ตอนที่ 1070 เพิ่มตำแหน่ง
“นังหนูเยว่เออร์ เหตุใดเจ้าถึงยังดื้อรั้นขนาดนี้ล่ะ?”
ในตอนนั้นเอง เสียงของชายชราผู้หนึ่งก็ดังขึ้นมาจากด้านนอก
ทุกคนจึงหันไปมองด้านหน้าประตู
ทันใดนั้นชายชราผู้หนึ่งก็เดินเข้ามา บนร่างกายของเขาไม่มีความผันผวนจากพลังปราณดั้งเดิมเลย แต่มีพลังที่ไม่สามารถอธิบายได้อยู่รอบตัวของเขา ทำให้เขาดูน่าเกรงขามมากขึ้น
…คนผู้นี้จะต้องเป็นผู้แข็งแกร่งระดับสูงอย่างแน่นอน!
ฉู่หลิวเยว่ชะงักไปเล็กน้อย เพราะว่านางรู้จักกับชายชราผู้นี้
“ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหก ท่านมาได้อย่างใด”
หรงซิวลุกขึ้นอยู่แล้วออกไปต้อนรับด้วยตนเอง ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกจึงรีบโบกมือ
“งานฉลองวันคล้ายวันพระราชสมภพของฝ่าบาท อีกทั้งยังเป็นวันที่คัดเลือกพระชายา ข้าย่อมต้องมาร่วมความสนุกอยู่แล้ว!”
ในตอนนั้นเอง เมื่อได้ยินฐานะของคนที่มาใหม่ ทุกคนก็รีบคำนับทันที
“คารวะผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหก!”
คนจำนวนไม่น้อยลอบตกใจ
คนผู้นี้คือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในพระราชวังเมฆาสวรรค์ ต่อให้อยู่ในบรรดาผู้อาวุโสนับสิบท่าน เขาก็ยังเป็นคนที่มีฐานะ และฝีมือยอดเยี่ยมที่สุด
ในวันธรรมดา ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกจะไม่ค่อยเคลื่อนไหวอันใดมาก แทบจะไม่เข้าร่วมกิจกรรมใดเลย
วันนี้ก็ไม่รู้ว่าเป็นอย่างใด คาดไม่ถึงว่าเขาจะมาที่นี่อย่างกะทันหัน!
ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกหัวเราะเสียงดัง
“ทันทีที่ข้าออกจากด่านฝึก ข้าก็ได้ยินเรื่องนี้เข้า จึงรีบเดินทางมาที่นี่โดยไม่หยุดพัก!”
ขณะที่เขาพูด สายตาของเขาก็หยุดอยู่ที่หมิงเหยา
หมิงเหยาตัวสั่นสะท้านทั้งร่าง และรีบโค้งคำนับทำความเคารพ
“ผู้ ผู้อาวุโสเหตุใดท่านถึงออกจากด่านฝึกวันนี้? คาดไม่ถึงว่าจะไม่มีใครมารายงานข้าสักคน ข้าจึงไม่ได้ไปต้อนรับ หวังว่า…”
“หลังจากที่ข้าออกจากด่านฝึกมา เมื่อได้ยินข่าวคราว ข้าก็รีบมาที่นี่ทันที ดังนั้นจึงไม่มีใครมารายงาน”
ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกแค่นหัวเราะหนึ่งเสียง
“หากมาช้ากว่านี้สักเล็กน้อย อาจจะต้องพลาดงานเลี้ยงครึกครื้นรื่นเริงที่เจ้าจัดขึ้นในวันนี้ไป?”
หมิงเหยาหลั่งเหงื่อเย็นๆ ในตอนนั้นเขาไม่รู้ว่าควรจะพูดอย่างใดดี
…เหมือนว่าผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกจะรู้ทุกอย่างแล้ว!
เรื่องเลือกพระชายา เดิมทีเขาเป็นคนจัดการทั้งหมด
ก่อนหน้านี้ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกกำชับอยู่หลายครั้งหลายหน ว่าอย่าคิดได้ทำเรื่องเช่นนี้ แต่เขาก็ฉวยโอกาสในตอนที่ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกไม่อยู่แล้วแอบทำเรื่องเหล่านี้ขึ้น
เดิมทีเขาคิดว่า ในตอนที่ผู้อาวุโสออกจากด่านฝึก เรื่องทุกอย่างก็จัดการได้อย่างเรียบร้อยแล้ว ถึงตอนนั้นผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกจะไม่พอใจ แต่ไม้ก็กลายเป็นเรือแล้ว ไม่ว่าเขาจะพูดอันใดก็พูดไม่ได้
คิดไม่ถึงเลยว่า…เขาจะปรากฏตัวได้เร็วแบบนี้!
