โม่ซวนสูดลมหายใจลึกเข้าปอด ก่อนจะกล่าวว่า “ข้าจะไม่ปิดบังแม่นางมู่ ข้าเคยส่งคนไปสืบเรื่องของแม่นางมู่ก่อนที่แม่นางมู่จะเข้าสำนักลั่วเยว่ แต่ก็สืบอะไรไม่ได้เลย”
“แผนการของแม่นางมู่สมบูรณ์แบบมาก เหตุใดแม่นางมู่ถึงไม่ทำเอง มาร่วมมือกับข้า แม่นางมู่ไม่กลัวถูกควบคุมหรอกเหรอ?”
“ข้าก็อยากจะลงมือทำด้วยตัวเอง แต่ข้าไม่มีเวลามากถึงเพียงนั้น! ข้าต้องการมีกองกำลังที่ข้าต้องการให้เร็วที่สุด เช่นนี้ข้าถึงจะทำเรื่องที่ข้าอยากจะทำได้”
“ร่วมมือกันด้วยความจริงใจ เรามาเป็นพันธมิตรกันเถอะ! หากต่อไปเจ้ากล้าหักหลังหอหมอปีศาจ สิ่งที่ต้องชดใช้ในการล่วงเกินหอหมอปีศาจก็คือความอนาถ”
แววตาสดใสอันสุกสกาวดุจดั่งดวงดาราคู่นั้นเผยความน่าสะพรึงกลัวออกมา โม่ซวนรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย แต่ความรู้สึกอันคุ้นเคยนั้นยังไม่จางหายไปแต่อย่างใด
เขาส่ายหน้าไปมาเล็กน้อย หรือว่าร่างกายของเขาจะอ่อนแอเกินไป จึงได้เกิดภาพลวงตาขึ้นอย่างนั้นเหรอ
มู่เฉียนซีกล่าว “ไม่มีปัญหา! อาการของเจ้ายังไม่หายดี รีบพักผ่อนเถอะ ข้าเองก็ง่วงแล้ว”
“รบกวนเจ้าแล้ว!”
หลังจากที่โม่ซวนเดินออกจากห้องมู่เฉียนซีไป ดวงตาที่เฉยเมยคู่นั้นก็เผยความตื่นเต้นออกมาเล็กน้อย
หากเป็นไปได้ ผู้ที่ชนะก็คือข้า พวกเจ้าต้องพ่ายแพ้แน่นอน!
เดิมทีเขาไม่มีโอกาสที่จะเอาชนะได้เลย เนื่องจากปัญหาทางด้านร่างกายของเขา ทว่า ตอนนี้…
เขารอคอยการร่วมมือในครั้งนี้เล็กน้อย แต่นี่ไม่ใช่เรื่องที่เขาจะตัดสินใจเองคนเดียวได้
หลังจากที่โม่ซวนกลับห้องไป เขาก็เขียนจดหมายขึ้นหนึ่งฉบับ ในจดหมายนี้ได้เขียนแผนการบางอย่างไปด้วย ก่อนจะให้คนเอาจดหมายฉบับนี้ไปส่งอย่างลับ ๆ
ทันใดนั้นลำแสงสีขาวลำแสงหนึ่งก็สว่างวาบขึ้น “นายท่าน เป็นอย่างที่คิดเอาไว้จริง ๆ ขอรับ เขาส่งจดหมายลับออกไปแล้ว แต่นายท่านเขียนแผนการของหอหมอปีศาจให้เขาไปเช่นนี้ มันจะไม่มีปัญหาอันใดเหรอขอรับ”
มู่เฉียนซีกล่าว “ข้าต้องการเห็นผลสำเร็จอย่างรวดเร็ว มันจำเป็นต้องเสี่ยง! ข้าไม่ได้เขียนแผนการสำคัญลงไปในนั้น อีกอย่างหอหมอปีศาจ หากไม่มีหมอปีศาจก็ไม่มีผู้ใดลอกเลียนแบบได้”
อู๋ตี้กล่าว “ก็จริงอย่างที่นายท่านพูด!”
