Mechanical God Emperor - ตอนที่ 250
250 – ขุนนางหุ่นเชิด
จักรพรรดิมอร์ริสที่ 2867 เผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ เขาพยักหน้าเล็กน้อย “ได้ ลุกขึ้น จำไว้ว่าข้าไม่อยากให้เจ้าตาย เจ้าก็ห้ามตาย!”
อิสเรอร์ถอนหายใจและลุกขึ้น เขาตอบกลับอย่างนอบน้อม “ขอรับ! ฝ่าบาท!!”
หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาเริ่มแยกย้ายกันออกไป
ห่างออกไป 2 กิโลเมตรทางทิศตะวันตก ถนนหินอ่อนสีขาวยาว ส่องแสงราวกับราชวังของจักรพรรดิ ที่นั่นเป็นที่อยู่อาศัยของขุนนางชั้นสูง ดังนั้น นี่เป็นถนนที่มีชื่อว่าถนนไป่หยู
กลางถนนไป่หยู มีคฤหาสน์ทั่วไปซึ่งเป็นที่พักของขุนนางหุ่นเชิด คาซิมิโร่
ชายหนุ่มรูปงามตะโกนสาขุนนางชั้นสูง คาซิมิโร่ “ท่านพ่อ ทำไมท่านไม่หยุดฝ่าบาท? เจ้าเมืองแห่งปาฏิหาริย์เห็นได้ชัดว่าเขาร่วมมือกับเจ้าอาณาจักรโมรินสัน พวกเขาจัดฉากแสดงละครให้ปีศาจเอียนถอยกลับไป มันจะเอาชนะปีศาจเอียนถึง 44 ครั้งด้วยกองทหารม้า 2,000 นายได้อย่างไร!!”
คาซิมิโร่จ้องมองลูกชายและถอยหายใจทันที “แอมเบอร์ เจ้านี่ไม่เหมาะที่จะเป็นขุนนางเลย เจ้าไม่เหมาะจะเป็นขุนนางของจักรวรรดิมอร์ริสจริงๆ”
“คนพวกนั้นไม่รู้จริงๆงั้นรึ? ต้องมีคนอย่างน้อย 60% รู้ถึงสิ่งที่เอียนและบูโซ่ทำ แต่อย่างไรก็ตาม ถ้าท่านเปิดเผยความจริง จากที่บูโซ่ได้รับความดีความชอบมากมาย ทุกคนขะหันมาเกลียดชังเจาและตระกูลเอรีดอส”
“ข้าทำเช่นนี้เพื่อให้ได้อยู่ในตำแหน่งขุนนางใหญ่ต่อไป ข้าไม่ต้องการขวางทางคนอื่น ข้าเป็นเพียงหุ่นเชิด ฝ่าบาทต้องการขุนนางหุ่นเชิด ขุนนางชั้นล่างก็ต้องการขุนนางหุ่นเชิด และข้ายังสามารถอยู่ในตำแหน่งนี้ได้ ขุนนางหุ่นเชิดไม่จำเป็นต้องออกความเห็น เจ้าเข้าใจหรือไม่? เมื่อขุนนางหุ่นเชิดออกเสียงของตน เขาจะถูกโยนทิ้งและถูกทำลาย”
แอมเบอร์เริ่มหวาดกลัว เขาเพิ่งเคยได้ยินความตื้นลึกของจักรวรรดิมอร์ริส
คาซิมิโร่มองไปที่แอมเบอร์และพูดขึ้น “ตราบใดที่เจ้าอยู่เป็นกลาง ข้าก็เป็นได้เพียงขุนนางหุ่นเชิด เพื่อให้ข้าและครอบครัวของเรามีชีวิตเป็นอยู่ที่ดี”
แอมเบอร์พูดอย่างขุ่นเคืองใจ “ทำไมคนอย่างฝ่าบาทถึงได้กลายมาเป็นจักรพรรดิของจักรวรรดิมอร์ริสกัน ทำไมถึงเทพถึงสนใจในตัวเขา ท่านคิดเหมือนข้าหรือไม่?”
คาซิมิโร่ใบหน้าถอดสีทันที เขากดขยี้คริสตัลเวทมนตร์และร่ายเวทย์เก็บเสียงไปทั่วทั้งห้องโถง จากนั้นเขาตะโกนเสียงดัง “แอมเบอร์ เจ้าห้ามพูดอีกเป็นครั้งที่สอง เทพเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลัง ตราบเท่าที่เจ้ายังสวดมนต์ให้กับเทพ พวกเขาก็จะช่วยเหลือเจ้า ถ้าเจ้าพูดคำพูดไม่ดีออกไป ตระกูลของเราจะล่มสลาย”
แอมเบอร์ตอบกลับในทันที “ท่านพ่อ ข้ารู้ แต่ถ้าข้าไม่พูดนามที่แท้จริงของเทพ พวกเขาก็ไม่สามารถรับรู้ได้ถึงสิ่งที่เราพูด ข้าอยากรู้ว่าทำไม เทพถึงปล่อยให้จักรพรรดิมอร์ริสที่ 2867 ผู้ไร้ความสามารถขึ้นครองบังลังก์จักรพรรดิ!! ชายแก่คนนั้นช่างเหม็นเน่า ถึงกลายมาเป็นจักรพรรดิของจักรวรรดิมอร์ริส! เขาจะนำภัยพิบัติมาสู่จักรวรรดิของเรา”
คาซิมิโร่ลังเล เขามองอย่างสงบและพูดอย่างช้าๆ “แอมเบอร์ ลูกข้า ข้าจะอธิบายให้เจ้าฟังเพียงครั้งเดียว เจ้าจำไว้ให้ดีๆ”
แอมเบอร์พยักหน้าช้าๆ
ในสายตาของคาซิมิโร่ เขาเปลี่ยนสีหน้าและยิ้มอย่างเยือกเย็น “นั่นเป็นเพราะจักรพรรดิมอร์ริสที่ 2867 เป็นจักรพรรดิที่ ‘ดี’ ในความคิดของเหล่าเทพ!”
