“ข้อเสนอของเจ้าได้รับการอนุมัติตามที่เจ้าร้องขอแล้ว พลังสามารถให้ได้ แต่เจ้าต้องการพลังประเภทใดหล่ะ?”
ผู้อาวุโสมนุษย์ถามหลังจากช่วงเวลาแห่งความเงียบงันระหว่างพวกเราทุกคน
เมื่อได้ยินคำถามผมก็ตอบโดยไม่ลังเล
“กลุ่มของผมเองครับ”
ผมพูด
คำตอบของผมทำให้พวกเขาประหลาดใจเล็กน้อยก่อนผู้อาวุโสทั้ง 5 จะพยักหน้า พวกเขาน่าจะคาดการณ์กันไว้แล้ว การจัดตั้งกลุ่มภายในสภาสงครามนั้นใช้ได้กับผู้อาวุโสระดับสูงที่สุดที่ประสบความสำเร็จในสิ่งที่ยิ่งใหญ่สำหรับโลกเท่านั้น
หลังจากที่ถึงจุดสูงสุดของตำแหน่งในสภาการสงคราม พวกเขาจะได้รับสิทธิในการจัดตั้งกลุ่ม ทำให้พวกเขาส่งต่อมรดกและวิธีคิดของพวกเขาไปยังคนรุ่นต่อๆ ไป ในความเป็นจริง มันเป็นเวลานานแล้วที่มีการจัดตั้งกลุ่มใหม่ขึ้นมา
“เจ้าแน่ใจหรือว่านี่คือรางวัลที่เจ้าต้องการ? การสร้างกลุ่มมีผลกระทบหลายอย่างนะ”
ผู้อาวุโสที่เป็นมนุษย์ถามด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตร แรงกดดันที่เล็ดลอดออกมาจากพวกเขาได้ผ่อนคลายลงอย่างมากหลังจากได้ยินคำขอของผม เนื่องจากการจัดตั้งกลุ่มถือเป็นทางเลือกที่อันตรายน้อยที่สุดที่ผมสามารถเลือกได้
ด้วยความปรารถนาเดียวภายใต้คำร้องขอของผม ผมสามารถขออะไรได้มากกว่านี้จากสภาการสงคราม สิ่งต่างๆ ที่อาจเป็นอันตรายต่อพวกเขา แต่การก่อตั้งกลุ่มกลับตอบสนองความสนใจของพวกเขา แม้จะเป็นคำขอที่ผิดกฎเกณฑ์ แต่คำขอนี้กลับทำให้สภาการสงครามอยู่ในตำแหน่งที่ปลอดภัยด้วย การสร้างกลุ่มของผมไม่ได้หมายความว่าผมจะมีผู้ติดตามจากสภาสงคราม
จากมุมมองของพวกเขาคงถือว่าทุกอย่างจบลงด้วยดี สัตว์ประหลาดอัจฉริยะอย่างผมตอนนี้ถือว่าได้เป็นส่วนหนึ่งของสภาสงครามแล้ว ทำให้พวกเขาจับตาดูผมอย่างใกล้ชิด ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขาสามารถควบคุมผมได้ในระดับหนึ่งโดยการควบคุมกลุ่มของผม การเลือกของผมเปิดเส้นทางใหม่มากมายสำหรับพวกเขา
ขณะที่ผมมุ่งความสนใจอยู่กับความคิดของตัวเอง ผมก็เห็นการแสดงออกถึงความสุขอันละเอียดอ่อนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้อาวุโสทั้งห้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขากำลังวางแผนมากมาย ส่วนที่ดีที่สุดก็คือความเกลียดชังที่พวกเขามีต่อผมและดาร์กไนท์ได้หายไปแล้ว และกลับแสดงความชื่นชมและยกย่องแทน
นี่เป็นอีกหนึ่งเป้าหมายของผม ด้วยการสร้างความโกลาหลและช่วยเหลือพวกเขาอย่างสง่างาม ผมตั้งเป้าที่จะกลับความคิดเห็นของพวกเขาที่มีต่อเราโดยสิ้นเชิง ตอนนี้สภาสงครามระดับสูงคงจะซาบซึ้งและสนับสนุนเรามากขึ้นแล้ว
แน่นอนว่าคนรุ่นใหม่อาจจะยังคงอารมณ์เสียอยู่ แต่ก็ไม่มีอะไรที่การทุบตีแบบเก่าๆ ไม่สามารถแก้ไขได้ ปัญหาที่เหลืออยู่คือกลุ่มอื่นๆ จะขัดขวางแผนของผม อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่ได้เป็นปัญหามากนักเพราะผมมีวิธีรับมือกับพวกนั้นอยู่ ในความเป็นจริงนี่จะถือเป็นโอกาสที่ดีสำหรับดาร์กไนท์ที่จะยกระดับตัวเองให้สูงขึ้นไปอีก
“เจ้าคงทราบถึงผลของการผู้นำกลุ่มใช่ไหม?”
