Guild Master จอมราชันโลกออนไลน์ - ตอนที่ 180

ตอนที่ 180 ต่อต้านใคร

“เจ้า….เป็นถึงเลขาของบุตรชายข้าเหตุใดถึงได้โง่เขลาเบาปัญญาเช่นนี้”หลังจากข่าวลือเริ่มแพร่ออกไปเดเนฟที่เป็นถึงจอมเวทอันดับ 1 ของอาณาจักรกลับถูกองค์จักรพรรดิเรียกตัวมาพร้อมองค์ชายแฮโรลด์ทันที แถมพอเริ่มบทสนทนาองค์จักรพรรดิก็เริ่มต่อว่าเดเนฟเสียอย่างนั้น

“แต่ว่าพระองค์ นั่งเด็กนั่นว่าร้ายราชวงศ์ทริช จะให้ข้าอยู่นิ่งไม่ได้หรอกครับ”เดเนฟพยายามอธิบายสิ่งที่ตนคิดออกไปแต่ถึงอย่างนั้นองค์จักรพรรดิก็ยังไม่พอใจกับคําตอบอยู่ดี

“เรื่องคําทํานายนั่นข้าได้ยินมาแล้ว แต่เพราะเจ้าโวยวายจะเอาเด็กคนนั้นมาลงโทษให้ได้คําทํานายของเด็กคนนั้นก็เลยแพร่ออกไปรวดเร็วราวกับไฟลามทุ่ง ทําไมเจ้าถึงไม่รู้จักจัดการเรื่องให้มันเงียบ”องค์จักรพรรดิต่อว่า พลางกุมหัวด้วยท่าที่เหนื่อยๆ เดเนฟเป็นจอมเวทอันดับ 1 ก็จริงแต่ถึงเขาจะเก่งเรื่องเวทมนตร์แต่ก็ไม่ได้ หมายความว่าเขาจะฉลาดไปเสียทุกเรื่องไอ้เรื่องแบบนี้ดันใช้อารมณ์จนบานปลายเสียได้

“มันก็แค่อํานาจของโบสถ์ พวกเราจัดการได้ไม่ยากอยู่แล้วนี่ครับ”เดเนฟมองไปทางองค์จักรพรรดิด้วยท่าทีสงสัย จะมีอํานาจใดเหนือกว่าอํานาจของจักรพรรดิอีกเล่า

“เรื่องนี้มันละเอียดอ่อนกว่าที่เจ้าเข้าใจมาก”องค์จักรพรรดิถอนหายใจออกมาก่อนจะไล่เดเนฟออกไปจากห้องเพื่อปรึกษาเรื่องนี้กับเหล่าอาวุโสอย่างจริงจัง ตอนนี้คนที่ศรัทธาในตัวนิโคลมีเยอะมาก มีทั้งเจ้าเมืองและผู้ถือครองทรัพย์สมบัติจํานวนมากอยู่ด้วย

“องค์จักรพรรดิ ที่ชายแดนของเรากับอาณาจักรโฟรทมีกองกําลังทหารเข้ามาครับ”เดเนฟเดินออกไปได้ไม่ทันไร อยู่ๆชายคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามาในท้องพระโรงเพื่อรายงานข่าวให้องค์จักรพรรดิทราบ อาณาจักรโฟรทไม่ใช่อาณาจักรใหญ่อะไรแต่อาณาจักรนั้นก็เป็นอาณาจักรที่อยู่ทางเหนือติดชายแดนของอาณาจักรทริช เป็นอาณาจักรไม้เบื่อไม้เมาที่คอยมีเรื่องกันมาตลอด แต่เพราะการมาถึงของนักผจญภัยทําให้สงครามชะงักไปนานมาก ไม่นึกเลยว่าอยู่ๆก็จะเกิดสงครามได้

“ทําไมต้องเป็นตอนนี้ด้วย”องค์จักรพรรดิได้ยินก็กําหมัดแน่นไม่คิดว่าอยู่ๆอาณาจักรโฟรทก็มาโจมตีเอาตอนนี้ เรื่องการรบนั้นไม่เท่าไหร่หรอก แต่เพราะมันดันตรงกับคําทํานายพอดีเลยนี่สิ

“จะดีเหรอพี่กวี อีเวนท์ความแตกแยกของโฟรทและทริชเป็นอีเวนท์ที่ได้รางวัลไม่น้อยเลย พวกเราจะไม่ส่งคนไปร่วมจริงๆงั้นเหรอ”ระหว่างฝั่งจักรพรรดิกําลังประชุมอยู่นั้น กวีเองก็กําลังรับสายจากเรย์และคนอื่นๆอยู่พอดี แม้แต่การบุกโจมตีของอาณาจักรอื่นก็มีระบุเอาไว้ในตารางอีเวนท์ของเกม นั่นทําให้กวีสามารถระบุคําทํานายได้ อย่างแม่นยําจนน่าขนลุก แน่นอนว่าตอนนี้พวก NPC น่าจะกําลังตกใจกับการก่อสงครามของอาณาจักรโฟรทแน่ๆ เพราะมันตรงกับที่นิโคลทํานายเอาไว้พอดี

