“เกือบไป!”
ทุกคนโล่งใจตอนออกจากเขตของตะขาบแดง ถูทงเป็นคนแรกที่พูด
“ข้าเพิ่งรู้ว่าตะขาบแดงสามารถมีได้ถึงสามหัว…”หลินฮวงสนใจหน้าตามันมากกว่า
แม้พวกเขาจะไม่สามารถใช้จิตเทวะเพื่อตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นด้านนอกได้ หลินฮวงกับคนอื่นก็ยังเห็นทุกอย่างได้ชัด ต้องขอบคุณคาถาฉายภาพของหลานหลิง
“โอกาสที่จะพบมอนสเตอร์กลายพันธ์ุในหุบเหวสูงกว่าสถานที่อื่นมาก บางตัวที่ดูเหมือนพวกกลายพันธ์ุอย่างผิดปกติต่อโลกภายนอกนั้นจริงๆแล้วคือทางให้พวกมันพัฒนา เหมือนกับตะขาบสามหัวก่อนหน้า ระดับมันอาจเป็นชนชั้นกึ่งเทพสูงสุด ซึ่งเหนือกว่าเผ่ามันไปแล้ว”เวอชุโอโซอธิบาย
ไม่เพียงแต่หลินฮวง แต่แม้กระทั่งถูทงกับหลานหลิงก็เงียบไป เห็นได้ชัดว่ามันเป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ยินเรื่องวิธีเพิ่มพลังพิศดารแบบนี้
“ตะขาบสามหัวไม่ดูเหมือนผู้นำของเผ่ามันเลยนะ”หลินฮวงแสดงความคิดเห็น”ตัวที่ปลดปล่อยเสียงต่ำและหยุดมันจากการโจมตีเราอาจเป็นผู้นำตัวจริง”
“แต่ข้าไม่สัมผัสถึงกลิ่นอายที่ทรงพลังไปกว่าตะขาบสามหัวเลย”หลานหลิงส่ายหัว
“นั่นอาจเป็นแมลงตัวแม่ มันอาจเป็นแม่ของตะขาบสามหัวนั่น”มันคือจิ่วเจี้ยนที่พูดขึ้น
แมลงตัวแม่ที่เขาพูดถึงไม่ใช่แมลงเพศหญิงทั่วไปแต่เป็นตัวที่ครอบครองความสามารถการสืบพันธ์ุ แมลงตัวแม่มีสถานะสูงในเผ่าแมลง พวกมันอาจเป็นผู้นำของทั้งเผ่าแมลง แมลงตัวแม่จะกลายเป็นผู้นำเผ่าแมลงได้โดยไม่เกี่ยวกับความสามารถ โดยปกติ นี่ถูกกำหนดโดยจำนวนลูกหลาน(นางพญาคือแมลงตัวแม่ชนิดพิเศษ ท่ามกลางแมลงตัวแม่ มีเพียงพวกที่มีความสามารถสืบพันธ์ุเกินขีดจำกัดทั่วไปถึงได้ชื่อว่านางพญา)
“แมลงตัวแม่นั้นฉลาดมาก มันอาจมีระดับสูง..”เวอชุโอโซยิ้ม
แม้พวกเขาจะไม่พูดมันออกมา พวกหลินฮวงก็จับความหมายซ่อนเร้นได้
“เจ้ากำลังบอกว่ามันสัมผัสได้ถึงเรา?!”หลินฮวงถามทันที
“มีโอกาส 80%ที่เราจะโดนพบแล้ว”เวอชุโอโซพยักหน้า
หลินฮวงสับสน เขาไม่สังเกตเห็นอะไรผิดปกติเลย
ถูทงกับหลานหลิงเองก็เช่นกัน
เมื่อเห็นสีหน้าสับสน เวอชุโอโซก็อธิบาย”แมลงไม่ได้ใช้ชีวิตแบบเพลิดเพลินกันหรอกนะในวงกตแมลงปีศาจ ความขัดแย้งเป็นเรื่องปกติ และมันก็เป็นปกติมากสำหรับแมลงสักตัวที่จะโดนแมลงตัวอื่นกิน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงโดนตะขาบสามหัวนั่นหยุด”
“ในความเป็นจริง ตะขาบสามหัวนั้นหิวโหว และได้เล็งด้วงรถถังเป็นเหยื่อมันแล้ว ภายใต้สถานการณ์ปกติ แม่มันย่อมไม่หยุดมันจากการล่าและกิน นั่นเพราะการล่าด้วงรถถังตัวเดียวไม่นับเป็นอะไร”
“แต่ทว่า มันแปลกที่แม่มันกลับหยุดมันจากการโจมตีเรา”
“คำอธิบายเดียวที่สมเหตุสมผลคือมันพบว่าเราซ่อนอยู่ในตัวด้วงรถถัง มันฉลาดพอที่จะเดาได้ว่าพวกของมันจะแพ้ทันทีที่เริ่มการต่อสู้…เพื่อป้องกันเผ่ามันไม่ให้โดนทำลาย ทางเลือกเดียวมันคือการปล่อยด้วงรถถังไปเพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกับเรา”
พวกหลินฮวงรู้สึกว่าการคาดเดาของเวอชุโอโซสมเหตุสมผลหลังฟังคำอธิบาย
“ถ้ามันเป็นจริงอย่างที่เจ้าพูด งั้นข้าก็สงสัยว่าเราคงถูกค้นพบแล้ว”หลินฮวงพบอีกปัญหา”แมลงตัวแม่นั่นต้องกระจายข่าวเกีี่ยวกับเราแล้ว”