ผู้อาวุโสคนแคระพูดด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างหยาบ แต่ความห่วงใยในคนรุ่นเยาว์ยังคงชัดเจนในน้ำเสียงของเธอ
‘และนี่แหละคือจุดเปลี่ยน…’
ผมคิดกับตัวเองและปกปิดสีหน้าของตัวเองไว้ขณะที่พยักหน้ากับคำพูดของเธอ
“ผมเข้าใจทุกอย่างแล้วครับ แต่ผมแน่ใจว่าคงมีเงื่อนไขที่ซ่อนอยู่อีกใช่ไหมครับ”
ผมตอบ ทำให้ผู้อาวุโสทั้ง 5 พยักหน้าพร้อมกัน
“นอกเหนือจากความแข็งแกร่งที่เจ้ามีอยู่แล้ว เจ้ายังขาดคุณสมบัติและบางอย่างอยู่ ซึ่งสามารถลบล้างได้ด้วยความคำขอที่เจ้ามีอยู่ แต่ยังมีเรื่องอื่นที่ต้องจัดการด้วย”
ผู้อาวุโสมนุษย์สัตว์สิงโตพูดเพื่อดึงดูดความสนใจของผม รอยแผลเป็นเล็กๆ บนใบหน้าทำให้เขาดูน่าเชื่อถือมากขึ้น
“แล้วมันคืออะไรเหรอครับ?”
ผมถาม
“อำนาจ, ความรับผิดชอบและสุดท้ายคือความสามารถ ทั้ง 3 สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการควบคุมกลุ่มซักกลุ่มหนึ่ง”
ผู้อาวุโสมนุษย์สัตว์พูดด้วยน้ำเสียงที่ทรงพลัง ซึ่งผู้อาวุโสปีศาจก็พยักหน้าเห็นด้วย
“ผู้อาวุโสยาเฟ็กซ์พูดถูก การเป็นผู้นำกลุ่มหมายความว่าส่วนหนึ่งของการปกป้องโลกจะตกไปอยู่ในมือของเจ้า เจ้าจะต้องมีอำนาจและพลังมากกว่านี้เพื่อก้าวไปข้างหน้า ยิ่งไปกว่านั้นกลุ่มนั้นจะเป็นของเจ้าและไม่มี ‘คนนอก’ คนไหนสามารถแทรกแซงได้”
ผู้อาวุโสปีศาจกล่าวเสริมขณะมองไปที่ราล์ฟ
ความหมายของคำพูดของเขาชัดเจนในห้อง ผมพยักหน้าโดยยอมรับว่าพวกเขาไม่ต้องการให้พลังของดาร์กไนท์เข้ามาอยู่ในกลุ่มของผม จากนั้นผมก็มองไปที่ผู้หญิงเอลฟ์ที่เริ่มพูด
“ทั้งหมดนี้ที่เราพูดถึงเป็นเพียงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความกดดันที่เธอจะต้องเผชิญ การเปลี่ยนแปลงไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้นเมื่อได้ยินทั้งหมดนี้แล้ว เธอยังต้องการให้สิ่งนี้เป็นคำร้องขอของเธออยู่อีกไหม?”