“ไม่เป็นไร ให้ทุกคนเริ่มยุพวกขุนนางได้แล้ว”กวีตอบพลางยิ้มบางๆออกมา ระหว่างกวีกําลังเก็บเลเวลอยู่กับพวกบอมนั้นแผนการของกวีก็เริ่มเดินหน้าไปอย่างต่อเนื่อง ตอนนี้ไม่ใช่แค่คนของกวีได้รับค่าชื่อเสียงจากการทําอีเวนท์ในเมืองที่กําลังโดนโจมตีเท่านั้น เพราะชื่อของนิโคลทําให้พวกของกวีเข้าไปสร้างสัมพันธ์กับเหล่า NPC ชั้นสูงได้รวดเร็วขึ้น ตอนนี้ในแต่ละเมืองมีคนของกวีเข้าไปอยู่ร่วมโต๊ะประชุมสําคัญได้เป็นจํานวนมาก และ ความเห็นของคนเหล่านั้นก็ย่อมทําให้เจ้าเมืองและขุนนางคนอื่นๆคล้อยตามได้ไม่มากก็น้อย

“ได้ พวกเจ้าเมืองจะเรียกประชุมกันส่วนหนึ่งในวันพรุ่งนี้ แค่ยุนิดหน่อยก็คงทําตามกันแล้ว”เนตรที่อยู่ในปลายสายตอบออกมาอย่างมั่นใจ ตอนนี้เจ้าเมืองที่อยู่ใกล้ๆกันเริ่มสร้างกลุ่มก่อนการประชุมขึ้นมาแล้ว พวกเขาต่างก็เป็นเมืองที่ได้รับความช่วยเหลือจากคําทํานายของนิโคล พอทราบข่าวเรื่องที่องค์ชายคิดจะประหารนิโคลก็พากันว้าวุ่นและเรียกเข้าประชุมกันแทบจะทันทีเลย แต่เพราะพวก NPC ไม่สามารถเดินทางผ่านจุดวาร์ปได้เลยต้องมีเวลาให้พวกเขาเดินทางกันนิดหน่อย

แม้การชักจูง NPC จะไม่ต่างจากการชักจูงคนในโลกความจริงเท่าไหร่ แต่ที่นี่คือโลกของเกม เหล่า NPC แม้จะมีปัญญาประดิษฐ์ชั้นสูงที่ทําให้พวกเขามีความเหมือนมนุษย์มาก แต่…ภายในเกมก็มีสิ่งหนึ่งที่ทําให้พวก เขารู้สึกเชื่อใจผู้เล่นมากขึ้นนั่นก็คือ ค่าชื่อเสียงในรูปแบบต่างๆ

อย่างกวีเองก็มีค่าชื่อเสียงในเมืองการ์กันสูงลิบจนคนในเมืองการ์กันเชื่อใจอย่างไม่มีข้อโต้แม้ ค่าชื่อเสียงพวกนี้ถือเป็นหนึ่งในสิ่งที่ทําให้ผู้เล่นสามารถเหนือกว่า NPC ได้ในระดับหนึ่ง ไม่อย่างนั้นกว่าจะสร้างความเชื่อใจให้ขึ้นเป็นเจ้าเมืองหรือจักรพรรดิได้คงต้องเล่นกันเป็นสิบๆปีแน่

“ขอโทษนะคะ ตอนนั้นไอช่าเห็นว่านิโคลเป็นเด็กก็เลยเผลอเข้าไปปกป้อง”อีกด้านหนึ่งทางฝั่งของไอช่า ตอนนี้เธอกําลังนั่งอยู่ภายในห้องขององค์ชายด้วยท่าที่รู้สึกผิด วันนั้นไอช่าเข้าไปขวางเดเนฟไม่ให้โจมตีนิโคล เพราะตกใจที่อยู่ๆเดเนฟก็จะฆ่านิโคลทันที แต่ไม่ว่าจะเพราะนิโคลเป็นเพียงเด็กคนหนึ่งหรือเพราะนิโคลเป็นตัวหมากของกวีก็ตาม ไอช่าก็ทนมองเห็นฉากฆาตกรรมแบบนั้นไม่ได้หรอก

