The Dark King – กษัตริย์แห่งความมืด - ตอนที่ 506

The Dark King – Chapter 506 รอยยิ้ม

เฮลี่ย์ตกะลึงกับคำพูดของไอช่า เธอหัวเราะออกมาเสียงดัง “ครั้งเดียว? ท่านหมายความว่าท่านสามารถเอาชนะข้าได้ในครั้งเดียว? …ฮ่าฮ่า… พี่สาวของข้าท่านคิดว่าทุกๆคนจะเชื่อท่านจริงๆงั้นหรื? แล้วเหตุใดเล่าท่านถึงไม่กล้ารับการประลองครั้งนี้? หรือเป็นเพราะว่าท่านกลัวว่าท่านจะแพ้ ท่านคงโบยบินอยู่บนท้องฟ้ามานานจนลืมไปแล้วว่าพื้นดินเป็นเช่นไร รสชาติของความพ่ายแพ้คงทำให้ท่านหวาดกลัวมากยิ่งนัก…”

“นั่นก็ใช่” ไอช่าตอบกลับมาอย่างเฉยเมย “เจ้าพูดถูก ข้าคงกลัวจริงๆ”

เฮลี่ย์ตกตะลึงไปในทันทีเมื่อเธอเห็นว่าพี่สาวของตนเองยอมรับสิ่งที่เธอกล่าว เธอรู้ดีว่าพี่สาวของตนเองเป็นคนที่ไม่ยอมใครจึงรู้สึกงงขึ้นมาทันทีเมื่อได้รับคำตอบเช่นนี้กลับมา เฮลี่ย์ยิ้มกว้างออกมาทันที “พี่สาวของข้า ข้าไม่อยากจะหัวเราะท่านหรอกนะ..ท้ายที่สุดแล้ว…”

“ข้าพร้อมที่จะรับฟังเจ้าอยู่เสมอ” ไอช่าพูดขัดจังหวะขึ้นมาทันทีราวกับว่าเธอเป็นคนที่อายุมากกว่าและกำลังสั่งสอนคนที่อายุน้อยกว่า

สีหน้าของเฮลี่ย์เปลี่ยนไปทันที

ไอช่าพูดต่อไปว่า “ข้าคิดว่าจะไม่รับการประลองครั้งนี้เพราะกลัวว่าตนเองจะยั้งมือเอาไว้ไม่ทันจนเผลอฆ่าท่านในการประลอง ถ้าเป็นแบบนั้น… ข้าคงไม่ได้เป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์แน่นอน”

เฮลี่ย์ตกตะลึงไปครู่หนึ่งแต่ก็ยิ้มออกมา “โอ้ พี่สาวของข้า ถ้าอยากรู้จริงๆว่าความสามารถของท่านจะดีเหมือนปากของท่านหรือไม่! อย่าลืมสิว่าข้าก็เป็นผู้บุกเบิกเหมือนกัน! แม้ว่าด้านร่างกายข้าจะด้อยกว่าท่านแต่การที่ท่านจะเอาชนะข้าได้คงไม่ง่ายนักหรอก!”

เฮลี่ย์ถอนหายใจออกมา “ข้ายังไม่ได้เรียนรู้เคล็ดวิชาลับของท่านราชามังกรแต่เพราะทุกช่วงเวลาชีวิตของข้ามีเพียงการฝึกฝนเท่านั้น ข้าเข้าใจดีถึงความยากลำบาก! แล้วท่านล่ะพี่สาวของข้า? ท่านมีเพียงเคล็ดวิชาลับของท่านราชามังกรเท่านั้น ท่านลืมไปแล้วหรือไง? ท่านผู้อาวุโสบอกเอาไว้อย่างชัดเจนว่าการประลองครั้งนี้ห้ามใช้เคล็ดวิชาลับของท่านราชามังกร!”

“ถ้าหากว่าท่านมีเคล็ดวิชาลับคงเหนือกว่าข้าอย่างแน่นอน!”

“ยิ่งไปกว่านั้นท่านยังพึ่งพาเคล็ดวิชาเหล่านั้นมาเป็นเวลานานเมื่อการประลองครั้งนี้ไม่สามารถใช้เคล็ดวิชาเหล่านั้นได้ ท่านคิดหรือว่าตนเองจะชนะ! ข้ามั่นใจว่าถ้าเทียบการต่อสู้ของท่านกับข้า ข้าต้องเหนือกว่าท่านแน่นอน!”

เฮลี่ย์ยิ้มขึ้นมาทันที “ยิ่งไปกว่านั้นการประลองครั้งนี้ยังกำหนดให้ปะทะกันเพียงแค่ 10 ครั้งเท่านั้น! ความจริงแล้วแม้ว่าเราจะปะทะกัน 20-30 ครั้งท่านก็ไม่สามารถเอาชนะข้าได้! แต่ข้าก็อยากให้เราได้สู้กัน! ข้าอยากให้ทุกๆคนได้เห็นพลังของข้า ข้าต้องเก็บตัวเงียบมานานหลายปี! ท่านจะเป็นบันไดก้าวแรกในหนทางแห่งความสำเร็จของข้า!”

