บทที่ 1098
ไม่มีวันยอมแพ้
เวลาผ่านไปอย่างไม่อาจรู้ได้
ลั่วอู๋หลับตาราวกับว่ากำลังหลับ
หนึ่งความคิดดูเหมือนจะเป็นเวลานับร้อยปี
เงียบสงัดและเยือกเย็น
ในมิติเล็ก ๆ แห่งนี้ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีกแล้ว มีเพียงเสียงหายใจที่แผ่วเบาของลั่วอู๋เป็นครั้งคราวเท่านั้น
ภูติไหไม่ได้กังวลในตอนแรก
เขาคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมนี้มาเป็นเวลานานแล้ว
ล่องลอยไปในความว่างเปล่าไร้สิ้นสุด รอคอยอยู่ในสถานที่เปลี่ยวเหงานี้
สิบปี ร้อยปี พันปี ก็เหมือนกันสำหรับเขา
เขามีร่างกายอมตะ
แต่ตอนนี้เขารู้สึกไม่สบายใจจริง ๆ ไม่ได้หลับตาอีกต่อไป แต่จ้องมองที่ใบหน้าของลั่วอู๋อย่างเงียบ ๆ เป็นบางครั้ง ดูเหมือนจะมีความคิดบางอย่างอยู่ในหัวใจของเขา
จู่ ๆ สถานการณ์กลับหัวกลับหาง
ตรงกันข้าม ลั่วอู๋เป็นเหมือนชายผู้ไม่มีความกลัว
รู้ชัดเจนว่าเป็นไปไม่ได้ที่ลั่วอู๋จะประสบความสำเร็จ แก่นแท้แห่งเวลานั้นไม่สามารถควบคุมโดยสิ่งมีชีวิตได้ เช่นเดียวกับโชคชะตา มันเป็นเรื่องเพ้อฝัน มีเพียงแก่นแท้แห่งสวรรค์และโลกเท่านั้นที่สามารถมีอำนาจสูงสุด
ลั่วอู๋ค่อย ๆ ลืมเวลาไป
ความฟุ้งซ่านทั้งหมดถูกลืม
ร่างกายที่เคยอ่อนล้ากำลังค่อย ๆ ฟื้นตัวในตอนนี้
แต่เขาไม่สนใจ
เขายังเงียบอยู่ในโลกของเขาเอง
เวลา เขากำลังสัมผัสกาลเวลา
หนึ่งวัน หนึ่งชั่วโมง หนึ่งนาที หนึ่งวินาที
ความหยุดนิ่งของเวลานั้นชัดเจนมาก
เพราะนี่คือรอยแยกของเวลา ไม่มีการไหลผ่านตามเวลาจริง
ฟู่
ฟู่
เสียงหายใจออกของลั่วอู๋ดังขึ้นผ่านจิตสำนึกให้เขารู้สึกสบายใจ
อย่างน้อยตอนนี้เขาก็รู้สึกได้ชัดเจนว่าเขายังมีชีวิตอยู่
ด้วยวิธีนี้จิตสำนึกของเขาจะไม่สลายและตายไปในเวลาอันสั้น
ตราบใดที่เขายังมีโอกาส
แม้โอกาสจะน้อย แต่ก็เป็นโอกาส
ในจิตสำนึก ไม่มีอะไรเลยนอกจากความคิดของลั่วอู๋ เป็นเพราะลั่วอู๋ยังคงคิดว่าเขารู้สึกว่าเขายังมีชีวิตอยู่
เขาไม่รู้ว่ามันใช้เวลาไปนานเท่าไหร่
ลั่วอู๋รู้สึกเหมือนเขามีชีวิตอยู่มาหลายพันปีแล้ว
ไม่ว่าเจตจำนงจะชัดเจนเพียงใด ก็ไม่มีทางเลี่ยงการพังทลายของความว่างเปล่าอันยาวนานเช่นนี้ได้
เขาอ่อนแออีกครั้ง
ภูติไหมองไปที่ลั่วอู๋ด้วยความหมายที่อธิบายไม่ได้
เขาไม่เข้าใจว่าทำไมลั่วอู๋ถึงอยู่ได้นานนัก
มันเหนือจินตนาการของเขา
หากต้องแปลงเป็นเวลาจริง นี่ก็ถือว่าผ่านไป 3,000 ปีแล้ว
ไม่มีใครอยู่ที่นี่นานขนาดนั้น
คนที่อยู่ได้นานที่สุดจิตก็สลายไปใน17 ปี
สิ่งใดที่สนับสนุนลั่วอู๋ไว้?
เวลาที่นานเช่นนี้ แม้เขาจะรู้สึกกังวลเล็กน้อย
จากนั้นภูติไหก็พยายามเข้าใจแก่นแท้แห่งกาลเวลา แน่นอนว่าจุดจบคือความล้มเหลว
แน่นอน เขาเคยลองทำแล้ว
เขาเจอแต่ความล้มเหลว
เขาเริ่มรู้สึกแปลกมากขึ้นเรื่อย ๆ ความล้มเหลวนับไม่ถ้วนเอาชนะเจตจำนงของลั่วอู๋ไม่ได้หรือ?
