เกาะแห่งการศึกษา เขตการศึกษาแห่งหนึ่ง ณ ศูนย์เกมขนาดใหญ่
ปกติแล้วเธอไม่ค่อยแสดงความสนใจมากนัก …”มินามิ ชิซุคุ” ก้าวเข้ามา
จากประสบการณ์ของฉัน เปอร์เซนต์ของ “สาวสวย” ที่เธอแสวงหานั้นในสถานที่แห่งนี้มันต่ำเหลือเกิน ———แต่สัญชาติญาณของเธอกำลังบอกเธอ วันนี้มีนัดเจอกันที่แห่งนี้
(ประสาทรับกลิ่นของสาวสวยนั้นดีราวกับสตอล์กเกอร์… )
—ฉันถอนหายใจออกมาเล็กน้อย
เกาะแห่งการศีกษา ศูนย์เกมที่ใหญ่ที่สุดในเมือง ————แม้ว่าจะเป็นช่วงเย็นของวันธรรมดา แต่ดูเหมือนว่าจะยุ่งมาก เพื่อไม่ให้หลงในฝูงชนและคิดถึงสาวสวย ชิซุคุจึงจับหมวกสีขาวไว้แน่น ดวงตาสีฟ้ามองไปรอบ ๆ ตัวเธอ
เกมส์เหรียญ เกมส์ต่อสู้ เกมส์ยิงปืน เกมส์ดนตรี เกมส์แข่งรถ และ———
(…โอ้)
—เธออยู่ในมุมหนึ่งของโซนที่เรียงรายไปด้วยตู้เครนเกม
เป็นหญิงสาวที่ดูค่อนข้างคุ้นเคย ชิซุคุเองก็ไม่ได้สูงขนาดนั้น ———เธอเป็นเด็กผู้หญิงที่ตัวเล็กกว่าเด็กมัธยมต้น เธอมีผมสีดำสดใส ชุดเดรสสไตล์โกธิคโลลิต้าที่มีการจีบมากมาย มีตุ๊กตาเซอร์เบอรัสอยู่ข้าง ๆ ดวงตาสีแดงเข้มที่มองมา แม้จะยังเด็กอยู่ …แต่เธอเป็นสาวสวย
「 อืม…อืมมม~! ｣
สาวสวยในชุดโกธิคโลลิต้า กำลังคร่ำครวญอยู่หน้าตู้แห่งหนึ่ง ———ดูเหมือนว่าเธอกำลังประสบปัญหา
「 รับไม่ได้… ฉันคิดว่าจะมอบมันให้พี่ชายเป็นของขวัญ ｣
「 ฉันสงสัยว่ามีอีก 100 เยนมั๊ย… ｣
มองเหรียญ 100 เยน ที่ถืออยู่ในมือข้างหนึ่งแล้วเลิกคิ้ว ถักคิ้ว หญิงสาวผู้น่ารัก ———การสแกนจ่ายถือเป็นปกติในเกาะแห่งการศึกษา จึงหาคนที่พกเงินสดได้ยากมาก
(สถานการณ์ความเข้าใจ…โอกาสอันดีกำลังเข้ามา)
ชิซึกุเห็นดังนั้นก็พยักหน้า เป็นโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิต และในฐานะคนที่รักสาวสวยฉันไม่ควรพลาด …หรือพูดอีกอย่างก็คือ ไม่สามารถทิ้งไว้ตามลำพังได้ ———เธอเป็นเด็กผู้หญิงที่กระตุ้นความปรารถนาที่จะปกป้องเธออย่างที่สุด
———เพราะฉะนั้น
「 เฮ้! ｣
「！」
「 โอ้! พี่สาวเป็นใคร…? ｣
เธอหันไปหาชิซุคุที่เรียก หญิงสาวที่มีดวงตาสีแดงเข้ม ……ไม่สิ! หากมองใกล้ ๆ จะเห็นว่ามันมีสีดำสนิท และมีดวงตาแปลก ๆ ระดับความงามอันเป็นเอกลักษณ์เพิ่มขึ้นอีกหลายระดับ
「 ไม่ว่ายังไงฉันก็ปล่อยไว้ไม่ได้! ｣
ชิซุคุ วางมือบนเข่าและพูดอย่างสงบที่สุด
ตัวตนที่แท้จริงของเธอยังคงเป็นความลับ …แต่เธอกลับตรงกันข้ามอย่างน่าสงสัย
「 ผู้ส่งสารแห่งความยุติธรรม… ｣
「 เซกิ!?… ｣
「 ตอนนี้ที่ฉันคิดเกี่ยวกับการดวลพี่ชาย …อาจจะนะ? ｣
「？」
ชิซึกุเอียงศีรษะของเธออย่างแหลมคมต่อเศษเสี้ยวของคำพูดที่เธอได้ยิน ————แต่น่าเสียดายที่เธอไม่สนใจคนอื่นมากนักนอกจากผู้หญิงที่น่ารัก
(ถ้าเป็นเจ้าสตอล์กเกอร์ล่ะก็…)
ฉันส่ายหัวแล้ว…
「 อืม! …เธอลำบากใจหรือเปล่า? ｣
「 ค่ะ!? ｣
「 เอ่อ! เอ่อ…ต้องการอันนั้นค่ะ!! ｣