ไอช่าจ้องมองไปที่เฮลี่ย์แต่ยังคงเงียบ

เฮลี่ย์หัวเราะออกมา “น่าเสียดายที่ครั้งนี้ท่านเลือกหนทางที่ชาญฉลาด ท่านเองก็ไม่ได้โง่นี่! แต่ครั้งต่อไปท่านคงไม่ได้โชคดีแบบนี้แน่นอน!”

“ข้าบอกเจ้าไปแล้ว เรื่องทุกๆอย่างเจ้าล้วนเข้าใจผิด” ไอช่าพยายามบอกกล่าวกับพี่สาวของตนเอง

เฮลี่ย์หัวเราะออกมา “โอ้.. ข้าคงต้องพ่ายแพ้ท่านอย่างแน่นอน! พี่สาวของข้าอย่าลืมซะล่ะว่าท่านอยู่ในตำแหน่งนี้ได้อีกไม่นานหรอก! ท่านต้องพ่ายแพ้ค่าอย่างแน่นอน! ท่านรู้หรือไม่ว่าทำไมพวกผู้อาวุโสถึงเลือกสนับสนุนข้าไม่ใช่ท่าน? เป็นเพราะว่าท่านเอาแต่ดูถูกพวกเขายังไงล่ะ!”

“ไม่มีใครอยากช่วยเหลือท่านหรอก! พวกผู้อาวุโสคงเบื่อหน่ายกับท่าทีพี่ดูสูงส่งของท่าน แต่ข้ากลับต่างออกไป ข้ามาจากจุดที่ต่ำที่สุดและพร้อมที่จะทำทุกอย่าง ข้ายอมทุกอย่างเพื่อความสำเร็จของตนเอง! ข้าไม่ได้ทำอะไรมากนักเพียงแค่ให้สัญญากับพวกเขาว่าข้าจะ ‘ตอบแทน’ พวกเขาในตอนที่ข้าได้เป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์!”

“เจ้าคงภูมิใจในตัวเองมากนักสิ! ช่างโง่เขลาเสียจริงๆ! ”

เฮลี่ย์ยิ้มขณะที่เธอจ้องมองไปที่ไอช่า “แล้วท่านได้ทำอะไรเพื่อตระกูลของเราบ้าง? ท่านอาจจะทำสิ่งต่างๆมากมายเพื่อตระกูลของเรา? แต่ท้ายที่สุดแล้วใครจะสนกันล่ะ?”

“ในโลกใบนี้ทุกคนล้วนอยากได้ผลประโยชน์กันทั้งนั้น!”

“ไม่มีใครสนใจหรอกว่าท่านจะทำเรื่องอะไรมาบ้าง ทุกๆคนสนใจแค่ว่าพวกเขาจะได้สิ่งใดตอบแทนเท่านั้น”

“ท่านอาจจะใช้ความพยายามมากมายในการทำเพื่อทุกๆคนแต่แล้วยังไงล่ะ มีใครสนใจท่านบ้าง?”

“ท้ายที่สุดแล้วผู้อาวุโสทุกๆคนก็เห็นท่านเป็นแค่เครื่องมือสร้างประโยชน์ชิ้นสำคัญของพวกเขาเท่านั้น! แต่ข้าต่างออกไป พวกเขาล้วนเชื่อฟังคำพูดของข้า ไม่ว่าข้าจะต้องการสิ่งใดก็ได้ทั้งนั้น!”

ไอช่ายังคงเงียบอยู่

เฮลี่ย์ยิ้มออกมาทันทีเมื่อเห็นว่าพี่สาวของตนเองไม่ได้มีการโต้ตอบ เรื่องที่เธอพูดมาทั้งหมดนี้ก็เพื่อทำให้พี่สาวของตนเองต้องตกตะลึง! เธอต้องการทำให้ไอช่าสูญเสียความมั่นใจ เธอต้องการทำให้ไอช่าสูญเสียความเชื่อมั่นและศรัทธาที่มีต่อผู้อาวุโสคนอื่นๆ นี่จะทำให้ไอช่าไม่อยากกลับไปเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง!

เธอไม่หวาดกลัวต่อสิ่งใด

เฮลี่ย์ไม่อยากพลาดโอกาสนี้ไปอย่างแน่นอน แม้ว่านี่จะเป็นโอกาสเพียงน้อยนิดแต่เพื่อประโยชน์ของเธอแล้วเธอก็ไม่ยอมปล่อยมันไปอย่างแน่นอน

แผนการของเธอกำลังดำเนินไปทีละก้าวตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์คงไม่หลุดพ้นจากมือของเธอไปอย่างแน่นอน เธอกำลังก้าวเข้าไปอยู่ในจุดสูงสุดในตอนนี้ ทั่วทั้งตระกูลจะต้องอยู่ภายใต้อำนาจของเธอมีเพียงผู้นำตระกูลและราชินีมังกรเท่านั้นที่เธอไม่สามารถสั่งการได้

ยิ่งไปกว่านั้นในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลสักวันหนึ่งเธอก็จะได้เป็นราชินีมังกรอย่างแน่นอน!

