หัวปลามีกลิ่นหอมมาก
แมวสีดำกินด้วยความสุขียิ่ง
กู่ฉิงซานมองแมวสีดำแล้วพลันถามว่า “หยิงเห่า ข้าจำได้ว่าพวกเราเคยขอให้แมวสีดำพาไปหาซากศพของสัตว์ประหลาดในจักรวาลมาก่อนสินะ”
“อา ใช่ ตอนนั้นเจ้าขอให้ข้ามาเป็นคู่หู จากนั้นไปกาสิโนใต้ดินจนเกิดเรื่องขึ้นมากมาย” จางหยิงห่าวตอบ
กู่ฉิงซานพยักหน้าเงียบๆ
ในตอนนั้น เพื่อใช้งานพลังเวทมนตร์ เขาต้องการซากศพของสัตว์ประหลาดจักรวาล
แมวสีดำพาเขากับจางหยิงห่าวไปกาสิโนใต้ดินจนพบซากศพของสัตว์ประหลาดจักรวาลในกาสิโน
“…หลังจากคิดดูแล้ว หากไม่ใช่พวกฝั่งลี้ลับที่มีความสามารถการล่าสมบัติและมีปัญญาเป็นของตัวเองก็เลิกคิดได้เลย…”
นี่คือสิ่งที่ลอร่าเคยกล่าวเอาไว้
ฝั่งลี้ลับ
ความสามารถการล่าสมบัติ
มีปัญญาเป็นของตัวเอง
แมวสีดำมีทุกอย่างตามที่ว่ามา!
กู่ฉิงซานสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนยกมือสัมผัสขนของแมวสีดำ
“เหมียว”
แมวสีดำถูกสัมผัสสักพัก รับรู้ได้ถึงความหมดหวังและไม่สบายใจ มันจึงเงยหน้ามองเขา
“ไง!” กู่ฉิงซานกล่าวด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า “ข้าทำไพ่หายน่ะ เจ้าสามารถตามหาให้ข้าได้หรือเปล่า”
แมวสีดำมองเขา จากนั้นมองหัวปลาตรงหน้า
คนคนนี้รู้วิธีทำอาหาร
มันยื่นอุ้งเท้าออกไปชี้ที่หัวปลา กล่าวอย่างไม่พึงพอใจว่า ‘เหมียว!’
จางหยิงห่าวรีบย่อตัวแล้วกล่าวอย่างไม่ติดขัดว่า “มันบอกว่าอย่ามาจับตอนกิน ถ้ามีปัญหาอะไร รอให้กินเสร็จก่อน”
กู่ฉิงซานมองแมวสีดำ
เขาเห็นแมวสีดำกำลังจ้องมองมาด้วยใบหน้าจริงจัง
กู่ฉิงซานรีบยิ้มแล้วกล่าวว่า “อา ได้ๆ มันต้องแบบนั้นอยู่แล้ว”
แมวลูบขนก่อนหันศีรษะมาแทะหัวปลาอย่างจริงจัง
นี่คือหัวปลาที่เต็มไปด้วยพลังเวทมนตร์ ไม่เพียงแค่อร่อยเท่านั้น แต่ยังมีคุณประโยชน์มากมายอีกด้วย
อย่ามาขัดตอนข้ากินสิเหมียว!
