I’m in Hollywood – ย้อนเวลามาเป็นเจ้าพ่อฮอลลีวูด - ตอนที่ 245

ตอนที่ 245 คุณว่าผมดูเป็นยังไงบ้าง

ตอนที่เขากําลังจะเอ่ยปากพูดกลับถูกเอริคพูดแทรกขึ้นเขาจึงเงียบเสียงและรอให้บริกรเสริฟอาหารบนโต๊ะระหว่างที่รอ เขาก็จ้องมองไปที่หน้าของโดนัลด้วยสีหน้าแปลกๆ เพราะเขาเองก็กังวลว่าชายหนุ่มตรงหน้าของเขาจะพูดเรื่องอื่นแทรกขึ้นมาจนเปลี่ยนหัวข้อสนทนาของเขาไปอีกครั้งเมื่อคิดได้เช่นนั้นโดนัลก็รีบเปิดปากพูด ขึ้นว่า “เอริค คุณเคยมานิวยอร์กก่อนหน้านี้ไหม ? “

เอริคพยักหน้า “เคยมา 2-3ครั้ง”

“คุณคิดว่าที่นี่เป็นยังไงบ้าง ? ” โดนัลถามพร้อมกับชี้นิ้วไปด้านนอกร้าน

เอริคยิ้มก่อนที่จะพูดขึ้นว่า “ก็เฉยๆนะ ก่อนหน้านี้ผมมาก็ไม่ได้ทําอะไรมาก เพราะว่าตารางที่ค่อนข้างจะเร่งรีบอีกอย่างทุกครั้งที่มาก็มาเพื่อทํางานน่ะ “

โดนัลพยักหน้าก่อนที่จะพูดต่อว่า “คุณควรจะไปเดินเล่นซะหน่อยนะ เพราะว่านิวยอร์กเป็นเมืองที่คึกคักมากถือเป็นสวรรค์สําหรับคนอย่างเราๆเลยนะ อ้อจริงสิ แล้วคุณมีความคิดที่จะซื้อที่ดินหรืออสังหาริมทรัพย์ในนิวยอร์กบ้างรึเปล่า ช่วงนี้คุณเองก็น่าจะรู้ว่าราคาขายถูกมากๆ แต่ว่ารออีกสักหนึ่งถึงสองปีราคาก็คงจะปรับมาสูงขึ้นกว่าเดิม”

เอริคมองไปที่โดนัลด้วยสายตาสงสัย ‘เขาเปิดประเด็นเกี่ยวกับอสังหาริมทรัพย์ด้วยตัวของเขาเอง คงไม่ใช่ว่าจะขายบ้านให้หรอกนะ ถ้าเป็นแบบนั้นก็คงจะมากเกินไปหน่อยแล้ว’ เอริคก้มมองนาฬิกาในมือของเขาก่อนที่จะกล่าวว่า “คุณเทพูแลน ผมมีเวลาอยู่ไม่มากดังนั้นถ้าคุณมีเรื่องอะไรจะพูดกับผมก็พูดตรงๆเลยก็ได้”

ก่อนหน้านี้โดนัลอยากที่จะพูดจาอ้อมค้อมอีกสักหน่อยเพื่อให้ไม่น่าเกียจเกินไป ทว่าเมื่อได้ยินเอริคกล่าวออกมาเช่นนั้น ผู้ที่มีความเด็ดเดี่ยวและเด็ดขาดอย่างเขาก็รีบวางซ้อนในมือของตนเองลงก่อนที่จะเปลี่ยนท่านั่งพร้อมกับพูดกับเอริคว่า “เอริค คุณมีความสนใจเกี่ยวกับธุรกิจอสังหาริมทรัพย์บ้างไหม ?”

เอริคได้ยินเช่นนั้นก็พอจะเดาความหมายของโดนัลได้บ้างแล้วทว่ามันก็ยังมีบางอย่างที่เขายังไม่ชัดเจนเท่าไหร่นัก เขาจึงเปิดปากถามออกไปว่า “หมายความว่ายังไง ? “

โดนัลได้ยินเช่นนั้นก็รีบพูดจาโน้มน้าวขึ้นมาในทันทีว่า “ที่ผมอยากจะถามคือคุณสนใจลงทุนเกี่ยวกับอสังหาริมทรัพย์ไหม ? ตอนนี้เป็นโอกาสที่ดีที่จะเข้าไปมีบทบาทในอุตสาหกรรมอสังหาริมทรัพย์ในอเมริกาเหนือ ถ้าพลาดครั้งนี้ไปดูเหมือนว่าอาจจะต้องรออีก 20 ปีถึงจะได้มีโอกาสเช่นนี้อีก “