ตราบใดที่เธอยังอยู่ในตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์เธอก็จะได้เป็นราชินีมังกร ในตอนนี้เธอเพียงแค่ต้องรอให้ผู้นำตระกูลและราชินีมังกรตายไปเท่านั้น หลังจากนั้นเธอก็จะได้เป็นผู้ที่ทรงพลังที่สุดภายในตระกูล ทุกสิ่งทุกอย่างทำอยู่ภายใต้เงื้อมมือของเธอ!

“พี่สาวของข้า ข้าคงต้องรบกวนท่านให้ไปอยู่ที่แดนรกร้างสักระยะก่อนจนกว่าข้าจะศึกษาเคล็ดวิชาลับของท่านราชามังกรเสร็จสิ้น” เฮลี่ย์ยิ้มจนปากจะฉีกถึงหู ไม่ว่าใครก็ตามคงคิดว่าเธอเป็นเพียงเด็กที่ไร้เดียงสาถ้าหากว่าไม่ได้ยินสิ่งที่เธอพูดออกมาในตอนนี้

ไอช่าถอนหายใจออกมา “ดูเหมือนว่าเจ้าจะโตขึ้นมากจริงๆ”

เฮลี่ย์หัวเราะออกมา “พี่สาวของข้าคงอยู่ในจุดสูงสุดมาเป็นเวลานานจึงไม่รู้ว่าข้าเติบโตขึ้นมากเพียงใด”

“นั่นก็จริง” ไอช่าพยักหน้าและยิ้มออกมา “เจ้าคงต้องใช้เวลาศึกษาเคล็ดวิชาลับของท่านราชามังกร มันยากนิดหน่อย ถ้าไม่เข้าใจอะไรเจ้าก็ลองถามท่านราชินีมังกรดูได้ จนถึงเวลานั้นถ้าจะทำหน้าที่แทนเจ้าเอง”

เฮลี่ย์ตกตะลึงไปในทันทีเมื่อเธอได้เห็นรอยยิ้มของพี่สาวตนเอง เธอจ้องมองไปที่ดวงตาของไอช่า “พี่สาวของข้า ท่านยิ้มเพื่อปกปิดความเจ็บปวดข้างในหรือเปล่า?” น้ำเสียงของเธอเป็นไปด้วยความห่วงใยแต่สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความสะใจ

“เจ็บปวดหรือ?” ไอช่ายิ้ม

เฮลี่ย์พูดต่อไปว่า “ข้าคิดว่าท่านกำลังเป็นกังวลกับตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์ ท่านได้สูญเสียมันไปแล้วจึงรู้สึกเสียใจมากใช่ไหม? ความรู้สึกเจ็บปวดและความสิ้นหวังคือสิ่งที่ท่านมอบให้ข้าตั้งแต่อายุยังน้อย ตอนนี้ถึงเวลาที่ข้าต้องคืนกลับไปให้ท่านแล้ว”

“ความสิ้นหวัง? ความเจ็บปวด?” ไอช่ายิ้ม “เจ้าคิดผิดแล้ว นี่คือความสุขที่ข้าตามหามาตลอดทั้งชีวิต การได้เป็นอิสระ”

“พี่สาวของข้าไม่รู้ว่าท่านรู้สึกดีเหมือนสิ่งที่ท่านพูดหรือเปล่า หรือว่าท่านแค่พยายามทำตัวเข้มแข็งเท่านั้น” เฮลี่ย์ยิ้ม “ท่านไม่รู้หรือไงว่าเวลาที่หญิงสาวงดงามมากที่สุดคือเวลาที่เธอดูอ่อนแอและบอบบาง?”

“อ่อนแอ?” ไอช่าออกกลับมาเบาๆ “ผู้หญิงทุกคนที่อยู่ภายในกำแพงยักษ์ล้วนอ่อนแอแต่ไม่ใช่ข้า!”

เฮลี่ย์มองไปยังพี่สาวของตนเอง เธอนึกย้อนความทรงจำกลับไปมากมายแต่ก็ไม่เคยมีเลยสักครั้งที่พี่สาวของเธอจะยิ้มออกมาจริงๆ

*****************************************************

เพิ่มเติมตรงนี้ สำหรับคนที่งงกับเนื้อเรื่องนะครับ คือ ไอช่าที่ไปพบเทียนทุกๆครั้งก่อนหน้านี้คือ เฮลี่ย์ ที่ปลอมตัวเป็น ไอช่า (สรุปคือจริงๆแล้ว ไอช่าเป็นพี่ เฮลี่ย์เป็นน้อง)