จางหยิงห่าวดึงกู่ฉิงซานมาอยู่ด้านข้างแล้วกล่าวอย่างกังวลว่า “ถึงแม้แมวของข้าจะสามารถตามหาหลายสิ่งได้ แต่เกรงว่าโลกเก้าร้อยล้านชั้นจะมีขนาดใหญ่เกินไป มันน่าจะมีพลังไม่มากในการตามหาไพ่ที่เจ้ากล่าวถึงได้หรอก”
“เคยมีเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นด้วยหรือ” กู่ฉิงซานถาม
จางหยิงห่าวมองแมวสีดำแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “มันเคยเดินไปทางผ่านโลกมากมายเพียงอึดใจเดียวเพื่อตามหาศัตรูให้ข้า สุดท้ายก็หมดสติเพราะความเหนื่อยล้า”
กู่ฉิงซานครุ่นคิดสักพักก่อนถามว่า “ตอนนี้แมวสีดำคือไพ่ใช่หรือเปล่า”
“ใช่ หลังจากข้ากลายเป็นผู้เชี่ยวชาญไพ่จากการเป็นผู้ถูกเลือก สกิลผู้ถูกเลือกก็กลายเป็นไพ่โดยปริยาย” จางหยิงห่าวกล่าว
“มีทางที่จะเสริมสร้างความสามารถของไพ่ใบนี้หรือเปล่า”
“ไม่” จางหยิงห่าวถอนหายใจ “เพราะข้าพัฒนาจากผู้ถูกเลือกมาเป็นผู้เชี่ยวชาญไพ่ ข้าจึงพบว่าความสามารถอัญเชิญดั้งเดิมเหล่านี้พัฒนาได้ยากยิ่งนัก”
“เจ้าไม่ได้ลองถามคนที่รู้วิธีทำหรือ” กู่ฉิงซานถาม
“ข้าถามผู้เชี่ยวชาญไพ่จำนวนมากในโลกใต้ดินมาแล้ว พวกเขาล้วนบอกว่าการอัปเกรดไพ่ทำได้ช้ามากจนไม่มีทางเป็นไปได้” จางหยิงห่าวตอบ
กู่ฉิงซานตกอยู่ในห้วงความคิด
ทว่า
ความจริงมันไม่ได้เป็นเช่นนั้น
เสี่ยวซีคือทูตสวรรค์แห่งบาป เป็นผู้สูงศักดิ์ที่สุดในบรรดาไพ่ทุกใบของโลกเก้าร้อยล้านชั้น
เขาจำได้รางๆ ว่านางคล้ายกับเคยตอบคำถามนี้ไว้
มีสามทางที่จะพัฒนาไพ่
หนึ่ง พัฒนาตามธรรมชาติ
สอง กลืนกินไพ่ใบอื่น
สาม ใช้วัตถุดิบที่เทพหลงเหลือไว้ให้เพื่ออัปเกรด
การพัฒนาตามธรรมชาติคือวิธีที่จางหยิงห่าวพูดถึง เป็นสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญไพ่ทุกคนในโลกเก้าร้อยล้านชั้นรับรู้
มีทักษะบางอย่างที่ใช้ในการกลืนกินไพ่ใบอื่น เสี่ยวซีบอกว่าต้องไพ่ที่ตรงกัน
ส่วนวัตถุดิบที่เทพหลงเหลือไว้ให้…
ตอนนี้กู่ฉิงซานเข้าใจแล้วว่า “เทพ” ในที่นี้อาจจะไม่ได้หมายถึงเทพทั่วไป แต่เป็นเทพที่แท้จริง
ภาพมายาขนาดยักษ์ที่ปลดปล่อยจิตวิญญาณในโลกสะสมของทริสเต้ไม่ใช่เผ่าพันธุ์เทพ
นั่นอาจจะเป็นภาพของเทพที่แท้จริง
ดังนั้น วัตถุดิบที่เทพที่แท้จริงหลงเหลือไว้ให้น่าจะเป็นประโยชน์
ทว่า เป็นการยากที่จะตามหาวัตถุดิบที่เทพหลงเหลือไว้ให้ในยุคนี้
แม้กระทั่งบัญญัติก็สามารถพัฒนาได้ด้วยของแบบนี้เท่านั้น
ดังนั้น หนทางเดียวที่ดูเป็นไปได้มากที่สุดคือการกลืนกินไพ่
