ตอนที่ 1694 เข้าสู่อาณาจักรเสมือนเป็นครั้งแรก
“นี่คืออาณาจักรเสมือน?มันไม่ได้ดูต่างจากอาณาจักรวัตถุเลย”ชาโคล ผู้หดตัวเองเป็นขนาดเล็กเกาะบนไหล่ไป่แล้วมองรอบๆ
“เจ้าตาบอดสีหรือไง ชาโคลน้อย?”ตัวตลกมีรอยยิ้มเหยียดบนหน้า“บอกไม่ได้หรือไงว่าโลกนี้มีแต่สีขาวกับดำ?”
“เจ้านะสิตาบอดสี!”ชาโคลเถียงกลับ
“งั้นบอกว่า ถุงเท้าข้าซื้อะไร?”ตัวตลกดึงขากางเกงขึ้น เผยให้เห็นถุงเท้าสีเหลืองลายพาดสีแดง
ชาโคลแผ่นเสียง“ข้าไม่อยากตอบคําถามปัญญาอ่อนของเจ้า”
“หยุดเสียเวลาได้แล้ว มาระบุตําแหน่งเป้าหมายและล่าให้เสร็จๆเถอะ”ไป่ขัดทั้งสอง
สุดท้ายตัวตลกก็เดาะลิ้น พลังสวรรค์เริ่มก่อตัวเป็นแผนที่ดวงดาวด้านหน้า
ก่อนจะมากัน หลินฮวงได้แสดงแผนที่ดวงดาวให้ทั้งสามและตัวตลกก็ว่าได้หมดแล้ว
“นี่คือเขตดาวตาปีศาจที่เราอยู่”ตัวตลกวงกลมบนแผนที่“นี่คือรอยแยกหุบเหวที่ใหญ่สุดในโลกมนุษย์”
“ตามที่นายท่านบอก เขาได้กวาดล้างกระจุกเขตดาวนี้ไปหมดแล้ว”
“ถ้าเราอยากล่าวอยด์ เราต้องออกกระจุกเขตดาวตาปีศาจไปยังเขตดาวอื่น มันอาจไม่มีเหยื่อที่เหมาะสมแถวนี้”
“เจ้าจะบอกอะไร?”ไป่ถามตรงๆ
“เรายังมีทางเลือกอื่น ริมฝีปากของตัวตลกขดเป็นรอยยิ้ม”เราสามารถเข้าไปในหุบเหวและล่าที่นั่นได้!”
“แม้นายท่านจะไม่พูดถึง ข้าก็มั่นใจว่าเขาต้องไม่เข้าไปในรอยแยกหุบเหวแน่”
ไป่เงียบไปชั่วขณะ
ในทางกลับกัน ชาโคลกลับเห็นด้วยทันท“ข้าคิดว่าดี แทนที่จะเสียเวลาไปเขตดาวอื่นเพื่อหาเป้าหมาย เราควรตรงไปหุบเหว เราอาจสามารถฆ่าวอยด์ได้เป็นสิบเวลาโดยใช้เวลาที่เราตามหาเหยื่อ”
ไป่ลังเลแต่ก็เห็นด้วย
“เราสามารถไปหุบเหวได้ แต่ก่อนอื่น มาตกลงกันก่อน พวกเจ้าสองคนต้องทําตัวดีๆตอนเข้าไป”
“ข้าสบายๆ”ตัวตลกตอบตกลงทันทีและมองชาโคล
“ทําไมเจ้าถึงมองข้า?ข้าเชื่อฟังไปอยู่ตลอด”ใบหน้าของชาโคลเหมือนเด็กน้อยไร้เดียงสา
หลังเลือกเป้าหมายได้ ทั้งสามก็ตรงไปรอยแยกหุบเหว
ทันทีที่เข้าหุบเหว พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงจิตอาฆาตที่ใกล้เข้ามา
“เราดูเหมือนจะโดนจิตเทวะของใครบางคนจับได้”ชาโคลบอกไปกับตัวตลก การเตือนล่วงหน้านี้ก็เพื่อให้อีกสองออกคําสั่ง