ใบหน้าของแอมเบอร์บิดเบี้ยว เขาหัวเราะออกมา “นั่นเป็นไปได้อย่างไร? จักรพรรดิมอร์ริสที่ 2867 ทั้งจักรวรรดิถูกย่ำยีโดยเขา เขาทำให้คนของจักรวรรดิถูกสังหาร เขาเป็นคนดีในสายตาของเทพได้อย่างไร?”
คาซิมิโร่พูดตอบ “นั่นเป็นเพราะในช่วงที่จักรวรรดิวุ่นวาย ผู้คนไร้ที่พึ่ง ผู้คนทั้งจักรวรรดิต่างหันไปพึ่งพิงศาสนาและลัทธิต่างๆ ผู้คนจึงมีศรัทธามากขึ้น!”
แอมเบอร์ถึงกับมึนงงและไม่เชื่อสิ่งที่ได้ยิน
“หลังจากเกิดสงครามแห่งทวยเทพ เหล่าเทพต้องการผู้ศรัทธาจำนวนมาก เพื่อพักฟื้นและเตรียมตัว พวกเขาจึงจำเป็นต้องเลือกตัวแทนเพื่อให้เขาปกครองดินแดน”
“เมื่อมีผู้คนรวมตัวกันมากขึ้นระดับหนึ่ง จะก่อให้เกิดทรราชย์ เขาจะนำความวุ่นวายมาสู่โลก ผู้คนจึงหันไปพึ่งพาเทพและขอพรต่อเหล่าเทพ เหล่าเทพจะส่งผู้ส่งสารแห่งเทพมาเพื่อสังหารทรราชย์ และเปลี่ยนราชวงศ์ นี่ถือเป็นการเริ่มต้นใหม่”
“ตอนนี้ นี่เป็นเวลาที่เหล่าพทเจะใช้เก็บเกี่ยวพลังศรัทธา” ในตอนนี้จักรพรรดิมอร์ริสที่ 2867 ถูกบังคับให้เล่นบทเป็นทรราชย์ เขาเป็นจักรพรรดิที่ดีอย่างที่เห็น ก่อนที่บทบาทนี้เขาหมดลง การกระทำของเขาจะเปลี่ยนเป็นการต่อต้านพระเจ้า เจ้าเข้าใจหรือไม่?” คาซิมิโร่พูดถึงความหมายเชิงลึก
เมื่อแอมเบอร์ได้ยินถ้อยคำที่ซับซ้อน เขาเริ่มหวาดกลัว “ข้าเข้าใจแล้วขอรับ!”
มุมปากของคาซิมิโร่ยกขึ้นเล็กน้อย “สำหรับพวกเรา จักรวรรดิมอร์ริสจะเป็นอย่างไร ก็ไม่ต้องไปสนใจ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือผลประโยชน์ของตระกูลคันฮาของเรา ตราบใดที่มันไม่ส่งผลเสียต่อตระกูลของพวกเรา แม้ว่าจักรวรรดิมอร์ริสจะถูกทำลาย ก็ไม่สำคัญ อย่างไรก็ตาม เหล่าเทพเฝ้ามองดูจากดวงดาว เป็นเรื่องยากที่จักรวรรดิมอร์ริสจะถูกทำลาย”
คาซิมิโร่พูดช้าๆ “ตระกูลที่อยู่รอดคือตระกูลที่มีรากฐานที่แข็งแกร่ง นี่เป็นสิ่งที่เห็นพ้องต้องกันระหว่างเหล่าขุนนาง ตระกูลของเราสำคัญที่สุด! ไม่ใช่จักรวรรดิมอร์ริส แอมเบอร์ ลูกชายข้า เจ้าเข้าใจหรือไม่? ข้าหวังให้เจ้าเติบใหญ่ในอนาคต เมื่อข้าแก่ตัวลง ในอนาคต เจ้าจะกลายเป็นทายาทของตระกูลคันฮาของเรา ตระกูลคันฮาของเราจะอยู่ไปอีกหลายชั่วอายุคน ทั้งหมดขึ้นอยู่กับเจ้า”
แอมเบอร์เงียบไปเป็นเวลานาน เขาพยักหน้าและพูดขึ้น “ข้าเข้าใจแล้วขอรับ ท่านพ่อ”
คาซิมิโร่เผยรอยยิ้มออกา เขาพูดต่อ “เอียนเป็นคนที่ฉลาดมาก เขาไม่หลงระเริงกับชัยชนะ หลังจากที่ได้ผลประโยชน์กลับไป เขาเลือกที่จะถอยกลับ บุคคลเช่นนี้ไม่ใช่คนที่เอาชนะได้ง่ายๆ! แม้ว่าจักรวรรดิมอร์ริสจะล่มสลาย เขาก็ยังอยู่ได้ เมืองแห่งปาฏิหาริย์ของเขาจะแข็งแกร่งขึ้น ถ้าเขาเข้ามาในเมืองโฮลี่ เจ้าต้องเข้าไปคุยกับเขา”
แอมเบอร์พูดขึ้น “ท่านพ่อ!”