เด็กสาวเหยียดตัวออก และชี้ไปที่ตุ๊กตาสัตว์ตัวใหญ่นั่งอยู่อีกฝั่งของกระจก ตัวละครจากเกมหรืออนิเมะบางเรื่อง ชิซุคุไม่รู้รายละเอียด แต่ดูเหมือนว่ามันจะจำลองมาจากมังกรแห่งความมืด
「 ของขวัญเซอร์ไพรส์พี่ชายแลกกับของขวัญตามปกติ! ｣
「 แต่ฉันไม่สามารถหาเงินได้ …ฉันรู้สึกเหมือนเงินในกระเป๋ากำลังจะหมด! ｣
เด็กผู้หญิงมองมือของเธออย่างมีปัญหา ————ผมสีดำสลวยของเขาดูเหมือนจะทำให้เกิดความรู้สึกเศร้าโศก และดูเหมือนว่าจะทำให้เขานึกถึงการต่อสู้อันดุเดือดที่เขาเคยต่อสู้มาในอดีตจุดไฟในหัวใจของชิซุคุ
「 ถ้า… ｣
「 หือ……? ｣
「 ถ้าขอมอบเหรียญ 100 เยน เธอจะเชื่อใจฉันในเรื่องนั้นมั๊ย … ｣
แม้จะเป็นอย่างนั้น ———แต่มันก็เป็นนักบุญโรซาเลียที่มีอันดับสูงสุดใน…
「 ฉัน …เล่นเกมเก่งนะ! ｣
「！」
「 อื้ม! ｣
「 เอาสิ! เอาเลย! พี่สาว …ขอร้องล่ะ!! ｣
เด็กสาวโกธิคโลลิต้าวิ่งไปหาชิซึกุด้วยใบหน้าที่สดใส และยื่นเหรียญ 100 เยนให้เธอด้วยความระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง …น่ารักเกินไป ———ในฐานะนักล่าสาวสวยแต่กำเนิด อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาพี่ชายของเด็กคนนี้
———ถึงอย่างไร
「 คอยดูฉันนะ ｣
ชิซูกุส่ายหัวอย่างเงียบ ๆ และหันหน้าไปทางตู้ เครนเกมไม่ใช่สิ่งที่เธอถนัดแน่ ๆ ———แต่ไม่ได้หมายความว่าเธอจะเล่นไม่ได้ ฉันก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรักษากำลังไว้ในขณะที่ฉันถูกรายล้อมไปด้วยผู้คนที่คอยเชียร์ฉัน
「 ฉันอยากได้เจ๋ง ๆ คนมองด้วยแววตาเป็นประกาย… ｣
(ตอนนี้…)
ด้วยความกระตือรือร้น ———ฉันขยับคันโยกด้วยมือขวา…
「 หืม ｣
———ครู่หนึ่ง มังกรแห่งความมืดก็ตกลงไปด้านในของตู้อย่างเลือดเย็น
หรือก็คือ “ล้มเหลว” นั้นเอง
「 โอ๊ย น่าเสียดาย!! ｣
เมื่อพูดถึงสาวโกธิคโลลิต้าที่งดงาม เธอไม่ได้ตำหนิชิซึกุสำหรับความผิดพลาดของเธอ ————แต่กลับเอาหน้าผากแนบกับกระจกและเสียใจอย่างบริสุทธิ์ใจ
「 ฉันไม่เข้าใจ …เกือบจะสำเร็จแล้วแท้ ๆ ! ｣
「 ขอบคุณนะ …พี่สาว! ———ต้องคิดถึงของขวัญอย่างอื่น… ｣
「 รอก่อน… ｣
หยุดคำพูดลาออกในนาทีสุดท้าย
อาจเป็นความท้าทายที่บ้าบิ่นตั้งแต่แรก …แต่ถึงแบบนั้น ชิซุคุ ก็ยังเป็นจ่าย 100 เยน สุดท้ายไปโดยเปล่าประโยชน์ ————กล่าวอีกนัยหนึ่ง ชิซุคุเป็นหนี้ก้อนโตของเธอ
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม
ต้องเดิมพันกับชีวิตที่เหลืออยู่ …
————เกาะแห่งการศีกษา เธอยกเครื่องสแกนจ่ายเงินทางอิเล็กทรอนิกส์ขึ้นมา และพูดสองสามคำ
ขอแค่มีเงิน ก็สามารถคว้ามันได้
「 …ไปลองกันใหม่? ｣
「！」
ดวงตา 2 สี ฟื้นคืนความแวววาวอย่างรวดเร็ว
หลังจากนั้นชิซึกุทำภารกิจท้าทายซ้ำ 17 ครั้ง ————จนกระทั่งเธอได้มังกรดำตามความต้องการ เป็นอีกเรื่องที่ชิซุคุ และสาวโกธิคโลลิต้าแสนสวยได้ร่วมฝ่าฟันจนสำเร็จ
