ตอนนี้ผมกำลังตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน
“น…น่ะ หนักนะ? ขาเธออาจจะชาก็ได้”
“…โซตะคุง หนักขนาดนั้นเลยเหรอคะ?”
“ไม่ใช่แบบนั้น แต่ว่า…ดูสิ หัวฉันใหญ่กว่าหัวเธอใช่ไหมล่ะ”
ผมพยายามปลอบนากิที่ดูเหมือนจะเสียใจเล็กน้อย และหาวิธีหลบเลี่ยงสถานการณ์นี้ด้วยความคิดที่หมุนติ้ว
“เร็วๆ ยอมแพ้แล้วนอนลงดีๆ เถอะค่ะ”
“แ-แต่อย่างนั้นก็…”
ในขณะที่ผมยังลังเลอยู่นั้น นากิก็ดึงชายเสื้อของผมไว้แน่น
“หรือว่า…มันทำให้น่ารำคาญเหรอคะ?”
เธอพูดเสียงแผ่วพร้อมกับก้มหน้าลง
…นั่นมันโกงกันชัดๆ
“เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว…ก็แค่ ฉันไม่ได้รำคาญหรอก แค่รู้สึกอายเท่านั้นเอง”
เมื่อผมพูดออกไป นากิก็เงยหน้าขึ้นพร้อมกับรอยยิ้มสดใส
“ฮิฮิ, ฉันรู้ค่ะ”
“นี่ เธอแกล้งฉันใช่ไหม”
นากิหัวเราะเบาๆ แล้วตบลงที่เข่าของตัวเองเบาๆ
“มาเถอะค่ะ นอนลงเร็วๆ”
“…ก็ได้ๆ”
ผมไม่อาจต้านทานรอยยิ้มของเธอได้ สุดท้ายก็ยอมวางศีรษะลงบนตักของเธอ
โดยที่หันหน้าออกไปอีกด้านหนึ่ง
“โซตะคุง?”
“…อะไรเหรอ?”
“ไม่ได้ค่ะ แบบนี้ฉันมองหน้าโซตะคุงไม่ได้นะคะ”
นากิหมุนตัวผมให้นอนหงาย และเมื่อสายตาของเราประสานกัน เธอก็ยิ้มให้อย่างน่ารัก
“หรือว่า…จะลองนอนด้านนี้ดีไหมคะ?”
“…ขอผ่านละกัน”
นั่นมันอันตรายเกินไปสำหรับผม…ไม่สิ การนอนหงายก็อันตรายมากพอแล้ว
พยายามเบือนสายตาหนีจากสิ่งที่ไม่ควรมองนั้น ก็รู้สึกถึงมือของเธอที่ค่อยๆ วางบนหัวผมเบาๆ ก่อนที่เธอจะกุมมือผมไว้
“มองแบบนี้แล้ว โซตะคุงน่ารักจังนะคะ”
“…อย่าเรียกว่าน่ารักเลย ฉันเป็นผู้ชายนะ”
“…? แต่ฉันชอบโซตะคุงที่น่ารักนะคะ”
คำพูดนั้นทำเอาหัวใจผมเต้นผิดจังหวะ เสียงหวานหอมที่ลอยมากระทบและสัมผัสนุ่มที่ศีรษะก็เล่นงานผมจนเกือบจะหมดแรงอยู่แล้ว
“ถ้างั้น ฉันจะพูดถึงโซตะคุงที่เท่ๆ บ้างค่ะ อยากชมโซตะคุงเยอะๆ”
“…อย่าแกล้งฉันมากนักสิ”
“นี่เป็นความจริงทั้งหมดเลยค่ะ”
น้ำเสียงจริงจังของเธอทำให้ผมยิ่งรู้สึกเขินอายมากขึ้น
เธอยังคงยิ้มอ่อนโยนให้ผม พร้อมกล่าวถึงสิ่งที่ผมเคยทำเพื่อเธอในอดีตอย่างละเอียดจนผมเองเริ่มลืมตัวปล่อยยิ้มอย่างเก้ๆ กังๆ
และสุดท้ายผมก็ต้องใช้มือปิดหน้าตัวเอง
“…นี่ โซตะคุง”
“อะไรล่ะ”
“อย่าปิดหน้าสิค่ะ”
“นากิเองก็เวลาทนไม่ไหวก็แอบซ่อนหน้าเหมือนกันไม่ใช่เหรอ”
“อืม…ก็จริงค่ะ แต่ตอนนี้มันน่ารักมากเลยนะคะ”
เธอพูดพร้อมหัวเราะเบาๆ
ถึงแม้จะเขินแค่ไหน แต่ผมก็อดที่จะยิ้มไม่ได้เลย…
◆◆◆
“อร่อยจังเลย ทุกครั้งที่กิน ฉันยังรู้สึกว่ารสชาติมันพอดีเป๊ะเลยนะ ไม่จืดเกินไป ไม่เค็มเกินไป เป็นรสชาติที่ฉันชอบจริงๆ”
“ふふ, ขอบคุณค่ะ… ที่จริงแล้ว ฉันค่อยๆ ปรับรสชาติให้ตรงกับที่โซตะคุงน่าจะชอบอยู่นะคะ”
