Assassin’s Chronicle - ตอนที่ 204

AC 204: ชัยชนะ

ยูนิคอร์นฟื้นตัวอย่างมีนัยสําคัญภายใต้แสงแดดมันนอนอยู่ข้าง อันเฟย์ มองดูสิ่งที่เกิดขึ้นรอบ ๆ สักพักมันจะสะกิดแขนของ อันเฟย์ เผื่อว่าเขาลืมมันไป

ซูซานนานั่งข้าง อันเฟย์ และชาลลีพิงไหล่ของนาง สองพี่น้องไม่ได้เจอกันมาหลายวันแล้ว และรู้สึกตื่นเต้นมากที่จะกลับมารวมกันอีกครั้ง ซูซานนาต้องการอยู่กับอันเฟย์ แต่นางก็ต้องการใช้เวลากับน้องสาวของนางด้วย ดังนั้นนางจึงพาชาลลีมาด้วย

นิยากําลังเดินเล่นและฮัมเพลงกับตัวเอง นางได้รับการปฏิบัติเหมือนเจ้าหญิงมาโดยตลอด และไม่คุ้นเคยกับการอยู่ในอุโมงค์ใต้ดินในกลุ่มทั้งหมด นิยาเป็นคนเดียวที่สามารถทําให้ อันเฟย์ ประนีประนอมได้ เขายอมให้นางนอนที่ไหนสักแห่งที่นางเห็นแสงจันทร์และสูดอากาศบริสุทธิ์ แน่นอนว่าเขายอมให้คนอื่นทําเช่นเดียวกัน เขาไม่ต้องการให้คนอื่นรู้สึกว่าเขาปฏิบัติต่อ นิยา ดีกว่าใครๆ มันจะส่งผลกระทบกับกลุ่มในทางลบ

แบล็คอีเลฟเว่น เดินช้าๆ กับเพื่อนร่วมงานของเขาและพยักหน้าให้ อันเฟย์ และ ซูซานนา

อันเฟย์ ยิ้มให้พวกเขา ชายที่มากับ แบล็คอีเลฟเว่น เหลือบมองที่ ซูซานนา จากนั้นจึงหันไปหาอันเฟย์ และกล่าวว่า “ข้าต้องสนทนาเรื่องสําคัญกับเจ้า”

“ข้ากําลังพาชาลลีไปเดินเล่น เจ้าสามคนสนทนากัน” ซูซานนากล่าว นางตระหนักดีว่าคนแปลกหน้าต้องการให้นางไป

“ให้ข้าแนะนําเจ้า” อันเฟย์ กล่าวพร้อมจับมือ ซูซานนา “นี่คือคู่หมั้นของข้า ซูซานนา ข้าเชื่อใจนางทุกอย่างถ้าเจ้าต้องการกล่าว ข้าเชื่อว่านางก็มีสิทธิ์ที่จะได้ยินเช่นกัน”

ชายคนนั้นขมวดคิ้วและหันไปหาแบล็คอีเลฟเว่น

แบล็คอีเลฟเว่น พยักหน้าและยักไหล่ “ไม่ต้องห่วง” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“ข้าขอโทษ ท่านหญิง” ชายคนนั้นกล่าว ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าใจว่าซูซานนาสําคัญแค่ไหน “อย่างที่เจ้ารู้ ข้าเป็นเพื่อนร่วมงานของอาร์มิน คนอย่างเราต้องทําตามคําสั่งหัวหน้าของเราทุกคําสั่งหัวหน้าของข้าสั่งให้ข้ากล่าวกับ อันเฟย์ คนเดียว และข้าหวังว่าเจ้าจะไม่รังเกียจที่ข้าจะทําตามคําสั่งของข้า”

“ไม่เป็นไร ข้าเข้าใจ” ซูซานนากล่าวพร้อมยิ้ม นางไม่สนใจในสิ่งที่พวกเขากล่าวเลย แต่หลังจากที่อันเฟย์ ได้ขอให้นางอยู่โดยเฉพาะ นางก็ไม่อยากจากไปเช่นกัน

“เจ้าใจดีมาก ท่านหญิงของข้า” ผู้ชายคนนั้นกล่าว เขาหันไปหา อันเฟย์ และกล่าวว่า “ให้ข้าแนะนําตัวเองข้าชื่ออาปา และแตกต่างจากอาร์มิน ที่อยู่ในฝ่ายดํา ข้าเป็นฝ่ายโลหิตฝ่าบาททรงเป็นคนตรงไปตรงมาที่ไม่ชอบตั้งชื่อคนด้วยชื่ออวดดี ข้าคิดว่าคนที่ฉลาดพอๆ กับเจ้าน่าจะเข้าใจได้ว่าหน้าที่ของข้าแตกต่างจากของอาร์มิน อย่างไร”