เมื่อได้ยินเธอพูดแบบนี้ ผมก็เห็นความประหลาดใจบนใบหน้าของผู้อาวุโสคนอื่นๆ
ครั้งนี้มันยากเกินไปที่จะเพิกเฉย ผมยิ้มกับคำแนะนำดีๆ ของเธอ ตอนนี้ผมมั่นใจแล้วว่าเธอพยายามทำอะไรกับผม
แทนที่จะตอบคำถามของเธอ ผมหยิบเอกสาร 5 ฉบับที่มีข้อมูลเดียวกันและส่งให้ผู้อาวุโสทั้ง 5 ก่อนจะพูดต่อ
“ขอบคุณสำหรับคำแนะนำครับ แต่ผมแน่ใจว่าปัญหาทั้งหมดที่พวกคุณแนะนำจะหายไปเมื่อได้อ่านเอกสารเหล่านี้แล้วครับ”
เมื่อได้ยินคำพูดของผม ผู้อาวุโสทั้ง 5 คนก็เริ่มอ่านเอกสาร สีหน้าสงบของพวกเขาในตอนแรกกลายเป็นความประหลาดใจเมื่อพวกเขาอ่านต่อ ภายในไม่กี่วินาทีทุกคนก็อ่านเอกสารขนาดใหญ่เสร็จ และข้อมูลก็ได้รับการประมวลผล สมองที่ได้รับการพัฒนาอย่างสูงช่วยให้พวกเขาประมวลผลข้อมูลได้อย่างง่ายดายและทราบผลลัพธ์ของสิ่งที่เขียนในเอกสารได้อย่างรวดเร็ว
“ช่างเป็นความคิดที่มหัศจรรย์”
ผู้อาวุโสมนุษย์พูดพร้อมพยักหน้าด้วยความขอบคุณ ความพึงพอใจเปล่งประกายผ่านดวงตาของเขาขณะที่เขาพูดต่อ
“วิธีนี้ใช้ได้ ดูเหมือนว่าเจ้าไม่ได้เพิ่งจะทำเอกสารนี้เมื่อเร็วๆ นี้สินะ มันถูกวางแผนไว้ทั้งหมดแล้ว…สินะ?”
“แผนการอันคดเคี้ยวที่เอาทั้งสภาสงครามมาเป็นสนามเด็กเล่นของเจ้า ข้าชอบมันมาก ว่าแต่เจ้าจะว่ายังไงถ้าข้าอยากจะแนะนำหลานสาวให้รู้จัก?”
ผู้อาวุโสปีศาจพูดพร้อมเลียริมฝีปากขณะที่เขามองมาที่ผม
ร่างกายของผมสั่นสะท้านขณะที่จิตใจของผมกำลังเล่นซ้ำเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นที่โบสถ์แห่งชีวิต แค่นึกถึงมันก็ทำให้ผมขนลุกแล้ว
‘บางทีเราควรจะเริ่มอยู่ให้ห่างจากผู้อาวุโสคนนี้’
“บอกตามตรงผมวางแผนทั้งหมดนี้ไว้ก่อนแล้วครับ แต่ส่วนที่เกี่ยวกับการมาสายนั้นไม่ได้อยู่ในแผนของผม ผมวางแผนที่จะยั่วยุอัจฉริยะรุ่นเยาว์จนกว่าการต่อสู้จะเกิดขึ้น เหตุผลที่เรามาสายนั้นเป็นเพราะปัญหาอื่นล้วนๆ และผมก็ขออภัยอย่างสุดซึ้งสำหรับเรื่องนี้ด้วยครับ”
ผมพูดพร้อมกับโค้งคำนับเล็กน้อยให้พวกเขา จึงทำให้พวกเขาคิดใหม่เกี่ยวกับผม
ประการแรกผมถอยกลับไปหนึ่งก้าว, วางแผนอันยิ่งใหญ่และยอมรับความผิดพลาดและอุดมคติของตัวเองอย่างเปิดเผย ตอกย้ำภาพลักษณ์ที่สมบูรณ์แบบของผมต่อหน้าผู้อาวุโสทั้ง 5 คน ตอนนี้ผมน่าจะดูดีขึ้นหน่อยแล้วในความคิดของพวกเขา
“ถึงแม้ฉันจะประทับใจในตัวเธอมาก แต่เธอช่วยบอกฉันหน่อยได้ไหมว่าเป้าหมายสุดท้ายของเธอคืออะไร?”