จากนั้นร่างในชุดดำร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นและกอดมู่เฉียนซีเอาไว้
“ซีเหนื่อยแล้ว พักผ่อนเถอะ!”
กล่าวจบ เขาก็อุ้มมู่เฉียนซีขึ้นทันที
มู่เฉียนซีซบพิงอ้อมอกจิ่วเยี่ย ก่อนจะกล่าวว่า “เป็นอย่างที่ข้าคิดเอาไว้ไม่มีผิด มีคนอยู่เบื้องหลังโม่ซวนจริง ๆ”
“ร่างกายเช่นนั้น ต่อให้เขาเป็นนักปรุงยาคนหนึ่ง มีชีวิตอยู่ได้ก็ไม่มีเงินทองเพียงพอที่จะซื้อสมุนไพรวิญญาณ รากหญ้าบนหลุมฝังศพยังสูงกว่าเขาเสียอีก”
จิ่วเยี่ยกล่าวเสียงต่ำว่า “หากซีอยากสร้างหอหมอปีศาจในแดนซวนเทียน ข้าจะให้จื่อโยวมาที่นี่”
มุมปากของมู่เฉียนซียกยิ้มขึ้นเล็กน้อย จื่อโยวจะย้ายไปที่ใดก็ได้อย่างนั้นเหรอ “ที่นี่คือแดนซวนเทียน เป่ยกงจั๋วและมู่หลินหลางล้วนแต่รู้ถึงความสัมพันธ์ของข้ากับพวกเขา หากคนของเจ้าลงมือ อาจจะเผยพิรุธออกมาได้ แน่นอนว่าช่วยเหลืออย่างโจ่งแจ้งไม่ได้เด็ดขาด หากร่วมมือทำการค้ากันสำเร็จแล้วจัดการคนในความลับของโม่ซวนไม่ได้ ก็คงต้องรบกวนองค์ชายจิ่วเยี่ยแล้ว”
“มีองค์ชายจิ่วเยี่ยคอยสนับสนุนอยู่ข้างหลัง ผู้นำตระกูลมู่อย่างข้าก็สามารถทำการใหญ่ได้”
จิ่วเยี่ยจูบลงบนใบหน้ามู่เฉียนซี “ได้ช่วยซี ไม่ได้เป็นการรบกวนเลย”
มาในแดนซวนเทียนในครั้งนี้มีเรื่องราวมากมายที่ต้องจัดการ จิ่วเยี่ยจึงไม่ได้พัวพันกับมู่เฉียนซีมากนัก เขาจึงกอดนางและนอนหลับไป
มู่เฉียนซีนอนหลับพักผ่อนไปอย่างสบาย แต่โม่ซวนกลับไม่ได้นอนทั้งคืน
หั่วห้าวหยู่ไม่กล้ามาท้าประลองกับมู่เฉียนซีแล้ว เช้าวันต่อมาเขาเตรียมเดินทางออกจากตระกูลโม่ เขากล่าวถามว่า “เฉียนซี เจ้ากลับสำนักลั่วเยว่หรือไม่ จะได้เดินทางกลับพร้อมกัน!”