“นั่นพิสูจน์ว่าเรามาถูกที่”ตัวตลกไม่ตื่นตระหนก แต่ตื่นเต้นแทน
“อย่าประมาท นี่คือหุบเหว”ไ่ประวังตัวกว่า
พูดตามทฤษฎี เทพแท้จริงกับเทพสวรรค์จะยังเข้าอาณาจักรเสมือนหลังตาย แต่ทว่า ถ้ามีวอยด์ระดับจ้าวเทวะในเขตดาวรอบๆ พวกเขาจะลงเอยด้วยการเป็นอาหาร
นี่ทําให้วอยด์ส่วนใหญ่ที่หลินฮวงเห็นคือจ้าวเทวะ
ตามข้อมูลที่หลินฮวงให้ มันไม่ยากที่จะระบุว่าวอยด์ส่วนใหญ่ในหุบเหวคือจ้าวเทวะ
เหตุผลเพราะมีจาวเทวะมากมายในหุบเหว ตลอดหลายปี มันมีเผ่าหุบเหวมากมายที่ตกตาย
จ้าวเทวะจะครองแค่ภูมิภาคหนึ่ง แต่ละภูมิภาคมีขนาดตั้งแต่หลายเขตดาวจนถึงหลายสิบเขตดาว เทพสวรรค์กับเทพแท้จริงมีน้อยมากที่จะรอดชีวิต
“พลังจิตเทวะนั้นปกติ มันไม่ควรยากจะรับมือ”ตัวตลกประเมินฝ่ายตรงข้าม เหนือสิ่งอื่นใด เขายังเป็นยอดฝีมือที่เชี่ยวชาญวิญญาณเทพ เขาสามารถวัดพลังของจิตเทวะอีกฝ่ายได้คร่าวๆเพียงสัมผัส“ข้าควรลองก่อนดีไหม?”
“งั้นเราจะปล่อยให้เจ้าจัดการเป้าหมายแรก และเราจะสลับกันหลังจากนั้น เราสามคนจะผลัดกันสู้ ถ้าเราเจอสิ่งที่รับมือล่าพังไม่ได้ เราค่อยสู้ด้วยกัน” ไป่พยักหน้า
ตัวตลกไม่คัดค้าน มันก้าวไปข้างหน้าและหายไป
ตอนปรากฏตัวใหม่ มันก็อยู่ไกลออกไปหลายร้อยปีแสงแล้ว
ตัวตลกขมวดคิ้วขณะศึกษามอนสเตอร์รูปร่างบิดเบี้ยว ซึ่งดูเหมือนมนุษย์ผิวแทนที่ทั้งตัวแผ่หมอกดํา
“ช่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าขนลุก”
มอนสเตอร์รูปร่างบิดเบี้ยวดูเหมือนจะเข้าใจที่ตัวตลกพูด มันโกรธขึ้นทันที มันกรีดร้องและกระโจนใส่ตัวตลก
ทันใดนั้น อักขระสีทองก็ปรากฏในดวงตาของตัวตลก พริบตาต่อมา ร่างของมอนสเตอร์ก็แข็งที่อโดยที่มันไม่อาจขยับได้เลย
เห็นได้ชัดว่ามันโดนภาพลวงตาของตัวตลกจู่โจม
ภายในชั่วขณะนั้น พลังชีวิตของมอนสเตอร์ร่างบิดเบี้ยวก็อ่อนแอลงอย่างรวดเร็ว จนสุดท้าย พลังชีวิตมันก็หายไปอย่างสมบูรณ์ และมันก็เปลี่ยนเป็นก้อนพลังงานต้นกําเนิดสีเทาดํา
ตั้งแต่ต้นจนจบ ตัวตลกยังยืนอยู่กับที่
เขาเป็นคนเดียวที่รู้ว่าเกิดอะไรในภาพลวงตา
