ตอนที่ 76 งานเลี้ยง 10 – มุมมองอาเรีย
ในขณะที่เอเลน่าและเบเรธกำลังพูดคุยอย่างสนุกสนาน โดยมีบรรยากาศที่ไม่มีใครสามารถแทรกเข้ามาได้ อาเรีย บุตรีของตระกูลดยุค กำลังสนทนากับเพื่อนของเธออยู่ ลูน่า
และเนื้อหาของการสนทนานั้นก็เกี่ยวกับคนสองคนที่เธอกำลังแอบมองอย่างลับๆ
“นี่ ลูน่า พวกเขาสองคนไม่ได้คบกันใช่ไหมคะ?”
“เท่าที่ฉันรู้ก็ไม่นะคะ”
“อ๋อ อย่างนั้นเองเหรอคะ… แต่ดูเหมือนพวกเขาจะสนิทกันมากเลยนะคะ…”
(อืม… นั่นมันระยะห่างของคนที่คบกันอยู่แน่ๆ เลยล่ะ! ถ้าบอกว่าไม่ได้คบกัน นั่นแหละที่แปลก!)
แม้ปากจะพูดอย่างสง่างามแบบ ‘นักร้องผู้เลอโฉม’ แต่ในใจของอาเรียกลับแทรกคำพูดธรรมดาๆ ที่เต็มไปด้วยความแปลกใจ
“บรรยากาศแบบนั้น คุณอาเรียคิดแบบนั้นก็ไม่แปลกหรอกค่ะ”
“…”
“แสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนที่พิเศษมากขนาดนั้น จริงๆ แล้วเขาเป็นคนที่ทำให้รู้สึกแบบนั้นได้เลยนะคะ”
“ฉันยังไม่ได้คลุกคลีกับเขามากพอที่จะเข้าใจเรื่องนี้ แต่ถ้าคุณลูน่าพูดแบบนั้นก็คงเป็นเช่นนั้นแหละค่ะ”
(ถ้าฉันเองก็มีใครสักคนแบบนั้นบ้าง…)
ความกังวลเกี่ยวกับอนาคตก็อาจจะหายไป
อาเรียเข้าใจดีอยู่แล้ว ว่าสักวันหนึ่งเธอคงต้องหมั้นหมาย แม้จะไม่อยากก็ตาม และอาจต้องหมั้นกับใครบางคนที่เธอไม่รู้จักดีนัก
และเมื่อถึงวันนั้น—เพื่อไม่ให้เสื่อมเสียชื่อเสียงของตระกูลดยุค และไม่ให้เสื่อมเสียชื่อเสียงของ ‘นักร้องผู้เลอโฉม’ ที่เธอได้รับการขนานนาม เธอก็จะไม่สามารถแสดงตัวตนที่แท้จริงของตัวเองออกมาได้
(แต่สำหรับฉัน มันไม่มีทางเป็นจริงได้หรอก… ฉันหวังจะมีใครสักคนที่ยอมรับตัวตนของฉันอย่างที่เป็น ยอมให้ฉันอ้อน เหมือนอย่างซาเนียที่คอยเอาใจใส่ ไม่ว่าอะไรแม้ฉันจะนอนเล่นทั้งวัน หรือนอนกอดเขาโดยไม่ต้องกลัวว่าเขาจะโกรธ…)
ความหวังของอาเรียคือการได้พบใครสักคนที่ ‘ใจกว้างเกินไป’ ยอมรับทุกอย่างที่เธอเป็น และไม่บอกใครถึงตัวตนที่แท้จริงของเธอ
แต่เธอรู้ดีว่ามันเป็นไปไม่ได้ เพราะทุกคนต่างคาดหวังให้อาเรียเป็น ‘นักร้องผู้เลอโฉม’ ที่สง่างามและไร้ที่ติ
“…พวกเขาจะได้ลงเอยกัน ก็คงเป็นเรื่องของเวลาเท่านั้นสินะคะ”
“ขึ้นอยู่กับจังหวะของคุณเอเลน่าค่ะ จะมีชายคนไหนที่กล้าปฏิเสธคำเชิญของเธอได้? ทั้งสวย ใจดี และมีฐานะ… ฉันยอมรับเลยว่าอิจฉา”
“ฟุฟุ พักนี้ดูเหมือนเธอจะเปลี่ยนไปนะ แต่ก่อนเห็นเธอสนใจแค่การอ่านหนังสือ…”
“ก็เขาทำให้ฉันเปลี่ยนไปค่ะ… ตั้งแต่พบเขา ฉันก็เริ่มต้องการสิ่งที่เกินตัว…”
คำพูดของลูน่าที่กล่าวว่า ‘เพราะเขา’ ฟังดูเหมือนเป็นการกล่าวโทษ
อาเรียที่สังเกตสีหน้าเธอ จึงทันเห็นลูน่าเผยรอยยิ้มเล็กน้อย และดวงตาที่ดูเหมือนกำลังฝันถึงอะไรบางอย่าง
(ถึงกับทำให้ลูน่าที่รักการอ่านหลงใหลได้ขนาดนี้…)
แทนที่หนังสือจะเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในใจลูน่า บัดนี้ดูเหมือนว่าเบเรธจะเข้ามาแทนที่นั้นได้
“คุณเบเรธเป็นคนที่มีเสน่ห์ขนาดนั้นเลยเหรอคะ?”