เอริคไม่รู้ว่าผู้ประกอบการด้านอสังหาริมทรัพย์คนนี้ตั้งใจหรือไม่ได้ตั้งใจ ทว่าจากที่เขารู้มาคือจากตอนนี้ไปจนถึงปี 2008 ในอนาคตก็ยังคงเกิดวิกฤติอย่างต่อเนื่อง ถ้าเป็นเช่นนี้เขาก็ไม่คิดว่าจะรอเพียงแค่ 20 ปีอย่างที่คนตรงหน้าอ้างไว้

เอริคคิดได้เช่นนั้นก็ถามออกไปด้วยน้ำเสียงเรียบว่า “คุณโดนัล…ทําไมถึงต้องเป็นผมหรอ ? และถ้าหากมันเป็นจริงอย่างที่คุณว่าไว้ก่อนหน้านี้ว่ามันเป็นโอกาสใหญ่ ผมก็คิดว่าคนจํานวนมากก็คงจะเข้าไปลงทุนกับจุดนี้ กันจํานวนมากแล้วสิ ? “

โอริครีบตอบกลับไปอย่างไม่รอช้าว่า “คนที่อยากจะลงทุนมีเยอะ แต่พวกเขาไม่ได้มีความสามารถที่เหนือกว่าคุณ “

เอริคยิ้มออกมาก่อนจะถามขึ้นว่า “คุณกําลังหมายถึง….กองทุนของผมหรอ ?”

โดนัลพยักหน้าก่อนที่จะรีบพูดต่อว่า “เอริค ผมบังเอิญเห็นข่าวเกี่ยวกับคุณในหนังสือพิมพ์มันจึงทําให้ผมอด ไม่ได้ที่จะมาหาคุณในเวลานี้ และผมคิดว่ามันเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่สําหรับคุณเลยนะ อีกอย่างบริษัท Firefly ปีนี้ ของคุณก็ได้รับกําไรไปไม่น้อยเลยด้วย หากคุณมาลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ ผมมั่นใจว่าใช้เวลาเพียงไม่กี่ปีจํานวนเงินที่คุณมีอยู่จะต้องเพิ่มมากขึ้นอย่างน้อยหนึ่งเท่าตัวเลย และสิ่งนี้ก็มีความเสี่ยงน้อยกว่าการลงทุนในภาพยนตร์ด้วย”

เอริคถามต่อด้วยความสนใจว่า “คุณโดนัล ถ้าหากผมอยากจะลงทุนอสังหาริมทรัพย์ คุณมีอะไรจะแนะนําผมไหม ?”

โดนัลชะงักไปครู่หนึ่งเพราะเขาไม่คิดว่าชายหนุ่มตรงหน้าของเขาจะถามออกมาตรงๆเช่นนี้ และยิ่งเมื่อเขาเห็นดวงตาขี้เล่นของคนตรงข้ามแล้ว ใบหน้าของโดนัลก็ยังแสดงความอึดอัดใจออกมาอยู่ไม่น้อย

ทว่าเขาก็นึกถึงวัตถุประสงค์แรกของตนเองขึ้นมา เขาเก็บความรู้สึกในเวลานี้ของเขาไว้ก่อนที่จะพูดขึ้นว่า “ช่วงนี้บริษัทอสังหาริมทรัพย์ของผมกําลังต้องการเงินทุนอยู่พอดี แต่คุณก็คงจะเคยได้ยินเกี่ยวกับสถานการณ์ เศรษฐกิจของประเทศเราในช่วงนี้ใช่ไหม เป็นเพราะเหตุนั้นจึงทําให้การกู้เงินในธนาคารไม่ได้เป็นเรื่องง่ายเท่า ไหร่นัก อีกอย่างผมเองก็เพิ่งจะอ่านข่าวเกี่ยวกับคุณในหนังสือพิมพ์มาบ้าง เอริคคุณคิดว่าเป็นยังไงบ้างหล่ะ ?”