“นี่คือพลังงานต้นกําเนิด?”ตัวตลกพลิกฝ่ามือและคว้าก้อนพลังงาน
เขาสามารถสัมผัสได้ชัดว่าก้อนขนาดเท่ากําปั้นมนุษย์นี้บรรจุพลังงานน่ากลัวและข้อมูลจํานวนมาก
เขาลังเลอยู่ชั่วขณะ แทนที่จะดูดซับมันทันที เขากลับไปหาไป่และชาโคลพร้อมก้อนพลังงานในมือ
“เร็วขนาดนี้เชียว?!”ชาโคลอุทาน
“เป้าหมายธรรมดากว่าที่ข้าคิดไว้ มันเป็นแค่จ้าวเทวะขั้นต่ําห้าผนึกเต๋า มันไม่เก่งด้านวิญญาณเทพเช่นกัน มันโดนภาพลวงตาของข้าจู่โจมทันที” ตัวตลกสรุปผล“สิ่งเดียวที่เราต้องระวังคืออย่าโดนพลังงานหุบเหวกัดกิน”
“งั้น นี่คือพลังงานต้นกําเนิด?”ไป่เหลือบมองก้อนพลังงานในมือตัวตลก
“น่าจะใช่” ตัวตลกพยักหน้า ในความเป็นจริง พวกมันไม่เคยเห็นว่าพลังงานต้นกําเนิดหน้าตาเป็นยังไง พวกมันแค่รู้คร่าวๆจากหลินฮวง
“พลังงานในนี้น่ากลัวมาก”ไป่พยักหน้า “สิ่งนี้จะต้องเพิ่มพลังต่อสู้เราได้อย่างรวดเร็ว ขาสงสัยว่ามันมีข้อจํากัดการใช้ไหม?”
“มันไม่ได้มีแค่พลังงาน มันยังมีข้อมูลจํานวนมากบรรจุอยู่ด้วย”ตัวตลกแก้ไข
“พวกมันคือความทรงจําทั่วไปหรือมรดกสืบทอด?”ไป่ถามอีกครั้ง
“ข้าคิดว่าอาจเป็นทั้งสอง”
“งั้นก็พยายามผสานมันสิ”ไป่เร่งเร้า
“ข้าคิดว่าต่อให้มีมรดกสืบทอดในนั้น มันก็คงไม่เป็นประโยชน์ต่อข้ามาก ข้าต่างจากเจ้านั้นเกินไป”ตัวตลกส่ายหัว”ข้าคิดว่าข้าควรเก็บมันไว้ก่อนและค่อยแลกกับพวกเจ้าตอนพวกเจ้าเจอกับอันที่เหมาะกับข้ากว่า”
“เป็นความคิดที่ดี”ชาโคลแสดงความคิดเห็นทันทีแบบนั้น เราจะสามารถได้รับมรดกที่เราต้องการจริงๆ แทนที่จะได้รับมรดกที่ไม่เป็นประโยชน์ต่อเรา”
“ข้าก็คิดงั้น ไป่พยักหน้าด้วย“ข้อเสนอของข้าคือเราสามารถหลอมอันที่เราคิดว่าเหมาะกับเราได้ก่อนและปล่อยที่เหลือไว้ ไม่เพียงเราจะสามารถแลกกันเองสามคนได้ แต่ยังจะมีพวกแลนเซล็อตหลังจากนี้ด้วย ภายหลัง เราสามารถแลกกับพวกเขาได้ด้วย ตอนเรามีพวกเยอะกว่านี้ มันคงง่ายสําหรับเราที่จะได้รับมรดกที่เราต้องการสุด”
ไป่หันไปมองชาโคลหลังเห็นตัวตลกเก็บก้อนพลังงานไป“เจ้าสามารถเลือกเป้าหมายต่อไปได้เลย”
“ไม่มีปัญหา”ชาโคลตื่นเต้นและเตรียมพร้อมรบทันที