ชั่วพริบตาเดียวก็ถูกจับได้คาหนังคาเขาแล้ว!
ในตอนนั้นหมิงเหยาคิดว่าผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกอาจจะต่อว่าเขาอย่างรุนแรงต่อหน้าธารกำนัล แต่ทันใดนั้นเองผู้อาวุโสกลับไม่ได้พูดอันใดอีก จากนั้นก็หมุนตัวเดินออกไปอีกด้าน
ภายใต้สายตาของทุกคน เขาเดินไปที่โต๊ะของหลินเทียนเฟิง
หลินเทียนเฟิงเพิ่งได้มีโอกาสเจอคนในตำนานเป็นครั้งแรก
แต่เขารู้ดีว่า ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกมาหาตู๋กูเยว่
และเป็นเช่นนั้นจริงๆ ในสายตาของผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกพุ่งตรงไปที่ฉู่หลิวเยว่คนเดียว
ฉู่หลิวเยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่หลังจากนั้นแววตาของนางก็เปล่งประกายขึ้น
“ผู้อาวุโสหมิงที่…สามสิบหก?”
ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกจ้องไปที่ดวงตากระจ่างใสของนาง ทันใดนั้นก็รู้สึกผิดขึ้นมา
เขากำหมัดแล้วกระแอมไอ
“แค่ก นังหนู คำพูดของฝ่าบาทมีค่าดั่งทองคำ จะกลับคำต่อหน้าธารกำนัลได้อย่างใด? เจ้าก็ถือว่าเข้าร่วมความสนุกเท่านั้น ไม่ว่าอย่างใดก็ไม่ส่งผลกระทบไม่ใช่หรือ?”
ทุกคน “???”
เข้าร่วมความสนุก?
ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหก ท่านพูดแบบนี้มันเหมาะสมหรือ!?
ผู้คนจำนวนไม่น้อย พวกเขาล้วนระมัดระวังท่าที และคาดหวังกับงานในครั้งนี้ แต่ท่านกลับบอกว่าให้ตู๋กูเยว่เข้าร่วมเพื่อเอาความสนุกเท่านั้น?
เมื่อเห็นสีหน้าของผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหก ทันใดนั้นหัวใจของฉู่หลิวเยว่ก็สั่นไหวทันที
นางหรี่ตามอง
จากนั้นก็เงยหน้ามองหรงซิวที่อยู่บนบัลลังก์ หรงซิวพยักหน้าเล็กน้อย
ฉู่หลิวเยว่กะพริบตาปริบๆ
“ได้เจ้าค่ะ”
…
ด้วยการแทรกแซงของผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหก ฉู่หลิวเยว่จึงไหลไปตามน้ำ ในที่สุดเรื่องนี้ก็เป็นไปอย่างราบรื่น
บรรยากาศอึมครึมเล็กน้อย
คนจำนวนไม่น้อยเริ่มกระซิบกระซาบกัน
“คาดไม่ถึงว่าตู๋กูเยว่ผู้นั้นจะรู้จักกับด้วยผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหก!? นางเป็นใครมาจากไหนกันแน่?”
“ไม่รู้สิ…แต่ในเมื่อนางมาพร้อมกับตระกูลหลินแห่งหน้าผาแดนสวรรค์ ตามหลักการแล้ว นางไม่น่าจะมีตำแหน่งสูงส่งอันใดละมั้ง?”
“จะว่าไปแล้วก็ใช่! แต่ท่าทีที่ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกปฏิบัติต่อนาง เหมือนว่าจะไม่ธรรมดาเลย! แต่แม่นางคนนี้หน้าตาดูธรรมดาอย่างมาก ไม่รู้จริงๆ ว่าฝ่าบาทชอบอันใดในตัวนาง…”
“หึ แล้วอย่างใดเล่า? วันนี้สตรีสูงศักดิ์จากทุกแห่งหนมารวมตัวกันอยู่ที่นี่หมดแล้ว จะเหลือที่ยืนให้นางหรือ?”
“แต่จะว่าไปแล้ว ในวาระสำคัญเช่นนี้ เหตุใดถึงมีเพียงท่านที่มา ผู้อาวุโสท่านอื่นๆ ล่ะ?”