กู่ฉิงซานมองหน้าต่างระบบเทพสงครามก่อนกล่าวอย่างแผ่วเบาว่า “เรียกไพ่ออกมา”
บนหน้าต่างระบบเทพสงคราม ข้อความแจ้งเตือนทั้งหมดหายไป ไพ่สีน้ำเงินใบหนึ่งตกลงที่ใจกลางของหน้าต่างระบบ
บนไพ่ กู่ฉิงซานยืนอยู่โดยถือดาบไว้ในมือทั้งสองข้าง
“ไพ่สีน้ำเงิน: กู่ฉิงซาน”
“ตัวตน: ผู้ส่งสารแห่งบาป”
“ครอบครองไพ่ประดับสีน้ำเงิน: หอกปีศาจแดง”
“ความสามารถที่เชี่ยวชาญ: ใช้ไพ่ต่อสู้”
“โลกพิเศษส่วนตัว: ไม่ทราบ”
“หมายเหตุพิเศษ: โลกเนตรส่วนตัวถูกสร้างขึ้นและสั่งสมพละกำลังจากการนอนเอาไว้อย่างต่อเนื่อง”
กู่ฉิงซานครุ่นคิดสักพัก
เขาใช้จิตแตะอย่างแผ่วเบาบนไพ่สีน้ำเงิน: หอกปีศาจแดง
ข้อความของหอกปีศาจแดงปรากฏขึ้นในใจอย่างรวดเร็ว
กู่ฉิงซานรู้ข้อมูลนี้อยู่แล้ว
เขาพยายามใช้จิตสื่อสารกับไพ่ใบนี้เพื่อจะได้ถามวิธีพัฒนาหอกปีศาจแดง
ทันใดนั้น ไพ่สั่นไหวเล็กน้อยก่อนส่งมอบข้อมูลที่เกี่ยวข้องให้
ไพ่สิบเจ็ดถึงสิบแปดใบที่มีสีสันแตกต่างกันปรากฏขึ้นรอบหอกปีศาจแดง
“มีดเฟิงจือจั้ง”
“กริชทะลวงวิญญาณ”
“เขี้ยวมังกรเยือกแข็งนิทรา”
“วิญญาณดับไฟแดนชำระ”
“คริสทัลระเบิดโบราณ”
…
นี่คือไพ่ที่สามารถถูกกลืนกินเพื่อพัฒนาให้กับหอกปีศาจแดงได้
ข้อความแจ้งเตือนสองแถวปรากฏขึ้นบนหน้าต่างระบบไพ่ของหอกปีศาจแดง
“โปรดทราบว่าท่านต้องกลืนกินไพ่ใบอื่นตามลำดับที่ท่านเรียงเอาไว้เพื่อให้พลังของไพ่ใบนี้เพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง ไม่อย่างนั้นมีความเสี่ยงที่จะพังได้”
“หมายเหตุพิเศษ: มีเพียงผู้ส่งสารแห่งบาปเท่านั้นที่สามารถให้ไพ่กลืนกินไพ่ที่เข้ากันเพื่อช่วยให้ไพ่พัฒนาได้สำเร็จ”
ยอดเยี่ยม!
กู่ฉิงซานกำหมัดเล็กน้อย
หลังจากหมดหนทางนับไม่ถ้วนในการตามหาเทพวารี
ตอนนี้ ช่วงเวลานี้ ในที่สุดเขาก็เห็นประกายแห่งความหวัง
“หยิงห่าว ข้าอาจจะมีหนทางช่วยให้แมวสีดำของเจ้าพัฒนา” กู่ฉิงซานกล่าว
“จริงหรือ” จางหยิงห่าวถามด้วยความยินดี
หากคนอื่นมาพูดแบบนี้ เขาย่อมไม่เชื่อแน่ๆ แต่กู่ฉิงซานไม่ใช่คนที่ชอบพูดจาโอ้อวดแบบนั้น
“ใช่ หลังจากแมวสีดำกินเสร็จแล้ว เจ้าอธิบายให้มันฟัง บอกว่าพยายามจะช่วยพัฒนา” กู่ฉิงซานกล่าว
เขาลุกขึ้นไปที่ห้องพัก
ผ่านไปสักพัก ลอร่าเดินมาที่ชั้นดาดฟ้าพร้อมกับเขา
“อา ช่างเป็นแมวที่น่ารักอะไรอย่างนี้!” ลอร่ากล่าวด้วยดวงตาเป็นประกาย
นางโน้มตัวไปสัมผัสแมวสีดำด้วยมือ
แววตาของแมวสีดำเปลี่ยนไป เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายเป็นเด็กผู้หญิงแสนสวยน่ารักอย่างลอร่า มันก็ยอมให้นางสัมผัสขณะจดจ่อกับการกินหัวปลาต่อ