เอริคส่ายหน้าก่อนที่จะตอบกลับไปว่า “คุณโดนัล จริงๆแล้วผมก็ไม่สามารถที่จะนําเงินออกมาได้เยอะแยะหรอกนะ ถ้าคุณพอจะรู้เกี่ยวกับผมมาบ้างคุณก็น่าจะพอได้เห็นว่าเงินที่ผมได้ในปีนี้ถูกจ่ายออกไปจนเกือบหมดแล้ว “

“ไม่ใช่ว่าคุณยังมี…คุณยังมีภาพยนตร์ที่จะฉายในสิ้นปีนี้เหรอ ?” โดนัลถามขึ้นก่อนจะรีบพูดต่อว่า “เอริค ในสิ้นปีบริษัทของคุณจะมีหนังที่ขึ้นฉายถึงห้าเรื่อง อีกทั้งยังเป็นภาพยนตร์ที่ผู้เผยแพร่โฆษณาต่างก็การันตีว่าเป็นภาพยนตร์ที่ดีด้วย และดูเหมือนว่าคุณก็คงจะได้กําไรจากภาพยนตร์เหล่านั้นไม่น้อยกว่า 100 ล้านดอลลาร์

เลยนะ ? “

“ต้องขอโทษด้วยนะ คุณโดนัล ผมไม่สนใจเกี่ยวกับการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์” เอริคส่ายหน้าพร้อมกับตอบกลับไปตรงๆ แม้ว่ายุคก่อนหน้านี้จะทําให้เขารู้ว่าการทําเกี่ยวกับอสังหาริมทรัพย์เป็นการสร้างกําไรได้เป็นอย่างดี ทว่าเอริคก็ไม่ได้สนใจเกี่ยวกับอุตสาหกรรมนี้ การลงทุนไปหนึ่งถึงสองร้อยล้านดอลลาร์อาจจะไม่ได้รับกําไรกลับมามากเท่าไหร่นักและบางที่ท้ายที่สุดแล้วเขาอาจจะไม่ได้รับแม้แต่เงินลงทุนกลับมาเสียด้วยซ้ํา

เมื่อนํามาเปรียบเทียบกันแล้ว เอรค์ยอมที่จะนําเงินมาลงทุนในภาพยนตร์เสียมากกว่าเพราะเขามีความมั่นใจเกี่ยวกับภาพยนตร์ของตนเองในช่วงนี้เป็นอย่างมาก ถึงแม้ว่าเขาจะใช้เงินที่มีอยู่ไม่หมดเขาก็เลือกที่จะนํามันไปลงทุนกับอุตสาหกรรมที่เขาคุ้นเคยมากกว่าที่จะยอมเอาเงินส่วนนั้นมาลงทุนในอุตสาหกรรมที่เขาไม่เข้าใจเช่นอุตสาหกรรมอสังหาริมทรัพย์เช่นนี้

หลังจากที่ถูกเอริคปฏิเสธกลับมา เขาก็ยังไม่หมดกําลังใจแต่เขาก็ไม่คิดที่จะพูดโน้มน้าวอะไรต่อจากนั้น เพราะรู้ดีว่าหากชายหนุ่มคนนี้ฉลาดพอต่อให้เขาพูดจนปากเปียกปากแฉะชายตรงหน้าเขาก็ไม่มีทางที่จะตอบตกลงในทันทีอย่างแน่นอน ในตอนนี้สิ่งที่สําคัญที่สุดคือจะต้องสร้างความสัมพันธ์อันดีกับเอริคให้ได้เสียก่อนและ เขาก็เชื่อมั่นทักษะในการเจรจาของตนเองด้วย ยิ่งไปกว่านั้นความแตกต่างระหว่างอายุของเขาทั้งสองก็ทําให้ เขาสามารถที่จะเป็นเพื่อนกับฝ่ายตรงข้ามได้ง่ายมากขึ้นด้วย

เมื่อคิดได้เช่นนั้นโดนัลก็เปลี่ยนอิริยาบถของตนเองให้ผ่อนคลายลงก่อนที่จะชวนคุยต่อว่า “เอริค ฉันได้ยินมาว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนกองถ่ายเรื่อง <<Home Alone2>> ได้ไปคุยกับโรงแรมเกี่ยวกับการถ่ายทําในนั้น คุณคิดว่าโรงแรมไฮแอทบนถนนที่ 42 เป็นยังไงบ้างหล่ะ พอดีว่านั่นเป็นโรงแรมของผมถ้าคุณต้องการผมสามารถให้กอง ถ่ายของคุณไปถ่ายทําที่นั่นได้ฟรีๆเลยนะ”

เอริครีบปฏิเสธกลับไปว่า “ไม่ต้องหรอก ตอนนี้พวกเราได้คุยกับโรงแรมพลาซ่าที่ติดกับเซ็นทรัลพาร์คไว้แล้ว อีกอย่างฝ่ายนั้นก็ตอบตกลงที่จะให้พวกเราใช้ถ่ายทําโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายแล้วด้วย”

โดนัลได้ยินเช่นนั้นก็ถามออกไปอีกครั้งด้วยสีน้ําเสียงที่ประหลาดใจว่า “ไม่คิดค่าใช้จ่ายหรอ?”