ขณะที่ผมกำลังกินผัดผักอยู่ ก็เผลอหันไปมองนากิ
เธอกำลังจ้องมองผมที่กำลังเคี้ยวอาหาร พร้อมกับยิ้มหวาน
ผมกลืนอาหารลงไปก่อนจะพูดออกมา
“เพิ่งเคยได้ยินนะเรื่องนี้”
“ก็เพราะฉันเพิ่งบอกนี่คะ โซตะคุงน่ะ เวลาได้กินอะไรที่ชอบก็มักจะกินเร็วขึ้นนิดหน่อย หรือไม่ก็มีสีหน้าดูมีความสุขเวลาเคี้ยว ฉันก็เลยสังเกตว่า ‘อ้อ แบบนี้แหละที่เขาชอบ’”
ผมเคยคิดว่าเธอมองผมตอนกินบ่อยๆ แค่นั้น ที่แท้เป็นแบบนี้เอง
“…จริงๆ เลย ฉันคงสู้เธอไม่ได้จริงๆ”
“ฮิฮิ ฉันก็แค่ชอบดูโซตะคุงกินอาหารอร่อยๆ เท่านั้นเองค่ะ”
นางิมองผมกินไปด้วยรอยยิ้มที่ดูมีความสุขอย่างจริงใจ
แม้จะมองผมไป แต่เธอก็กินข้าวของตัวเองพร้อมกัน พอเรากินเสร็จเวลาเดียวกันก็รู้เลยว่าเธอเป็นคนละเอียดแค่ไหน
“ขอบคุณสำหรับอาหารครับ”
“ไม่เป็นไรค่ะ อาหารธรรมดาเอง”
หลังจากกินเสร็จ เราก็เก็บจานไปล้าง เหลือเพียงแค่ส่งเธอกลับบ้านเท่านั้น
“…ขอบคุณมากนะคะ จริงๆ”
ในขณะที่ผมกำลังเตรียมตัวพาเธอกลับ นากิก็พูดออกมา
“ไม่เป็นไรหรอก ฉันเองก็ทำเพราะอยากทำด้วย เพราะงั้นไม่ต้องคิดมากหรอก”
คำพูดนั้นไม่ใช่การพูดเพื่อเอาใจ แต่เป็นความจริงใจของผม
“…ฉันเองก็รู้สึกดีใจนะ ที่ได้ใช้เวลาอยู่กับเธอมากขึ้นแบบนี้”
เมื่อพูดไป นากิก็หน้าแดงขึ้นมาเล็กน้อย แต่เธอก็ยังยิ้มออกมาอย่างมีความสุข
“…ฉันเองก็เหมือนกันค่ะ งั้นเราไปกันเถอะ”
“อืม”
พวกเราออกจากบ้านและเดินไปที่สถานีรถไฟ อากาศหนาวจนแทบเรียกได้ว่าเป็นฤดูหนาวแล้ว
แต่ช่วงเวลาที่เดินไปสถานีนี้ ผมกลับชอบมาก เพราะได้เดินข้างเธอ
“อีกไม่นานก็จะสอบปลายภาคกันแล้วนะคะ”
“ใช่ วันนี้เราอาจจะอ่านหนังสือไม่มาก แต่พรุ่งนี้ฝากช่วยติวให้เหมือนเดิมนะ”
“ค่ะ! แล้วฉันขอให้โซตะคุงช่วยสอนภาษาอังกฤษฉันด้วยนะคะ!”
“ได้เลย”
เราคุยกันแบบนั้น ขณะที่หัวใจผมกลับเต้นรัวจนต้องพยายามสงบมัน
“โซตะคุง?”
นากิหันมามองผมด้วยสายตาเป็นห่วง ผมจึงสูดหายใจลึกหนึ่งครั้ง
“ตอนสอบเสร็จ…เธออยากให้เราลองให้รางวัลกันเหมือนครั้งก่อนดูไหม?”
ขณะที่พูดออกไป ใบหน้าผมร้อนขึ้นเรื่อยๆ แต่พอได้เห็นนางิพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น หัวใจผมก็สงบลง
“ค่ะ! แน่นอนเลย!”
เมื่อเธอตอบกลับมา ผมก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้น
…โล่งอก ถ้าเธอปฏิเสธ ผมคงทำตัวไม่ถูก
ทันใดนั้น นางิก็จ้องมาที่ผม
“จริงๆ ฉันก็ว่าจะพูดเรื่องนี้เหมือนกันค่ะ…โซตะคุงมีอะไรอยากให้ฉันทำให้หรือเปล่า?”
“อืม…ก็ ไม่เชิงว่าอยากให้ทำหรอก แค่อยากทำด้วยกันมากกว่า เอาไว้ถึงตอนนั้นแล้วค่อยว่ากัน”
ผมเบี่ยงประเด็นเบาๆ ก่อนเริ่มเดินอีกครั้ง นางิก็ตามมาติดๆ
…ต้องพยายามสอบให้เต็มที่แล้วล่ะ!