“ไม่เป็นไร ข้าเข้าใจเจ้านะไอช่า”แฮโรลด์ที่นั่งอยู่ข้างๆไอช่าตอบพลางมองไปทางไอช่าด้วยท่าที่อ่อนโยน เมื่อวานฐานะของแฮโรลด์ถูกเปิดเผยมาแล้ว แต่ถึงอย่างนั้นไอช่าก็ยังสามารถเข้ามาในห้องทํางานขององค์ชายได้แสดงว่าไอช่ายังได้รับความเชื่อใจจากองค์ชายอยู่ไม่ผิดแน่

“แค่เจ้ายอมยกโทษให้ข้าที่ปิดบังฐานะที่แท้จริงเอาไว้ก็พอ”แฮโรลด์ตอบพลางมองไอช่าด้วยท่าที่รู้สึกผิดท่าทางองค์ชายจะหลงใหลในตัวไอช่าอย่างมากเพราะเขาไม่คิดจะโทษไอช่าเรื่องที่โบสถ์แม้แต่นิด ตรงกันข้าม เขาเอาแต่คิดถึงเรื่องความผิดของตัวเองและดีใจที่ไอช่าไม่ถือสาที่ตนปิดบังตัวตนที่แท้จริงเอาไว้อีกต่างหาก

“แต่ไอช่ายกโทษให้แค่ครั้งเดียวนะคะ ห้ามโกหกไอช่าอีก”ไอช่าทําแก้มป่องออกมาด้วยท่าที่โมโหเล็กน้อย แต่ถึงจะทําท่าโกรธออกมาไอช่าก็ยังดูน่ารักน่าหยิกเสียมากกว่าจะน่ากลัวซะได้

“เข้าใจแล้ว ขอแค่เจ้าอยู่ข้างข้าก็พอ”องค์ชายแฮโรลด์ตอบพลางจับมือของไอช่าเอาไว้”

“ท่านแฮโรลด์ไม่ต้องกลัวนะ ไอช่าจะอยู่ข้างท่านแฮโรลด์เอง”ไอช่าตอบพลางจับมือของแฮโรลด์ให้กระชับกว่าเดิม เมื่อวานหลังจากแฮโรลด์สารภาพความจริงออกมาพร้อมขอโทษไอช่าแล้ว ไอช่าก็ตอบรับเขาอย่างจริงใจก่อนจะยืนยันว่าจะอยู่เคียงข้างแฮโรลด์เพื่อผ่านเรื่องที่เกิดขึ้นให้ได้

“ไม่ต้องห่วงหรอก ก็แค่นักทํานายคนเดียว พรุ่งนี้องค์จักรพรรดิก็คงจับตัวนางมาเค้นความจริงแล้วก็ส่งประหารทันทีเท่านั้นล่ะ”เดเนฟที่เพิ่งจะเดินเข้ามาในห้องพูดพลางมองไปทางไอช่านิดหน่อย เมื่อวานองค์ชายยอมบอกความจริงแล้วว่าไอช่าคือคนที่พระองค์ต้องตา ทําให้เดเนฟได้แต่ยอมรับเท่านั้นเรื่องที่ไอช่าจะมาอยู่ข้างกายองค์ชายแบบนี้

“ทําแบบนั้นได้ด้วยเหรอคะ”ไอช่าเลิกคิ้วด้วยท่าที่ประหลาดใจ แม้กฎหมายต่างๆจะไม่เหมือนโลกความจริง แต่โลกของเกมเอคโค่ก็มีวิวัฒนาการมาไกลมาก ไม่นึกว่าจะยังมีกฎแบบนี้อยู่ด้วย

“เจ้าไม่รู้อะไรซะแล้ว ราชวงศ์ทริชนะ…”เดเนฟเห็นไอช่าถามแบบนั้นก็เริ่มเล่าเรื่องความยิ่งใหญ่ของรา ชวงศ์ทริชให้ไอช่าฟัง อย่างน้อยผู้หญิงที่องค์ชายจะคบหาก็ควรรู้เรื่องราวของราชวงศ์เอาไว้บ้าง

“ขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมประชุมกันในวันนี้”ในวันถัดมา เหล่าเจ้าเมืองที่ได้รับคําทํานายของนิโคลและตัวแทนของกลุ่มผู้เล่นผู้ให้การช่วยเหลือก็เข้ามารวมตัวกันในห้องประชุมใหญ่แห่งหนึ่งเพื่อจะจัดหารือกันเรื่องที่เกิดขึ้นในเมืองหลวง

“ตอนนี้ท่านนิโคลเป็นอย่างไรบ้าง” ทันทีที่เริ่มเปิดประชุม เจ้าเมืองคนหนึ่งก็ถามประเด็นเรื่องนิโคลขึ้นมาทันที การมีเรื่องกับองค์ชายไม่ใช่เรื่องดีเลย กลัวว่าจะมีอันตรายกับท่านนิโคลได้