สิ่งที่ภูติไหไม่รู้ก็คือมิติจิตสำนึกของลั่วอู๋เปลี่ยนไปเล็กน้อยในขณะนี้
เส้นใยเงินที่เบาบางมากกำลังลอยอยู่ในห้วงจิตสำนึก
ในที่มืดมิด แสงสีเงินนี้พราวพร่างเป็นพิเศษ
ลั่วอู๋ไม่รู้ว่านี่คืออะไร
มันยากที่จะเข้าใจตั้งแต่จุดเริ่มต้น
อย่าว่าแต่จะเข้าใจแก่นแท้แห่งเวลาเลย
แต่เขาก็เข้าไปใกล้ด้ายเงินโดยสัญชาตญาณและรู้สึกถึงพลังที่พุ่งสูงขึ้น ในขณะนั้นเอง ดูเหมือนว่าเขาจะกลับสู่โลกไห ดินแดนแห่งนกร้องและดอกไม้มีกลิ่นหอมและสดใส
“แก่นแท้แห่งกาลเวลา…” ลั่วอู๋พึมพำกับตัวเอง
ในที่สุดร่างกายของเขาก็ตกใจ
อยู่มาตั้งแต่เริ่มต้น
แก่นแท้แห่งเวลาอยู่เคียงข้างเขาเสมอ
ความเร็วของเวลาภายในและภายนอกไหแตกต่างกันซึ่งเป็นศูนย์รวมของแก่นแท้แห่งเวลา
เขาไม่เคยละทิ้งแก่นแท้แห่งกาลเวลา
เห็นได้ชัดว่าด้ายสีเงินนี้เกิดจากลมหายใจของโลกไหบนร่างของลั่วอู๋ หลังจากสามพันปีแห่งความเข้าใจ ในที่สุดมันก็ปรากฏในห้วงแห่งจิตสำนึก
สามพันปีไม่สูญเปล่า
ลั่วอู๋เอื้อมมือไปคว้าเส้นใยสีเงิน
ในที่สุดก็ได้สัมผัส
มีการสั่นสะเทือนเล็กน้อยในมิติที่แคบและเป็นนิรันดร์ในขณะนี้
แม้ว่าแรงสั่นสะเทือนจะไม่ชัดเจน แต่ก็มีอยู่จริง
ภูติไหตื่นขึ้นมาจากความเงียบ และรู้สึกถึงร่องรอยของความกลัวอีกครั้งในรอบหลายหมื่นปี
ความรู้สึกเมื่อครู่ไม่ผิดแน่
รอยแยกเวลาสั่น
เป็นไปไม่ได้
ไม่มีใครสามารถเข้าใจแก่นแท้ของเวลาได้ ไม่มีทาง มันเป็นแก่นแท้ที่เป็นของเทพเจ้าโบราณ เป็นการสำแดงวิถีแห่งสวรรค์ เป็นสิ่งที่เนื้อและเลือดไม่มีวันเข้าใจ
เทพโบราณไม่ใช่สิ่งมีชีวิตจริง ๆ แต่เป็นเหมือนตัวแทนของแก่นแท้ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสิ่งมีชีวิตที่เกิดจากแก่นแท้
ทั้งที่คิดว่ามันเป็นไปไม่ได้
แต่มันกำลังเกิดขึ้น
สิบปีต่อมา
การสั่นสะเทือนครั้งที่สองปรากฏขึ้นในรอยแยกเวลา คราวนี้การสั่นสะเทือนชัดเจนขึ้น
ห้าปีต่อมา
รอยแยกแห่งกาลเวลาเกิดการสั่นสะเทือนครั้งที่สาม
สามปีต่อมา
ครั้งที่สี่
ความถี่ของการสั่นสะเทือนเริ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ
ต่อมาก็สั่นทุกสองสามเดือน
ความไม่สบายใจภายในของตัวภูติไหนั้นเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
เพราะเขาเห็นร่างของลั่วอู๋ปกคลุมด้วยแสงสีเงิน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นสิ่งนี้
ในที่สุด วันหนึ่ง
ลั่วอู๋ลืมตาขึ้น
มีแสงสีเงินส่องออกมาจากดวงตาของเขาซึ่งค่อนข้างลึกและน่าเกรงขาม ร่างกายทั้งหมดของเขาสว่างไสวและมืดลงโดยฉับพลัน สลับไปมาระหว่างความเสมือนจริงและไม่เสมือนจริง และยังมีเงาปรากฏขึ้นหลายเงา
เงาเหล่านี้เกือบจะเหมือนกัน แต่ดูเหมือนจะแตกต่างกันเล็กน้อย
มันเหมือนกับลั่วอู๋ในช่วงเวลาที่แตกต่างกันและมิติทับซ้อนกัน
“นี่คือพลังของแก่นแท้แห่งกาลเวลาหรือ?” ลั่วอู๋พึมพำกับตัวเอง
มันเป็นพลังที่อธิบายไม่ได้ ราวกับว่าเขาเชี่ยวชาญทุกสิ่งในโลก ในขณะนั้นเขารู้สึกราวกับว่าเขาได้เป็นเจ้าโลกทั้งใบ
แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้เป็นเช่นนั้น
เขาเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของแก่นแท้แห่งกาลเวลา
แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไปต่อ
แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว
“ข้าติดอยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว” ลั่วอู๋ค่อย ๆ กางมือขวาออกช้า ๆ แสงสีเงินพันกันและหมุนไปเหมือนเมฆ และพื้นที่ทั้งหมดเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
มีรอยแตกในมิติ
รอยแตกขยายออกเหมือนใยแมงมุม
ตู้ม!