มู่เฉียนซีกล่าว “ข้ายังมีธุระต้องจัดการ ยังไม่กลับตอนนี้”
“ถึงแม้ว่าเจ้าจะไม่ใช่ผู้บำเพ็ญภูตพลังธาตุอัคคี แต่เจ้ามีกระบี่วิญญาณพลังธาตุอัคคีที่แข็งแกร่งมาก ข้าว่าเจ้าเข้าร่วมกับสำนักเพลิงเมฆาของพวกข้าเถอะ! ด้วยความวิปริตของเจ้า หากเข้าร่วมสำนักเพลิงเมฆาของข้า เหล่าผู้อาวุโสคงดีอกดีใจจนแทบบ้าเป็นแน่”
กลับไปด้วยกันไม่ได้ นึกไม่ถึงเลยว่าหั่วห้าวหยู่จะเชิญชวนนางเข้าสำนักเช่นนี้
หากผู้อาวุโสหูผู้ที่พยายามชวนมู่เฉียนซีเข้าสู่สำนักลั่วเยว่ได้ยินเข้าแล้วละก็ เขาคงต้องทุบตีเจ้าหนุ่มผู้นี้อย่างแน่นอน
มู่เฉียนซีกล่าว “ข้ายังไม่มีความคิดที่จะเปลี่ยนสำนัก”
หั่วห้าวหยู่รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย “เช่นนั้นข้าหวังว่าพวกเราจะได้พบกันอีก ข้าขอตัวลาก่อน”
หลังจากที่หั่วห้าวหยู่จากไป มู่เฉียนซีก็อยู่รอคำตอบที่ตระกูลโม่ และนางก็ไม่ได้ใจร้อนแต่อย่างใด
ออกมาในครั้งนี้ได้ฝึกฝนทักษะโยวจั๋วสำเร็จในระดับต้น พักผ่อนสักสองสามวันก็คงไม่มีปัญหาอะไร
นางรอคำตอบของโม่ซวนอยู่นาน ในที่สุดก็ได้คำตอบแล้ว
โม่ซวนมาหามู่เฉียนซีอีกครั้ง มู่เฉียนซียิ้มพลางกล่าวว่า “โม่ซวน ดูเหมือนว่าเจ้าจะตัดสินใจได้แล้ว”
โม่ซวนพยักหน้าพลางกล่าว “หลังจากที่ข้าครุ่นคิดอยู่หลายวัน ร่วมมือกับเจ้ามีแต่ประโยชน์ ไม่มีข้อเสียแต่อย่างใดเลย ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะร่วมมือกับเจ้า”
“โม่ซวน ไม่ใช่เพราะเจ้าครุ่นคิดอยู่หลายวันหรอก แต่เป็นเพราะว่าเจ้ารอฟังข่าวอยู่หลายวันมากกว่ากระมัง เรื่องเช่นนี้เจ้าจะถูกกักขังไปตลอดชีวิต ดังนั้นข้าไม่อยากจะร่วมมือเป็นพันธมิตรกับเจ้าแล้ว”
โม่ซวนกล่าว “ดูเหมือนว่าเจ้าจะเดาออกตั้งแต่แรกแล้ว”
มู่เฉียนซีจ้องมองไปที่โม่ซวนและกล่าวว่า “ข้าไม่สนว่ากองกำลังที่อยู่เบื้องหลังเจ้าเป็นใคร และข้าก็ไม่บังคับว่าเจ้าจะตอบข้าหรือไม่ คนที่อยู่เบื้องหลังเจ้าใช่ราชวงศ์ตงหวงหรือราชวงศ์เป่ยกงหรือไม่”
โม่ซวนได้ยินเช่นนี้ก็ตกใจผงะไปครู่หนึ่ง นึกไม่ถึงเลยว่านางจะถามคำถามนี้ขึ้นมา
เขากล่าว “หากข้าบอกว่าเป็นหนึ่งในกองกำลังที่เจ้าว่าล่ะ?”
มู่เฉียนซีกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า “เช่นนั้นข้าก็คงทำได้เพียงแค่ฆ่าปิดปากแล้วล่ะ!”
น้ำเสียงของมู่เฉียนซีไม่ได้แฝงไปด้วยเจตนาฆ่าแต่อย่างใด แต่โม่ซวนมั่นใจได้ว่านางทำได้อย่างที่นางพูดแน่นอน
โม่ซวนกล่าว “ราชวงศ์ตงหวงและราชวงศ์เป่ยกงมีมายาวนานนับหมื่นปี กองกำลังทั้งสองยิ่งใหญ่มากเกินกว่าที่ใครจะจินตนาการได้ ไม่มีความจำเป็นต้องมาต่อสู้กับเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้ และผู้ที่อยู่เบื้องหลังข้า ไม่ใช่พวกเขาหรอก”
มู่เฉียนซียิ้มพลางกล่าว “เหมือนอย่างที่ข้าคิดเอาไว้ เช่นนั้นขอให้เราร่วมมือกันอย่างราบรื่น”
นางตอบตกลงด้วยท่าทางที่สบาย และไม่ได้บีบคั้นกล่าวถามต่อแต่อย่างใด โม่ซวนเองก็แปลกใจมากเช่นกัน
เขากล่าว “หากในอนาคตเจ้าสร้างหอหมอปีศาจขึ้นมาแล้วไปทำให้กองกำลังใหญ่ทั้งสองกองกำลังไม่พอใจขึ้น เจ้ายังยอมที่จะร่วมมือกับข้าหรือไม่?”