อีกฝั่งหนึ่งของถนนไป่หยูภายในตระกูลฮันเซน
อิสเรอร์เดินเข้าในภายในตระกูลฮันเซน
อิสเรอร์เดินช้าๆเข้าไปในห้องลับและบิดแจกันช้าๆ
แก๊ก!
เสียงประตูลับเปิดออก ปรากฎห้องลับและม้วนสกอร์อยู่ในห้องลับ
เวทมนตร์ลึกลับปกคลุมร่างของอิสเรอร์ แสงสีดำส่องไปทั่วร่างของเขาและหายไปในพรบิตา
ห้องลับหายไป บนทางเดินปรากฎเพียงม้วนสกอร์เปล่าตกอยู่ภายในห้อง
อิสเรอร์สัมผัสได้ถึงความลึกลับ ความสยดสยอง ความดำมืดและความหนาวเย็น รอบตัวเขาเต็มไปด้วยอักขระสีขาว-ดำนับไม่ถ้วน
“อิสเรอร์ อะไรทำให้เจ้ามาหาเราที่นี่?”
ภายใต้ชุดคลุมสีดำ ปกปิดใบหน้า นักบวชที่เต็มไปด้วยความลับลับปรากฎตัวขึ้นมา น้ำเสียงที่แหบพร่าของเขาดังขึ้น
อิสเรอร์พูดอย่างเยือกเย็น “เอียน เจ้าเมืองแห่งปาฏิหาริย์ เจ้ารู้จักหรือไม่?”
นักบวชกระซิบตอบและยิ้ม “รู้จัก เขาเป็นหนึ่งในเป้าหมายที่ใช้ดูดกลืนพลังเวทย์ต่อไป”
อิสเรอร์ขมวดคิ้วและตอบ “ข้าต้องการให้มันตาย!”
อิสเรอร์ไม่เพียงแต่ให้ความสำคัญกับเมือแห่งปาฏิหาริย์เท่านั้น แต่เขายังต้องการขัดขวางการเลื่อนตำแหน่งในการเป็นดยุคของหยางเฟย เมื่อเอียน ร่างจุติของหยางเฟย เข้าร่วมกับจักรวรรดิมอร์ริส ตระกูลฮันเซนของเขาต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่ง
นักบวชที่มืดมิดยิ้มและพูดขึ้น “เจ้าจะจ่ายด้วยสิ่งใด? เขาเป็นเป้าหมายในการพัฒนาของข้า”
อิสเรอร์ตอบ “10 ล้านเหรียญทองและเคล็ดวิชาในการเลื่อนขึ้นเป็นจอมเวทย์ระดับตำนานและข้อมูลอื่นๆ 10 อย่าง”
นักบวชคนนั้นยิ้มและพูดต่อ “พวกเราขอพิจารณาข้อตกลงขอองเจ้าก่อน! ตอนนี้เหล่เทพของเทพซาลีย่าก่อกวนเราอย่างมาก พวกตกลง พวกเราจะติดต่อเจ้ากลับไป”
แสงสีดำปกคลุมร่างของอิสเรอร์ เขารู้สึกตัวอีกที เขาก็กลับมายังห้องลับสีดำ
อิสเรอร์ใบหน้าบิดเบี้ยว เขาตอกกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ไอ้พวกกลุ่มโสโครก ไอ้พวกเผ่าพันธุ์ความมืด ถ้าไม่ใช่เพราะคำพูดของข้า พวกเจ้าไม่มีทางเข้ามาภายในเมืองโฮลี่ได้หรอก!!”
ภายในเมืองโฮลี่ สิ่งมีชวิตที่มืดมนและเผ่าพันธุ์ความมืดต่างซ่อนตัวอยู่
อย่างไรก็ตาม พลังของเทพเจ้าไม่ได้แข็งแกร่งที่สุด หลายปีที่ผ่านมา เผ่าพันธุ์ความมืดมากมายได้อาศัยเหล่าขุนนางชั้นสูงลอบเข้ามาภายในเมืองโฮลี่และเข้าไปในเมืองของเหล่าเทพ