ภูติไหยืนนิ่ง
เขาไม่เคยคิดเรื่องนี้
ลั่วอู๋เข้าใจแก่นแท้แห่งเวลาจริง ๆ
มันเป็นไปไม่ได้
ลั่วอู๋ดูเหมือนจะมองผ่านจิตใจของภูติไห และพูดอย่างแผ่วเบา “แน่นอน ลำพังตัวข้าเองคงทำไม่ได้ แต่เจ้าลืมไปหรือเปล่าว่าสุดท้ายข้าก็เป็นเจ้าแห่งไหปีศาจ?”
แม้ว่าเขาจะไม่สามารถเรียกไหปีศาจได้ในตอนนี้ แต่ตราและการเชื่อมต่อกับวิญญาณยังคงมีอยู่
มันตัดขาดไม่ได้
เปลือกตาของผู้เป็นภูติไหกำลังหลบตา และลมหายใจของเขาก็ดูแก่ลงเรื่อย ๆ เหมือนกับชายชราในยามพลบค่ำ วิญญาณของเขาว่างเปล่า และดวงตาของเขาค่อย ๆ ขุ่นมัว
อย่างที่เขาบอก
เป็นเพียงจิตสำนึกที่ติดอยู่ที่นี่
สติของเขาได้รับความเสียหายอย่างหนัก
“เจ้าเป็นแค่คนโชคดี เจ้าไม่มีอะไรเลยหากไม่มีไหปีศาจ” ภูติไหคำราม
ลั่วอู๋ได้ยินเช่นนั้นก็ได้แต่หัวเราะ “หากไม่มีไหปีศาจเจ้าก็จะไม่มีอยู่จริง ดังนั้นข้าจึงดีกว่าเจ้า”
ถ้าไม่มีอะไรแต่แรก จะเกิดอะไรแบบนี้ขึ้นได้ยังไง
นี่เป็นข้อสันนิษฐานที่ไม่น่าจะต้องคิด
”ถึงเวลาจบเรื่องนี้แล้ว” จิตใจของลั่วอู๋ขยับ และไหเล็ก ๆ ธรรมดาก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา
รอยแยกเวลาได้หายไปและทุกอย่างกลับมาเป็นปกติ
จู่ ๆ ไหปีศาจก็ขยายตัว ปล่อยพลังดูดอันน่าสยดสยองออกมา
ร่างของภูติไหถูกดึงเข้ามาอย่างควบคุมไม่ได้ และใบหน้าของเขาก็น่าเกลียดมาก แม้ว่าเขาจะเป็นวิญญาณของไหปีศาจ แต่เขาก็ไม่ต้องการที่จะกลับไปอีก
เขามีสิ่งสำคัญอื่น ๆ ต้องทำ
“ข้ายอมรับว่าเจ้าไม่ธรรมดาจริง ๆ” ร่างของภูติไหก็มืดลงอย่างฉับพลัน แต่ในขณะเดียวกัน วิญญาณของเขาก็ฟื้นคืนสภาพในทันที และเปลี่ยนกลับไปเป็นรูปลักษณ์เดิม
“แต่เจ้าจะต้องถูกทำลาย น่าเสียดายที่ข้าไม่สามารถเห็นมันด้วยตาของข้าเองได้”
”ในที่สุดชีวิตจะเป็นอิสระอย่างแท้จริง”
”สันติภาพที่แท้จริงจะมาถึง”
”และเจ้าไม่สามารถเปลี่ยนมันได้”
“ข้าจะจ้องมองเจ้าในความว่างเปล่า ดูเจ้าล้มเหลวและตายไป จนกว่ายุคใหม่จะมาถึง”
ภูติไหพูดจนจบประโยคอย่างเกือบจะเหมือนกับการสวดมนต์ และในสายตาของเขาไม่มีสิ่งอื่นใดนอกจากความเฉยเมย
จากนั้นร่างของเขาก็สลายไปอย่างสมบูรณ์และกลับสู่ความว่างเปล่า
เพื่อไม่ให้ถูกจับไป สุดท้ายเขาก็เลือกที่จะทำลายตัวเอง
แม้ว่าเขาจะตาย แต่เขาก็จะไม่ยอมแพ้