มู่เฉียนซียิ้มพลางกล่าว “ตราบใดที่หอหมอปีศาจแข็งแกร่งเหนือกว่ากองกำลังระดับห้า ข้าจะต้องกลัวสิ่งใดอีกเล่า?”
นี่เป็นความมั่นใจในตัวเองหรือเป็นความเย่อหยิ่งกันแน่!
กองกำลังที่มีมายาวนาวกว่าหมื่นปี จะมีผู้ใดเหนือกว่าได้ง่าย ๆ ถึงเพียงนั้นได้อย่างไรกัน แต่เมื่อมองดูรอยยิ้มที่มั่นใจของหญิงสาวตรงหน้าแล้ว โม่ซวนก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ
“เช่นนั้นก็ขอให้ความร่วมมือนี้เป็นไปอย่างราบรื่น!”
ครั้นแล้ว เรื่องนี้ก็ตกลงกันได้สำเร็จ
มู่เฉียนซีมองไปที่โม่ซวนและกล่าวว่า “โม่ซวน ตอนนี้เราก็นับว่าเป็นพันธมิตรกันแล้ว เจ้าก็ควรจะให้ประโยชน์แก่ข้าบ้าง”
“แม่นางมู่ต้องการสิ่งใด?”
“เจ้าสามารถสืบเรื่องราวของข้า เช่นนั้นเจ้าก็คงจะมีช่องทางในการสืบหาข่าว ข้าอยากจะถามเจ้าว่ามีข่าวเกี่ยวกับองค์รัชทายาทเป่ยกงบ้างหรือไม่?”
ท่านพ่อเป็นที่ต้องการตัวของราชวงศ์ตงหวง ท่านพ่อไม่มีทางให้ใครสืบข่าวของท่านพ่อได้แน่นอน
ไม่เหมือนกับเป่ยกงจั๋ว ดังนั้นนางจึงสืบข่าวของเป่ยกงจั๋วจากโม่ซวนได้
โม่ซวนกล่าว “องค์รัชทายาทเป่ยกงอยู่ในราชวงศ์เป่งกงที่ตั้งอยู่ไกลแสนไกล คิดจะสืบหาข่าวของเขามันไม่ใช่เรื่องง่าย แต่หากแม่นางมู่อยากรู้ข่าวเกี่ยวกับเขา ข้าจะส่งคนออกไปสืบ”
มู่เฉียนซีกล่าว “เช่นนั้นก็รบกวนเจ้าแล้ว”
นางมีความกระตือรือร้นในการสร้างกองกำลังอันแข็งแกร่งมาก โม่ซวนเองก็เช่นกัน ดังนั้นเขาจึงรีบจัดการโดยเร็ว
ขั้นตอนแรก ต้องสร้างหอหมอปีศาจขึ้นมาให้แข็งแกร่งในอาณาจักรหนานหลิงก่อน จากนั้นค่อยยึดครองการค้าทางตะวันออกเฉียงใต้ของราชวงศ์ตงหวง แผ่ขยายไปยังราชวงศ์ตงหวงและราชวงศ์เป่ยกงทั้งหมด
หลังจากที่เตรียมความพร้อมของหอหมอปีศาจได้แล้ว โม่ซวนก็กล่าวขึ้นว่า “แม่นางมู่ คนของข้าสืบข่าวขององค์รัชทายาทเป่ยกงได้แล้ว”
.
.