“ถ้าอยากรู้ ฉันแนะนำให้ท่านลองไปที่โรงเรียนดูค่ะ… มีคนเคยบอกฉันว่า ‘ท่านอาเรียสามารถไปโรงเรียนได้ แต่กลับหาเหตุผลเพื่อไม่ไปทุกครั้ง’ “
“…”
แม้ลูน่าจะไม่เอ่ยชื่อ แต่มีเพียงคนเดียวที่รู้เรื่องนี้ ซาเนียนั่นเอง
อาเรียจึงตัดสินใจในใจทันทีว่า คืนนี้ซาเนียต้องโดน ‘ลงโทษด้วยการนอนร่วมเตียง’
“ส่วนตัวแล้ว ฉันคิดว่าเสน่ห์ของเขาอยู่ที่การแสดงตัวตนที่แท้จริงในช่วงที่เขาผ่อนคลายค่ะ”
“ตัวตนที่แท้จริง… ฟังดูน่าสนใจนะคะ”
ด้วยความที่อาเรียเองต้องปกปิดตัวตนที่แท้จริงไว้เสมอ เธอจึงรู้สึกสนใจคำพูดนั้นเป็นพิเศษ
ดวงตาสีชมพูของเธอเบิกกว้างขึ้น ขณะที่เธอเพิ่งจะตั้งคำถาม เสียงเรียกที่นุ่มนวลแต่หนักแน่นก็ดังแทรกขึ้น
“—ขออภัยที่มาขัดจังหวะการสนทนา คุณหนูอาเรีย ท่านลูน่า”
เมื่อได้ยินเสียงนั้น ลูน่าจึงหันไปและรีบโค้งศีรษะ
“ยินดีที่ได้พบกันอีกครั้งค่ะ คุณซาเนีย ฉันไม่ถือสาหรอกค่ะ”
“ยินดีที่ได้พบเช่นกันค่ะ ท่านลูน่า ขอบคุณสำหรับความกรุณา”
“ว่าแต่ มีเรื่องอะไรหรือคะ?”
“ค่ะ ฉันมาเรียนว่าใกล้ถึงเวลาที่เหมาะสมในการเตรียมตัวสำหรับการแสดงเพลงของคุณหนูแล้ว เพื่อทำการอุ่นเครื่องและพักผ่อนไปพร้อมกัน อีกประมาณ 30 นาที คุณหนูอาจจะต้องไปแล้วค่ะ”
“อืม… ฉันไม่ได้รู้สึกเหนื่อยเป็นพิเศษ คิดว่าพักคงไม่จำเป็น แต่…”
(พักได้!)
แม้อาเรียจะตอบอย่างสง่างาม แต่ในใจกลับตะโกนคำว่า “พัก” อย่างแรงกล้า ขณะเดียวกันซาเนียก็มองเธอด้วยสายตาที่เหมือนจะรู้ทัน
“—เพื่อให้อุ่นเครื่องได้อย่างเต็มที่ เราควรออกไปก่อนเวลาสักเล็กน้อยดีไหม?”
