บทที่ 1097
แก่นแท้แห่งกาลเวลา
เวลาไม่มีความหมาย
มันเหมือนสถานที่แห่งนิรันดร์
ไม่มีอะไรจะดับสูญลง เพราะไม่มีอะไรมีอยู่จริง
ลั่วอู๋นั่งหลับตาราวกับว่าเขากำลังหลับอยู่
เวลาผ่านไปทีละน้อย
แต่ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง
มันเงียบสนิท
บางทีสถานที่ที่เหมือนไม่ใช่ความจริงแห่งนี้อาจเป็นที่ที่ดีที่สุดที่จะเข้าใจแก่นแท้แห่งเวทมนตร์
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน ลั่วอู๋ถึงค่อย ๆ ลืมตาขึ้น
ดวงตาของเขาเป็นสีม่วง ราวกับความฝัน และลึกราวกับโลกที่ว่างเปล่า หากมีใครจ้องตาเขาอย่างละเอียด จะเห็นภาพลวงตาที่จะถูกดูดคนทั้งตัวเข้าไป
น่าเสียดายที่ไม่มีใครอื่น
จึงไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับลั่วอู๋
มันง่ายมาก เขาได้ควบคุมแก่นแท้เวทมนตร์อย่างสมบูรณ์
สภาพแวดล้อมปัจจุบันได้เป็นปุ๋ยที่ดีที่สุดสำหรับการทำความเข้าใจสำหรับเขา
เขาทำความเข้าใจอยู่นานแค่ไหน?
ลั่วอู๋ไม่รู้เลย อาจจะห้าปี อาจจะสิบปี หรือมากกว่านั้น อย่างไรก็ตาม ไม่มีเวลาผ่านไปจริง ๆ ไม่ต้องนอน ไม่มีกิน ไม่มีรอยขีดข่วน
ตอนนี้เขาสามารถทำให้คู่ต่อสู้ระดับเดียวกันเห็นฝันร้ายได้ เห็นเขาเป็นเหมือนความตาย
“ภูติไห เจ้าตายแล้วหรือ?” ลั่วอู๋ตะโกน
ภูติไหเปิดตาและเหลือบมองลั่วอู๋
เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไม่แปลกใจ
คนส่วนใหญ่หากต้องอยู่แบบนี้ก็จะต้องเสียสติในไม่ช้า
น้อยคนนักที่จะอยู่ในโลกที่ว่างเปล่าเช่นนี้ได้
แนวทางของลั่วอู๋นั้นเรียบง่าย
เขาใช้ชีวิตในจินตนาการ!
ใช้แก่นแท้เวทมนตร์เพื่อสร้างดินแดนแห่งความฝันที่แท้จริงในสมอง ทุกสิ่งในดินแดนแห่งความฝันนั้นเหมือนจริงและมีทุกสิ่ง ยิ่งมีจินตนาการมากเท่าไหร่ ดินแดนแห่งความฝันก็จะยิ่งน่าสนใจมากขึ้นเท่านั้น
จินตนาการมาจากความรู้ความเข้าใจ และลั่วอู๋ได้ประสบกับโลกที่เจริญรุ่งเรืองแล้ว
ดังนั้นเขาจึงสร้างดินแดนแห่งความฝันที่กว้างใหญ่ไพศาล ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะเหนื่อยกับมัน
เมื่อใดก็ตามที่เขาเบื่อที่จะเข้าใจแก่นแท้ เขาจะเข้าสู่ภาพลวงตาที่ตนเองสร้างและพักผ่อน
วิญญาณจะพังทลายได้อย่างไร
เมื่อเห็นภูติไหลืมตา วิญญาณของลั่วอู๋ก็สั่นสะท้านและดวงตาของเขาเป็นสีม่วง “มองตาข้า”
ในขณะนี้ เขาเปิดใช้เขตแดนเวทมนตร์
ด้วยแก่นแท้เวทมนตร์ระดับฝ่ามือ ลั่วอู๋ก็มีความมั่นใจว่าสามารถลากจักรพรรดิมาสู่ภาพมายาได้ ตราบใดที่เขาไปถึงภาพลวงตาได้ เขาก็จะปิดฉาก
แต่ภูติไหไม่ขยับเลย เมื่อมองเข้าไปในดวงตาของลั่วอู๋ เขาก็พูดออกมาสั้น “เจ้าโง่”
ทักษะดังกล่าวไม่ได้ผลกับเขา
ภูติไหยังคงหลับตาต่อไป
เขายังคงรอ
รอให้มันจบลง
ลั่วอู๋กัดฟัน ไม่เป็นอะไรเลยรึ?