ผู้อาวุโสเอลฟ์ถามผม ซึ่งทำให้สีหน้าของผมเปลี่ยนเป็นจริงจังด้วยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความปรารถนา
“เป้าหมายของผมก็เหมือนกับของทุกคนครับ คือการไปถึงจุดสูงสุดของชีวิต, ได้พลังและเกียรติยศมาอยู่ในกำมือ, มีชีวิตที่สมหวังไม่มากไปน้อยไปกว่านี้ครับ”
ผมตอบด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า
คำพูดของผมทำให้โลกหยุดชะงักก่อนที่ผู้อาวุโสปีศาจจะระเบิดหัวเราะออกมาพร้อมกับออร่าพลังของเขาที่อบอวลไปทั่วทั้งห้อง เขาทั้ง 4 เขาเหนือหัวของเขาดูเหมือนจะใหญ่ขึ้น ในขณะที่ดวงตาสีแดงของเขาเปล่งประกายด้วยความเร่าร้อน
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า…แน่นอน ถ้าเจ้าเป็นผู้ชาย เจ้าควรพยายามไปให้ถึงจุดสูงสุดเสมอ ข้าชักชอบเจ้ามากขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ”
เขากล่าว ขณะที่เขาพูด ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็ใช้ออร่าของพวกเขาเพื่อระงับออร่าของผู้อาวุโสปีศาจไว้
เมื่อมองไปด้านข้างผมก็เห็นว่าราล์ฟกำลังเกาะเก้าอี้เพื่อชีวิตอันแสนรัก แม้ว่าผมจะรู้สึกกดดันมากในห้องก็ตาม
“แผนของเจ้าคงจะได้ผล แต่เราต้องใช้เวลาพอสมควรก่อนที่จะสามารถดำเนินการได้”
ผู้อาวุโสคนแคระพูด ซึ่งผมก็พยักหน้า
“แน่นอนครับ เชิญใช้เวลาได้ตามสบายเลยครับ”
ผมตอบ และหลังจากที่ผมพูดจบ ผู้อาวุโสทั้ง 5 ก็ลุกขึ้นจากที่นั่ง โดยที่ผู้อาวุโสปีศาจยังคงมองผมเหมือนลูกเขยที่สมบูรณ์แบบมาก
“ดี เอาไว้เราค่อยพบกันใหม่…”
ผู้อาวุโสมนุษย์พูดก่อนจะหายตัวไปจากจุดที่เขายืนอยู่พร้อมกับคนอื่นๆ ทิ้งผมและราล์ฟที่เหนื่อยล้ามากไว้
ผมหันไปหาเขาขณะที่เขาพูดกับผมด้วยเสียงเหนื่อยล้า
“Fuck ให้กับ…นาย…และแผนของนาย…”
เขาพูดพร้อมกับหลับตาลง
ผมยิ้มให้กับความรู้สึกไม่ดีกับเขานิดหน่อย
‘ดูเหมือนจะต้องชดเชยให้เขาซักหน่อยแล้วสิ…’
คิดแล้วผมก็หลับตาลงเพื่อพักผ่อน แม้ว่าทุกอย่างจะดูดี แต่ผมก็ยังกังวลว่าสิ่งต่างๆ จะไม่เป็นไปตามที่วางแผนไว้อยู่ดี โชคดีที่ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ตอนนี้สิ่งที่เหลือคือเริ่มดำเนินการตามแผนที่เหลือของผม
‘เห้ออออ…หนทางยังอีกยาวไกลนะ…’
-Donate-
True Money Wallet ID : mraxzy
ไทยพาณิชย์ : 4051572923 //ชาคริต