“เข้าใจแล้วค่ะ ฉันจะแจ้งให้ทราบเช่นนั้น ขอโทษที่มารบกวน และขอตัวกลับไปก่อน—”
“—ซาเนีย ไหนๆ ก็มาแล้ว ทำไมไม่อยู่พูดคุยกับลูน่าบ้างล่ะ? ยังไม่ได้ทักทายกันเลยใช่ไหม?”
“ถ้าท่านลูน่าไม่ขัดข้อง ฉันก็ยินดีค่ะ”
“ยินดีมากเลยค่ะ”
ลูน่าพยักหน้าอย่างเต็มใจ
ด้วยความที่ลูน่าและซาเนียเจอกันบ่อยครั้งในวันที่อาเรียไปโรงเรียน การได้พูดคุยครั้งนี้จึงดูเหมือนเป็นช่วงเวลาที่น่ายินดี
และเมื่อทั้งสามคนอยู่พร้อมหน้า อาเรียก็เริ่มต้นบทสนทนาที่เป็นหัวข้อร่วมกัน
“นี่ ซาเนีย ฉันเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรกเลยนะ ที่เธอทักทายใครแบบตัวต่อตัวนานขนาดนั้น”
“กับท่านเบเรธหรือคะ?”
“ใช่เลย ลูน่าก็คงอยากรู้เหมือนกันใช่ไหม?”
“อยากรู้เหมือนกันค่ะ ว่าคุณซาเนียคิดยังไงกับเขา”
“พูดแบบทั่วไป เขาเป็นคนที่น่าคบหามากเลยค่ะ แม้จะได้รับคำชม เขาก็ไม่ได้ถือท่าทีหยิ่งยโส และในทางที่ดี เขาไม่เหมือนขุนนางทั่วไป”
“อ๋อ… อย่างนั้นหรือ…”
(ถึงกับทำให้ซาเนียชมขนาดนี้…)
ซาเนียที่เคยพบเจอผู้คนมากมาย มีสัญชาตญาณที่เฉียบคม สามารถมองทะลุถึงเจตนาแอบแฝงและความคิดไม่ซื่อต่างๆ ได้
ด้วยความที่เธอเป็นสาวใช้ส่วนตัวของอาเรีย การได้รับคำชมว่า “ไม่เหมือนขุนนางทั่วไป” จึงถือเป็นคำชมที่สูงสุด
“ว่าแต่ คุณหนูอาเรียเองก็เป็นครั้งแรกหรือเปล่า ที่พูดถึงผู้ชายขึ้นมาแบบนี้? ถ้าเป็นหัวข้อร่วมกันก็น่าจะพูดเรื่องทำอาหารได้นี่เจ้าคะ?”
“!…ฟุฟุ ไม่มีเรื่องแบบนั้นหรอก”
ซาเนียตอบกลับเหมือนจะแก้เผ็ด ส่วนอาเรียก็ยังคงยิ้มเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ส่วนลูน่านั้น… เธอกลับอ้าปากค้างเล็กน้อย ดวงตาฉายแววสับสนขณะส่งสายตาไปหาอาเรีย
———
ในขณะเดียวกันที่ลูน่ากำลังเริ่มรู้สึกถึงความไม่ปลอดภัย
“เอเลน่า อีกประมาณ 30 นาที ฉันจะออกไปข้างนอกสักหน่อยนะ”
“หา? จะออกไปข้างนอกเหรอ? หรือว่าได้รับคำเชิญจากใครกัน…?”
“ไม่ๆ ไม่มีอะไรแบบนั้นหรอก แค่รู้สึกเหนื่อยนิดหน่อยเลยอยากไปพักสักครู่”
“อ๋อ… ถ้าอย่างนั้นก็แล้วไป บริเวณคฤหาสน์ปลอดภัยดี แต่ยิ่งออกห่างไปก็ยิ่งมืดจนมองเห็นใบหน้าคนได้ยาก เพราะฉะนั้นระวังด้วยล่ะ”
“ไม่จำเป็นต้องเตือนเหมือนฉันยังเป็นเด็กแบบนั้นหรอก…”
“ฟุฟุ ก็นายมีนิสัยชอบสะดุดล้มอยู่แล้วนี่นา”
บังเอิญที่บทสนทนานี้เกิดขึ้นในเวลาเดียวกันกับอีกเหตุการณ์หนึ่งพอดี