“แน่นอน” อันเฟย์กล่าว ตอนแรก อันเฟย์ ไม่ชอบวิธีที่ อาปา พยายามดึง ซูซานนา ออกจากการสนทนาตอนนี้ เมื่อเห็นว่าเขาจัดการกับสถานการณ์ได้ดีมาก อันเฟย์ ก็ไม่สามารถทําให้เขาไม่ชอบเขาได้อีกต่อไป “เจ้าเป็นคนช่างกล่าวมาก” อันเฟย์ กล่าว “แน่ใจว่าสนทนากับเจ้าจะไม่เบื่อ”

“แน่นอนอยู่แล้ว” อาปากล่าวพร้อมรอยยิ้ม เขารู้ว่า อันเฟย์ ต้องการกล่าวตรงประเด็น “ข้ามีข่าวดีสองอย่างสําหรับเจ้า หนึ่งอาจเป็นเรื่องส่วนตัวสําหรับเจ้ามากกว่าอีกหนึ่ง เจ้าอยากฟังเรื่องไหนก่อน”

“ข้าเป็นคนเห็นแก่ตัวอาปา ข้าต้องการได้ยินสิ่งที่เป็นส่วนตัวมากสําหรับข้า”

อาปาพยักหน้า ทุกคนเห็นแก่ตัว แต่มีเพียงไม่กี่คนที่ยอมรับอย่างเปิดเผย เขาตัดสินใจเปลี่ยนน้ําเสียงและทําให้บทสนทนาเบาลง “ท่านหญิง ข้ามีข่าวดีจะบอก” เขาหันไปหาซูซานนาและกล่าว

ซูซานน่าหน้าแดง นี่เป็นครั้งที่สองที่อาปาเรียกนางว่าท่านหญิง และสําหรับผู้หญิงที่ยังไม่แต่งงานอย่างซานนา มันแปลกที่หู “กรุณาบอกข่าวกับเราด้วย” นางกล่าวนางรู้ว่านางไม่ควรทําตัวไร้เดียงสา และนางต้องเป็นคนถามคําถามนั้นเอง

“คู่หมั้นของเจ้าได้รับที่ดินผืนใหญ่เป็นรางวัลสําหรับความกล้าหาญของเขา เขาจะได้รับเหรียญแห่งดาวอังคารที่ฝ่าบาทประทานให้” อาปาหันไปมอง อันเฟย์ สังเกตการแสดงออกของเขา

“จริงๆ?” ซูซานนาหันไปหา อันเฟย์ และกล่าวว่า “ที่รัก เจ้าได้ยินไหม? ข้าภูมิใจในตัวเจ้า!” เป็นเรื่องปกติที่ผู้หญิงจะชมเชยคนรักของนางหลังจากได้รับข่าวดีดังกล่าว แต่หัวใจของซูซานนาก็เต้นแรงเพราะนี่เป็นครั้งแรกที่นางเรียก อันเฟย์ว่า “ที่รัก” ต่อหน้าคนอื่นๆ อย่างไรก็ตามมันเป็นสิ่งที่คาดหวังจากนาง และนางจําเป็นต้อง แสดงเป็นคู่หมั้นที่รัก

อันเฟย์ กําลังยิ้มและพยายามปิดบังความรู้สึกที่แท้จริงของเขา ไม่มีใครสามารถอ่านอะไรจากใบหน้าของเขาได้ ถ้าเขาไม่ต้องการให้อ่าน เมื่อพิจารณาจากการแสดงออกของ แบล็คอีเลฟเว่น แล้ว อันเฟย์ ก็รู้ดีว่าเกียรตินี้สําคัญเพียงใด

อย่างไรก็ตาม เกียรตินี้มีข้อมูลพื้นฐานมากเกินไป มากจน อันเฟย์ ตื่นตระหนกเล็กน้อย ที่สําคัญที่สุด ยอนลาธี แสดงความขอบคุณต่อ อันเฟย์ และสหายของเขาด้วยเกียรตินี้ อันเฟย์ และปรมาจารย์ดาบฟิลลิป มีความ สัมพันธ์ที่ปั่นป่วน และรางวัลนี้จะทําให้ อันเฟย์ เป็นวีรบุรุษฟิลิปจะต้องระวังให้มากกว่านี้

หากปรมาจารย์ดาบและจอมเวทย์บางคนโจมตีและทําลายฝูงบินทางอากาศกริฟฟิน พวกเขาอาจจะประสบความสําเร็จ แต่มันน่าประหลาดใจ หากกลุ่มทหารรับจ้างกลุ่มเล็กๆ โจมตีและทําลายฝูงบินถือว่าเป็นปาฏิหาริย์ อันเฟย์ใช้ข้อความนี้เป็นข้อความถึง ยอนลาธี แสดงให้เห็นว่าเขาเต็มใจทํางานให้กับจักรวรรดิมาโฮ