เมื่อเขาอารมณ์เสีย ลั่วอู๋ก็กลับไปยังดินแดนแห่งความฝันที่เขาสร้างขึ้น
นี่คือมหานครที่เจริญรุ่งเรือง มีการจราจรจำนวนมากนอกหน้าต่าง มีการสร้างอาคารสูงในระยะไกล และนกกระเรียนขนาดใหญ่ก็ส่งเสียงครวญคราง ซึ่งทำให้ผู้คนรู้สึกไม่คุ้นเคยและแปลกตา
ห้องพักเงียบสงบด้วยผนังสีขาวราวหิมะ เตียงนุ่มสบายและเครื่องทรงสี่เหลี่ยมที่ส่องแสงสีฟ้า
“ถ้ามันเป็นเรื่องจริงล่ะก็นะ”
ลั่วอู๋รู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย
เขาขอให้เขานอนหลับฝันดี
เขานอนอยู่บนเตียงนุ่ม ๆ รู้สึกสบายและผ่อนคลาย
ความง่วงนอนท่วมท้นในใจเขา
แต่ในขณะที่เขาจะหลับตา ใบหน้าที่คุ้นเคยสองสามหน้าก็แวบเข้ามาในความคิดของเขา หลี่หยินที่รอการกลับมาของเขา เจียโรที่มีชีวิตชีวาและน่ารัก ฉูจงฉวนที่จริงจังและน่าประหลาดใจบ่อยครั้ง และหยู่เฮาเทพสงคราม
ไม่มีทาง!
เขานอนไม่ได้
ลั่วอู๋ตื่นขึ้นอย่างมีไฟ
เขาหลุดพ้นจากภาพลวงตา
เขาไม่คิดเลยว่าเขาเกือบจะติดอยู่ในดินแดนแห่งความฝันของเขาเองและจมลงไป
ดูเหมือนว่าภาพลวงตาจะไม่ได้ผล
มันอันตรายเกินไป
มันเกือบเล่นงานเขาตายเอง
ภูติไหดูเหมือนจะคิดว่าจะเป็นแบบนี้มานานแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่กังวลเลย เขาไม่ได้ลืมตาเพื่อมองลั่วอู๋
”ไม่มีทาง” ลั่วอู๋กัดฟัน “ต้องทำอะไรสักอย่าง”
เขาจ้องไปที่มิติว่างเปล่าตรงหน้าเขา
มันเกิดขึ้นในสมอง
ตอนนี้สิ่งที่สามารถทำได้ไม่ใช่แค่การรับรู้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการจำแนกด้วย
แต่แก่นแท้ไม่ได้หมายความว่าเขาสามารถเข้าใจได้ด้วยความรู้สึก
พลังแห่งความเข้าใจนั้นเกินจริงเหมือนกับของฉูจงฉวนและเพื่อให้เข้าใจแก่นแท้ของธาตุทั้งห้า เขาต้องไปที่จุดสูงสุดของพลังวิญญาณ ไม่ต้องพูดถึงลั่วอู๋เลย
มันยากที่จะเริ่มต้น
”ไม่มีแก่นแท้ใดที่เหมาะสมที่จะเข้าใจสถานที่เช่นนี้เลย” ลั่วอู๋จมอยู่กับความคิด
ในเวลานี้ หัวใจของเขาก็ตกตะลึงในทันใด
เขาคิดถึงความเป็นไปได้
แก่นแท้แห่งเวลา
นั่นคือแก่นแท้ที่มีอยู่ในตำนาน ไม่มีสิ่งมีชีวิตที่ควบคุมเวลาได้ แม้ว่าจะมีสักตัวก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่ควบคุมได้อย่างผิวเผินเท่านั้น
มันเป็นเรื่องเป็นไปไม่ได้ยิ่งกว่าแก่นแท้แห่งโชคชะตา
ลั่วอู๋อดไม่ได้ที่จะมองภูติไห
เมื่อก่อนอาจจะไม่ใช่ แต่ตอนนี้ไม่ใช่
เขาสามารถสร้างรอยแยกเวลานี้ได้ บางทีภูติไหอาจเชี่ยวชาญส่วนหนึ่งของแก่นแท้แห่งกาลเวลา
มันเป็นความคิดที่กล้าหาญ
ลั่วอู๋ให้กำเนิดแนวคิดที่ว่า “ข้าเหนือกว่าความสามารถของข้าจริง ๆ” อย่างอธิบายไม่ถูก
แต่เมื่อมองไปที่ใบหน้าอันสงบนิ่งของภูติไหแล้ว ลั่วอู๋ก็มั่นคงมากขึ้น
การเข้าใจแก่นแท้แห่งกาลเวลาน่าจะทำให้หนีพ้นจากที่นี่ได้
เขาไม่ต้องการที่จะพูดเกี่ยวกับมัน ลงมือทำมันเลยดีกว่า!
ลั่วอู๋ทำเพียงจ้องไปที่จักรวาลลึกลับนิรันดร์ แม่น้ำแห่งดวงดาวอันกว้างใหญ่ และตกลงไปในความเข้าใจอันยาวนาน
แก่นแท้แห่งเวลาแม้จะเป็นเพียงจุดเริ่มต้นก็ถือว่าเป็นไปไม่ได้
สิบปี?