เอริคหยักหน้าพร้อมกับแสดงท่าทางที่ภูมิใจขึ้นมาเล็กๆ เพราะเขาสามารถที่จะเจรจาจนใช้สถานที่ในโรงแรมห้าดาวได้โดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายอีกทั้งยังได้พนักงานในโรงแรมเป็นนักแสดงตัวประกอบให้เขาอีกด้วย ซึ่งเรื่องที่เกิดขึ้นนี้แทบจะไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะเจรจาได้จนได้ผลลัพธ์เช่นนี้

ที่ผลลัพธ์ออกมาเป็นเช่นนี้ก็ต้องขอบคุณ <<Pretty Woman>> เพราะในตอนที่ถ่ายทําเรื่องนี้เขาได้ใช่โรงแรมวิลเชอร์ในลอสแองเจลิสเป็นสถานที่ถ่ายทําหลังจากที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ดังเป็นพลุแตกโรงแรมวิลเชอร์ก็กลายเป็นที่รู้จักขึ้นมาในทันที และหลายคนที่เดินทางไปลอสเองเจลิสต่างก็ต้องไปดูโรงแรมวิลเชอร์และบาง คนก็ยอมจ่ายเงินเพื่อเข้าพักในโรงแรมห้าดาวนั้น

แม้ว่าสถานที่โรงแรมของโดนัลที่เสนอขึ้นมาให้เขาเมื่อครู่จะไม่ได้แย่ ทว่าก็ยังไม่หรูหราเท่ากับโรงแรมพลาซ่า ดังนั้นเมื่อได้ยินที่เอริคพูดเขาก็ไม่คิดที่จะคะยั้นคะยออีกต่อไป หลังจากที่คิดอยู่ครู่หนึ่งโดนัลก็ถามขึ้นมาอีกว่า “เอริค คุณคิดว่าผมเป็นยังไงบ้าง ? “

“ว่าไงนะ ?”

“ผมหมายถึงว่าคุณคิดว่าผมสามารถที่จะเล่นเป็นตัวประกอบในภาพยนตร์ของคุณได้รึเปล่า ? “

เอริคเลิกคิ้วขึ้นก่อนที่จะนึกถึงบทของคนที่เดินผ่านไปมาบนท้องถนนในเรื่อง <<Home alone2>> ก่อนที่จะถามขึ้นว่า “คุณแน่ใจหรอ ?”

โดนัลฟังเช่นนั้นก็รู้สึกราวกับว่าเขาจะมีโอกาสจึงรีบตอบกลับไปทันทีว่า “แน่นอน ก่อนหน้านี้นี้ผมเองก็เคยเล่นเป็นตัวประกอบในละครโทรทัศน์มาก่อน และผมคิดว่าก็คงไม่ต่างไปจากภาพยนตร์เท่าไหร่หรอกใช่ไหม ? “

โดนัลแสดงความกระตือรือร้นออกมา ที่จริงแล้วเขาไม่ได้ให้ความสําคัญกับโอกาสตัวประกอบเท่าไหร่เพราะมันก็เป็นเพียงแค่งานอดิเรกของเขาในสมัยก่อน ในเวลานี้ภายใต้วิกฤติของบริษัทเขาเขาเองก็ไม่ได้คิดจะลงทุนหรือทําอะไรเพิ่มเติมด้วย ในเวลานี้สิ่งเดียวที่เขาต้องทําคือการที่จะสร้างสัมพันธ์ที่ดีกับเอริคเพื่อที่เขาจะได้มี โอกาสพูดถึงวัตถุประสงค์แรกที่เขามาที่นี่

หลังจากที่ได้ยินเช่นนั้นเอริคก็พยักหน้าก่อนที่จะยิ้มออกมาด้วยสายตาที่ไตร่ตรองก่อนที่จะกล่าวขึ้นมาว่า “ถ้าหากคุณยินดีผมก็ไม่มีปัญหาอะไร “

มื้อเที่ยงของพวกเขาถือว่าผ่านไปได้ด้วยดี หลังจากที่ทานกันเสร็จแล้วโดนัลก็รีบมาส่งเอริคที่สตูดิโอในทันที