ยอนลาธี เข้าใจสิ่งที่เขาพยายามจะสื่ออย่างชัดเจนนี่เป็นรางวัลใหญ่ แต่ อันเฟย์ รู้ว่าเขายังไม่ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์

“บอกข้าสิ่งที่สอง” อันเฟย์ กล่าว

เมื่อเห็นว่าการแสดงออกของเขาไม่มีการเปลี่ยนแปลง อาปาก็ส่ายหัวอย่างผิดหวัง อย่างไรก็ตาม เขาเปลี่ยนทัศนคติอย่างรวดเร็ว และกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “เราชนะ”

“เราชนะ?”

“ใช่. เราชนะสงครามแล้ว“อาปากล่าว”นิวโยไฮม์ ผู้นําของ กองทหารเวทย์จันทร์ดับ ใช้คาถาต้องห้าม อย่างไรก็ตาม จ้าวจอมเวทย์ซาอูลใช้โอกาสนี้และใช้ คาถาการลบการถอดชิ้นส่วนที่ยิ่งใหญ่ขัดขวางองค์ประกอบ และทําให้คาถาไร้ประโยชน์ลอร์ดแบรี่ฉวยโอกาสและโจมตีกองทัพบังคับให้พวกเขายอมจํานน

“อาจารย์เอาชนะนิวโยไฮม์? หมายความว่าเขามีพลังมากกว่างั้นหรือ?”

“ไม่ เป็นเพราะโชคช่วยล้วนๆ ข้าไม่สงสัยในพลังของ จ้าวจอมเวทย์ซาอูล แน่นอน” อาปากล่าวด้วยรอยยิ้ม “เท่าที่ข้ารู้ ลอร์ดแบรี่, ฟิลลิป และ เออร์เนสต์ ล้วนมีส่วนร่วมในการต่อสู้ นิวโยไฮม์เป็นจอมเวทย์ที่ทรงพลังที่สุด แต่ไม่มีความยุติธรรมในสงคราม”

“นิวโยไฮม์ถูกจับไหม”

“ไม่ น่าเสียดาย พวกเขามีประตูมิติส่งสัญญาณชั่วคราว และทุกคนที่อยู่ในตําแหน่งหัวหน้าก็ถูกส่งไปที่อื่น” อาปากล่าวพร้อมกับถอนหายใจ “อย่างที่เจ้ารู้ คนอย่างนิวโยไฮม์มีวิธีมากมายในการช่วยตัวเอง แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจับพวกมันทั้งเป็น

“พวกเขายอมจํานน เจ้ายอมรับการมอบตัวหรือไม่”

“แน่นอน”

“ฝ่าบาททรงสละดินแดนเหล่านั้นเพื่อเอาชนะกองทัพนั้นถ้าเป็นข้า ข้าจะไม่ยอมรับสิ่งนั้น”

อาปาและแบล็คอีเลฟเว่นมองหน้ากัน “มีคนที่เจ้าไม่สามารถฆ่าได้ เจ้าร์ไหม” อาปากล่าว “ไม่มีใครต้องการทําลายขุมสมบัติ”

“เจ้าหมายความว่ายังไง”

“ยกตัวอย่างกองทัพเสียงเรียกแห่งความตายของลอร์ดแบรี่ มีคนงานที่ไม่สู้รบหลายร้อยคน ส่วนใหญ่เป็นอาลักษณ์ พวกเขาเป็นทายาทของตระกูลขุนนางที่ส่งไปยังกองทัพ”

“เพื่อให้ได้ประสบการณ์

“ใช่” อาปาตอบยิ้มๆ “มีคนหลายร้อยคนเช่นนั้นใน กองทหารเวทย์จันทร์ดับ พวกเขาสามารถแลกเปลี่ยนเพื่อโชคลาภ สําหรับนักเวทย์ที่แท้จริง พวกเขาจะถูกส่งไปยังเหมืองในฐานะคนงาน หลังจากที่เวทมนตร์ของพวกเขาถูกกําจัดออกไป นักการทูตของเราจะยืดระยะเวลาการเจรจานักเวทย์จะอยู่ได้ไม่นานในสถานที่อย่างเห มืองหิน อย่างที่เจ้ารู้ นักเวทย์มักจะไม่มีร่างกายที่ดีทาสคนอื่นๆ จะพยายามทําให้ชีวิตของพวกเขายากขึ้นเช่นกัน พวกเขาถึงวาระแล้ว”

“ซึ่งหมายความว่า กองทหารเวทย์จันทร์ดับไม่มีอยู่จริง” แบล็คอีเลฟเว่น กล่าวด้วยรอยยิ้ม