“บางทีผู้อาวุโสท่านอื่นอาจจะมีเรื่องที่ต้องจัดการ หรือพวกเขาอาจจะกำลังฝึกอยู่ก็ได้…ไม่เห็นผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกหรือ เขาออกจากด่านฝึกก็รีบมาที่นี่โดยทันที? แล้วอีกอย่าง…ผู้อาวุโสเหล่านั้นของพระราชวังเมฆาสวรรค์ ไม่ได้เลื่อมใส่ในตัวฝ่าบาทกันทั้งหมด…”
“ชู่ว คำพูดเช่นนี้อย่าพูดมากไป…”
ทุกคนต่างซุบซิบเสียงดังขึ้น
เจียงจื่อหยวนกำชายเสื้อของตัวเองไว้แน่น
เจียงเห่อเทียนหันกลับมามองนาง และเห็นแววตาที่ไม่ได้รับความเป็นธรรมของนาง
เขาถอนหายใจออกมา แล้วพูดปลอบใจว่า
“เอาล่ะจื่อหยวน พ่อรู้ว่าเจ้าไม่ได้รับความเป็นธรรม แต่ฝ่าบาทก็เป็นเช่นนี้มาโดยตลอด เรื่องที่เขาคิดจะทำ ไม่มีใครขวางทางเขาได้ ขอเพียงเจ้าทำใจให้กว้าง ด้วยฐานะเช่นตู๋กูเยว่ ต่อให้นางถูกเลือก มากที่สุดนางก็ได้เป็นแค่นางบำเรอ แม้กระทั่งเฉอเฟย[1]ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะได้เป็น นับประสาอันใดกับภรรยาเอก? เจ้าไม่ต้องเป็นกังวล…”
“ข้าไม่ได้เป็นห่วงเรื่องนี้”
เจียงจื่อหยวนกัดริมฝีปาก น้ำเสียงสะอึกสะอื้น
“ข้า…ข้าแค่เสียใจ…”
เขาจะต้องสนใจแม่นางคนนี้อย่างแน่นอน ไม่เช่นนั้นเขาไม่มีทางทำอย่างนี้
นางรู้จักเขามาตั้งนาน แต่เขาไม่เคยทำอันใดเพื่อนางเลย
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว นางจะไม่เสียใจได้หรือ?
แต่สิ่งที่ทำให้นางยากจะรับไหวก็คือ เมื่อเห็นการต้อนรับจากเขาเช่นนี้ แต่ตู๋กูเยว่คนนั้น คาดไม่ถึงว่าจะไม่ต้องการ!
หรงซิวถือว่าเป็นผู้ชายที่รูปงามที่สุดบนโลกใบนี้ คู่หมั้นของนางคนนั้น มีอันใดเทียบกับเขาได้หรือ?
เจียงเห่อเทียนลูบหลังมือของนางเบาๆ
“ขอเพียงแค่คนที่นั่งเคียงข้างเขาคือเจ้า ตลอดชีวิตหลังจากนี้ เขาจะเป็นของเจ้า ส่วนเรื่องอื่นเจ้าไม่จำเป็นต้องใส่ใจ”
ในที่สุดคำพูดนี้ก็ดึงสติของเจียงจื่อหยวนกลับมาได้
นางกลั้นน้ำตาเอาไว้ แล้วพยักหน้าอย่างแรง ก่อนจะพูดขึ้นอย่างดื้อรั้น
“ข้าจะไม่ยอมให้คนอื่นแย่งของของข้าไปเด็ดขาด!”
เจียงเห่อเทียนถอนหายใจ แล้วค่อยๆ ยิ้มออกมา
“นี่สิถึงเรียกได้ว่าเป็นคุณหนูใหญ่ของเซียนสุ่ยหนิงเจียง ลูกสาวสุดที่รักของเจียงเห่อเทียน!”
เจียงจื่อหยวนเม้มริมฝีปาก จากนั้นก็หันไปมองตู๋กูเยว่ที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม
เมื่อคิดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้ นางก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมา
ผู้หญิงเช่นนี้ จะมาอยู่ข้างกายเขาได้อย่างใด?
รีบกำจัดนางออกไปให้เร็ว…จะเป็นทางที่ดีที่สุด!
…
อวี๋มั่วรีบขยับเก้าอี้อย่างรวดเร็ว จากนั้นก็เชิญให้ผู้อาวุโสหมิงที่สามสิบหกนั่งด้านล่างฝั่งซ้ายของหรงซิว
ฉู่หลิวเยว่ฟังเสียงคนซุบซิบไปด้วย และกวาดสายตามองทางนั้นไปด้วย
เหมือนว่า…หรงซิวจะไม่ได้เตรียมที่นั่งตำแหน่งผู้อาวุโสเอาไว้ให้พวกเขาจริงๆ?
[1]เฉอเฟย แปลว่า พระภรรยาชั้นรองในองค์จักรพรรดิ