“ไม่ต้องกังวล ท่านคาร์ดินัลช่วยปกป้องท่านนิโคลเอาไว้ ตอนนี้ท่านนิโคลยังปลอดภัยอยู่ในโบสถ์ใหญ่อยู่” ชายคนหนึ่งในที่ประชุมตอบด้วยสีหน้าจริงจัง เพราะเท่าที่เขาสืบมาเรื่องนี้ยังคงสบายใจได้

“โชคดีจริงๆ แต่ขากลัวว่าจะปลอดภัยได้ไม่นาน แต่คําทํานายของท่านนิโคลก็คงทําให้ราชวงศ์ไม่พอใจจริงๆเหล่าขุนนางถอนหายใจออกมาช้าๆเพราะทุกคนในห้องนี้น่าจะทราบเรื่องคําทํานายแล้ว การทํานายว่าราชวงศ์ทริชจะทําลายอาณาจักรทริชนั้นร้ายแรงมาก หากไม่ใช่เพราะคาร์ดินัลช่วยเอาไว้พวกเขาคงไม่สามารถหวังเรื่องความปลอดภัยของนิโคลได้ด้วยซ้ํา

“พวกเราควรทําอย่างไรกันดี…..ข้าเข้าใจนะว่าพวกท่านนิโคลมีบุญคุณกับเรา แต่…อีกฝ่ายคือเชื้อพระวงศ์เชียวนะ” อยู่ๆเจ้าเมืองคนหนึ่งก็เอ่ยปากถามขึ้นมาด้วยท่าที่ลังเล พวกเขาเหล่าเจ้าเมืองเดินทางมาประชุมกันในครั้งนี้เป็นเพราะข่าวของนิโคลก็จริง แต่ก็ไม่ใช่ว่าทุกคนจะกล้ามีเรื่องกับราชวงศ์เพราะนิโคลเสียหน่อย

“พวกท่านหวาดกลัวอํานาจของราชวงศ์อย่างนั้นหรือ”ทันที่ที่มีคนถามเรื่องการปะทะกับราชวงศ์ขึ้นมา เนตรที่มาเข้าร่วมการประชุมนี้ด้วยก็เอ่ยปากขึ้นมาด้วยท่าที่ไม่พอใจ

“ท่านเนตร ท่านเป็นนักผจญภัยอาจจะไม่สนเรื่องนี้ แต่พวกเราเป็นขุนนางอยู่ภายใต้การปกครองของราชวงศ์ พวกเราจําเป็นต้องใส่ใจเรื่องนี้กันนะครับ”เจ้าเมืองคนที่เสนอเรื่องนี้ขึ้นมาตอบไปทางเนตรด้วยท่าที่น่าเห็นใจ สําหรับพวกเขามันหนักหนามากจริงๆ

“ข้าเข้าใจ พวกเราไม่ได้ถูกอํานาจของราชวงศ์มาจํากัดก็จริง แต่พวกเราก็ยังมีสิ่งหนึ่งที่อยู่เหนือพวกเราทั้งหมด”เนตรตอบออกมาด้วยท่าที่จริงจังก่อนจะลุกขึ้นยืนช้าๆ

“พวกเรานักผจญภัยนั้นถูกเรียกมาโดยเทพของโลกใบนี้ พวกเราอยู่ภายใต้อํานาจของพระองค์ไม่ต่างจากพวกท่าน ข้าเลยอยากให้พวกท่านลองไตร่ตรองให้ดีว่าระหว่างอํานาจของราชวงศ์นั้นยิ่งใหญ่กว่าอํานาจของพระองค์เบื้องสูงงั้นหรือ อย่าลืมว่าท่านนิโคลคือตัวแทนของพระเจ้า พวกท่านจะหวาดกลัวอํานาจของราชวงศ์และเมินเฉยต่อการช่วยเหลือตัวแทนของพระองค์จริงๆอย่างนั้นเหรอ” ทันทีที่เนตรพูดแบบนั้นออกมา ใบหน้า ของคนในห้องประชุมก็เปลี่ยนไปทันที ยังมีหลายคนคิดว่านิโคลเป็นเพียงผู้ทํานายเท่านั้น แต่เนตรกลับชักจูงว่ายามนี้พวกตนไม่ได้เลือกระหว่างเข้าร่วมกับราชวงศ์หรือจะช่วยนิโคล แต่เป็นการเลือกว่าจะเข้าร่วมกับราชวงศ์ เพื่อต่อต้านกับพระเจ้าหรือช่วยเหลือคนของพระองค์เพื่อแสดงความศรัทธากันแน่