ยี่สิบปี?
ร้อยปี?
ลั่วอู๋มองผ่านช่องว่างด้านหน้าของเขา และไม่รู้สึกถึงแก่นแท้แห่งเวลาแม้แต่น้อย
เหนื่อยก็พัก
หากไม่ใช่ที่นี่ร่างกายของเขาคงเน่าเสียไปแล้ว แต่เขาก็ยังไม่มีการเคลื่อนไหวใด ๆ
ความมุ่งมั่นสนับสนุนเจตจำนงของเขาและไม่เสียสมาธิ
เขาเข้าและออกจากสภาวะไร้ตัวตน ออกมาแล้วก็เข้าไปอีก แต่ก็ยังไม่มีความคืบหน้า
เวลาไม่มีความหมาย
แต่ลั่วอู๋สัมผัสได้ถึงความผันผวนภายในและความชราภาพของเขาแล้ว
เขาหดหู่มาก
”เจ้ากล้าที่จะเข้าใจแก่นแท้แห่งเวลารึ?” ในขณะนั้นเองก็มีเสียงเบา ๆ ที่เยาะเย้ยถากถางมาแต่ไกล
ลั่วอู๋ตื่นขึ้นมาจากความเงียบ
เขารู้สึกราวกับว่าเขาถูกฝังอยู่นับพันปี ทั้งแก่ หนัก และเสื่อมโทรม
เกือบลืมไปเลยว่าใครอยู่ตรงหน้า
”แก่นแท้แห่งเวลานั่นอยู่เหนือการควบคุม” ภูติไหกล่าวว่า “ยังไงเจ้าก็ต้องล้มเหลว”
ลั่วอู๋เงียบอยู่นาน “ถ้ามันเปล่าประโยชน์ก็เปล่าประโยชน์ไป อย่างน้อยก็มีสิ่งหนึ่งที่ข้าทำได้ซึ่งนั่นจะไม่เสียเปล่า นั่นคือแค่รั้งเจ้าไว้ก็พอ”
ในความเห็นของเขาภูติไหนั้นจัดการยากกว่าปรมาจารย์ปีศาจทั้งเก้าเสียอีก
“เวลานี้คงที่ ไม่ว่าเจ้าจะรั้งข้านานแค่ไหน เวลาที่ข้าจะจากมาและเวลาเมื่อข้ากลับไปนั้นห่างกันเพียงครู่เดียว” ภูติไหกล่าว
หัวใจของลั่วอู๋จมลง
เป็นเช่นนั้นเอง
งั้นทั้งหมดนี้ก็สูญเปล่า
“เจ้าควรจะเหนื่อยมากแล้ว ยอมเสียเถอะ” เสียงภูติไหก็เหมือนกับเสียงของธรรมชาติในมิตินี้ที่ซึ่งไม่มีสิ่งใดเลย
คำสั้น ๆ นี้ทำให้ลั่วอู๋รู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง
อารมณ์นี้มันผิดปกติมาก
แต่เขาก็ค่อย ๆ ควบคุมความคิดของตัวเองไม่ได้
ทำไมเราไม่ปล่อยวางสักที
ปล่อยไปเถอะ
อย่าฝืนเลย มันเหนื่อยเกินไป
เหนื่อยเกินไปแล้ว
คงดีกว่าที่จะจมดิ่งลงไปในจินตนาการของตัวเอง ที่ซึ่งมีทุกอย่าง
รอยยิ้มค่อย ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลั่วอู๋ราวกับว่าเขาผล็อยหลับไป
ภูติไหรู้สึกโล่งใจในทันใด แต่เขาไม่รู้สึกผ่อนคลายนานก่อนที่เขาจะเห็นลั่วอู๋ลืมตาขึ้นและจ้องมองตัวเองในทันใด
ลั่วอู๋บังคับตัวเองให้ร่าเริงและระเบิดเสียงหัวเราะออกมา “เจ้าเป็นฝ่ายเริ่มพูดกับข้า ฮ่า ฮ่า ฮ่า เจ้าพูดแล้ว”
”แล้วไง?” ภูติไหไม่แยแส
“หมายความว่าเจ้ากลัวไง” ร่างกายของลั่วอู๋สั่นเล็กน้อย และความบ้าคลั่งเล็กน้อยก็เข้ามาในดวงตาของเขา “เจ้ากลัว เจ้ากลัวว่าข้าจะลากเจ้าไปสู่ความตาย”
”ไร้สาระ”
เมื่อเผชิญกับความรังเกียจของผู้เป็นภูติไห ดูเหมือนว่าลั่วอู๋จะฟื้นขึ้นมาในทันใด
เขายังคงจ้องไปที่อวกาศและเข้าใจแก่นแท้แห่งเวลา
แค่ฝืนต่อไปก็เป็นเรื่องใหญ่มากแล้ว
แต่เขาเห็นความหวังริบหรี่ที่จะลากภูติไหไปสู่ความตายได้