“เอาหล่ะทุกคนเตรียมตัวกันให้พร้อม เราจะเริ่มถ่ายทํากันแล้ว เอเลน เอเลนอยู่ไหน ? ” เอริคเดินเข้ามา ในสตูดิโอพร้อมกับหยิบโทรโข่งขึ้นมาพูดในทันที

คนที่กําลังนั่งพักอยู่เมื่อได้ยินเสียงของเอริคก็รีบลุกขึ้นมาก่อนที่จะเดินไปประจําตําแหน่งของตนเองในทันที

“คุณวิลเลียม หาฉันเหรอคะ ?” เอเลนรีบวิ่งเข้ามาก่อนที่จะถามขึ้น

เอริคพยักหน้าก่อนที่จะพูดขึ้นว่า “ตอนบ่ายคุณไม่ต้องอยู่ที่นี่แล้ว คุณช่วยไปเก็บข้อมูลเกี่ยวกับบริษัทของโดนัล เทพูแลนให้ผมหน่อย”

“โดนัล เทพูแลนคือใครคะ ?” เอเลนถามขึ้นด้วยสีหน้าที่สงสัย

ในเวลานี้เอริคไม่มีเวลาที่จะอธิบายอะไรให้เอเลนฟังเกี่ยวกับชายคนนี้ เขาจึงชี้ไปที่เอลิซาเบธก่อนที่จะพูดว่า “คุณไปถามลิซแล้วกัน แล้วก็ช่วยส่งข้อมูลทั้งหมดให้ผมคืนนี้นะ”

“ค่ะ” เอเลนพยักหน้าก่อนที่จะเดินไปหาเอลิซาเบธในทันที

หลังจากเขาจ่ายงานให้กับเอเลนเรียบร้อยแล้วเขาก็หันไปหาคนในกองถ่ายพร้อมกับบอกให้ทุกคนเตรียมเข้าฉากเพื่อถ่ายทําต่อในทันที

การทําถ่ายในครั้งนี้ทําให้กองถ่ายได้พักอยู่ในโรงแรมห้าดาวแห่งนี้ซึ่งบรรยากาศโดยรอบของโรงแรมดูดีกว่าโรงแรมในซีแอตเทิลหลายเท่า

เสียงน้ําที่ไหลลงสู่อ่างอาบน้ํายังคงดังอย่างต่อเนื่อง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่งเอริคก็หยิบผ้าเช็ดตัวของเขาก่อนที่จะเดินออกมา

เมื่อนิโคลที่สวมใส่ชุดนอนสีน้ําเงินที่กําลังนอนอ่านนิตยสารอยู่บนเตียงได้ยินเสียงเคลื่อนไหวบนเตียงหล่อนก็หยิบเอกสารที่วางอยู่บนหัวเตียงมาให้เอริคก่อนที่จะกล่าวว่า “เมื่อกี้เอเลนมาแล้วก็เอาเอกสารนี้มาให้”

เอริคเลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจก่อนที่จะถามว่า “เมื่อกี้เธอไปเปิดประตูหรอ ? “

หญิงสาวพยักหน้าตอบ “ก็เมื่อกี้ฉันเรียกคุณแล้ว แต่คุณไม่ได้ยินที่ฉันเรียก ฉันก็เลย….”

เอริคมองไปที่หญิงสาวก่อนที่จะถอนหายใจออกมา “เอาเถอะ”

เมื่อนิโคลเห็นว่าเอริคไม่ได้ถามอะไรหล่อนต่อจากนั้นหล่อนก็แอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก คนที่รู้เรื่องระหว่างหล่อนกับเขามีอยู่น้อยมาก แม้แต่อนิสตันเองก็ยังไม่รู้เพราะหญิงสาวชื่อบื่อคนนั้นยังคิดว่าเอริค เลือกหล่อนจากการออดิชั่นเท่านั้น

ทว่าแม้ว่านิโคลจะไม่อยากให้คนนอกรู้เรื่องระหว่างหล่อนกับเอริคแต่หล่อนก็ยังคิดว่าก็ควรจะมีคนรับรู้เรื่องของพวกเขาไม่ว่าจะเป็นเจฟฟ์ เลขาของเอริครวมไปถึงคนสําคัญที่อยู่รอบตัวของเอริคเองก็ควรที่จะรับรู้ความสัมพันธ์ของหล่อนและเอริคเช่นกัน