เวอชุโอโซกับคนอื่นตระหนักเช่นกัน หลังเงียบไปสักพัก เวอชุโอโซก็หันไปมองหลานหลิง”รอและหาโอกาส เราจะเปลี่ยนเป็นหุ่นเชิดตัวอื่น”
หลานหลิงพยักหน้า
ไม่ถึงสามนาทีต่อมา นางพบหุ่นเชิดตัวที่สอง หนอนงูเหลือม
หนอนงูเหลือมคือมอนสเตอร์แมลงที่ดูเหมือนงูเหลือมตัวโตแต่มีความคล้ายคลึงกับไส้เดือนเช่นกัน ตัวมันยาวกว่ายี่สิบเมตร และมันก็ยังอยู่ในดิน
ถ้าไม่ใช่เพราะความสามารถของหลานหลิง มันคงยากมากสำหรับเทพสวรรค์ทั่วไปที่จะจับหนอนงูเหลือม เพราะพวกมันเชี่ยวชาญการขุดดินเพื่อหนีเป็นพิเศษ
เมื่อพวกเขาเห็นหนอนงูเหลือมปรากฏภายใต้การควบคุมของหลานหลิง พวกหลินฮวงก็ละทิ้งด้วงรถถัง หลังฆ่ามัน พวกเขาก็ปีนเข้าตัวหนอนงูเหลือม
หนอนงูเหลือมอาจเชี่ยวชาญวิธีขุดดินหนี แต่ในความเป็นจริง สำหรับพวกหลินฮวง มันเคลื่อนที่ได้สะดวกเฉยๆ
มีข้อจำกัดมากมายในวงกตแมลงปีศาจ รวมถึงสถานที่มากมายที่หนอนงูเหลือมไม่สามารถผ่านได้ด้วยวิธีการปกติ
แต่ทว่า ภายใต้การควบคุมของหลานหลิง หนอนงูเหลือมจึงเคลื่อนที่ไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่สูงกว่าด้วงรถถังกว่าสิบเท่า
ในขณะเดียวกัน ห้านาทีหลังจากพวกเขาเปลี่ยนหุ่นเชิด เผ่าแมลงก็พบจุดที่ศพด้วงรถถังอยู่
“พวกมันต้องเคยซ่อนตัวอยู่ในหลังด้วงรถถังแน่”หลังสืบสวน ในไม่ช้าพวกแมลงก็ผ่าเปิดหลังด้วงรถถัง
“พวกมันหนีไปแล้ว พวกมันต้องซ่อนอยู่ในตัวแมลงตัวอื่น”
“ร่องรอยดูเหมือนจะทิ้งไว้โดยหนอนงูเหลือม..”
“มันอาจเพิ่งผ่านไป”
“ไม่ว่ามันจะบังเอิญหรือไม่ เราก็ต้องจับตาดูการเคลื่อนไหวของหนอนงูเหลือมทุกตัว!”
พวกหลินฮวงยังคงซ่อนตัวในหนอนงูเหลือมและการเดินทางก็ราบรื่น
ไม่ช้า หลานหลิงก็ระบุได้ว่าทิศทางที่พวกเขาใช้นั้นถูกต้อง
พวกเขาอดโล่งใจไม่ได้
นี่เพราะพวกเขาต้องย้อนกลับไปถ้ามาผิดทาง ซึ่งอาจทำให้เกิดข้อผิดพลาดได้
“เนื่องจากเราใช้ทิศทางที่ถูกต้องแล้ว สิ่งต่อไปที่เราต้องทำก็คือดูว่าทางเดินไหนจะนำไปสู่ทางออก”เวอชุโอโซพูด
แต่ทว่า หลินฮวงไม่ลืมที่จะเตือนพวกเขา”เรายังต้องหลบหนีการไล่ล่าของพวกแมลงด้วย!”
พวกเขาถูกพบตัวแล้ว ข่าวการบุกรุกของพวกเขาคงกระจายไปทั่วทั้งวงกตแมลงปีศาจแล้ว
แมลงแทบทัั้งหมดของทั้งวงกตรอบนอกได้ออกจากรังเพื่อค้นหาตัวทั้งห้า
ถ้าเทคนิคตรวจจับของเผ่าแมลงไม่ได้รับผลกระทบโดยวงกตแมลงปีศาจ ทั้งกลุ่มอาจโดนพบตัวไปแล้ว
“เราจะสู้ถ้าเราไม่สามารถหลบหนีพวกมันได้!”น้ำเสียงของจิ่วเจี้ยนดูเคร่งเครียด เขาไม่ได้พูดเล่น ตัดสสินจากสีหน้าเขา เขาคงมีความตั้งใจจะทำแบบนั้นจริง
“นั่นจะเป็นทางเลือกสุดท้าย”หลินฮวงไม่เห็นด้วย”ถ้าเราทำได้ เราควรเลี่ยงการต่อสู้ให้ได้มากที่สุด เหนือสิ่งอื่นใด นี่คือรังของพวกมัน ไม่ว่าความสามารถของเราจะสูงแค่ไหน เราก็ไม่ใช่จ้าวเทวะ เราไม่สามารถสู้กับทั้งวงกตได้หรอก มันเป็นแค่เรื่องของเวลาก่อนเราจะหมดแรงตาย”
จิ่วเจี้ยนเหลือบมองหลินฮวงและไม่พูดอะไรเพิ่ม
หลานหลิงเงียบตั้งแต่ต้นจนจบ ด้วยความที่นางกำลังใช้คาถาเพื่อควบคุมหนอนงูเหลือม นางจึงเป็นคนเดียวที่รับแรงกดดันมากสุด นางไม่มีแรงจะมาเข้าร่วมการสนทนา…