“เจ้าคิดว่าไง” กู่ฉิงซานถามลอร่า
“ไม่มีปัญหา แต่ไพ่เป็นสิ่งที่หายากเสมอ โดยเฉพาะไพ่ต่อสู้เนี่ย ถึงข้าจะมีสำรองไว้บ้างแต่ก็ใช่ว่าจะแบ่งได้ง่ายๆ เกรงว่ามันจะไม่ใช่สิ่งที่แมวสีดำต้องการ” ลอร่ากล่าว
หลังจากพูดจบ นางอดที่จะถามอีกครั้งไม่ได้ว่า “เจ้าจะช่วยให้ไพ่พัฒนาจริงๆ หรือ”
“ข้าคิดว่าน่าจะไม่เป็นไร ไว้ลองหลังจากนี้กันเถอะ”
กู่ฉิงซานไม่มั่นใจเล็กน้อยเหมือนกัน
มีหลายคนรออยู่ด้านข้างอย่างอดทน
หลังจากแมวสีดำกินหัวปลาเสร็จ จางหยิงห่าวอุ้มมันมาอยู่ในอ้อมแขนก่อนพูดอย่างอดทน
แมวสีดำฟังขณะมองกู่ฉิงซานเป็นครั้งคราว
มันคือไพ่ของจางหยิงห่าว ตอนนี้กลับต้องไปอยู่ในมือคนอื่นเพื่อใช้งาน มันจะต้องคอยสื่อสารกับอีกฝ่ายอย่างเต็มที่
เมื่อจางหยิงห่าวเล่าเรื่องจบ แมวสีดำมองกู่ฉิงซานด้วยความสงสัย
‘เหมียวๆ เหมียวๆ’ แมวสีดำถาม
“มันรู้สึกว่าเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงและถามเจ้าว่ามันจะสำเร็จได้จริงหรือเปล่า” จางหยิงห่าวแปล
กู่ฉิงซานมองแมวสีดำก่อนตอบว่า “มาลองด้วยกันเถอะ เพราะอย่างแรกเลย เจ้าต้องแน่ใจก่อนว่าไพ่ใบไหนที่เข้ากันจึงสามารถทำการหลอมรวมไพ่ได้”
แมวสีดำหดตัวขณะดูลังเลเล็กน้อย
กู่ฉิงซานหัวเราะขณะกล่าวต่อว่า “ในเมื่อตอนนี้จางหยิงห่าวเข้าร่วมกับข้าแล้ว ข้าจะดูแลเรื่องอาหารของเจ้าในอนาคตให้”
แมวสีดำใจสั่นเล็กน้อย หูขยับก่อนกล่าวว่า ‘เหมียว เหมียวๆ’
“มันตอบตกลง แต่เจ้าห้ามเอาอาหารแมวสำเร็จรูปมาให้เด็ดขาด” จางหยิงห่าวกล่าว
“อย่าห่วงไปเลย ข้าไม่ใช่คนแบบนั้น” กู่ฉิงซานกล่าวขณะตบอก
เมื่อเห็นท่าทีของเขา แมวสีดำก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ
‘ปัง!’
มันกลายเป็นไพ่ก่อนตกลงในมือของจางหยิงห่าว
จางหยิงห่าวส่งไพ่ให้กู่ฉิงซานอย่างไม่เต็มใจและอดที่จะถามไม่ได้ว่า “มันจะไม่เป็นอันตรายใช่หรือไม่”
“ไม่แน่นอน” กู่ฉิงซานตอบ
เขารับไพ่มาก่อนเห็นแมวสีดำถูกวาดอยู่บนไพ่ มันนอนอยู่บนเตียงหลังใหญ่ กำลังหรี่ตาแล้วหาว
มันอิ่มแปล้
การกินจนอิ่มแบบนี้จะเป็นการป้องกันไม่ให้กลืนกินไพ่ใบอื่นหรือเปล่า
ถึงจุดนี้ กู่ฉิงซานรู้สึกกังวลเล็กน้อย
ตอนนี้ แถวหิ่งห้อยขนาดเล็กปรากฏขึ้นบนหน้าต่างระบบเทพสงคราม
“ไพ่: แมวค้นหา (ขนสีดำ)”
“ถ้าอาหารที่ท่านมอบให้ทำให้มันพึงพอใจ มันจะพาท่านไปตามหาสิ่งที่ต้องการ”
“คำอธิบาย: นี่คือลูกแมวเกิดใหม่ หลังจากมาถึงโลกเก้าร้อยล้านชั้น พละกำลังกายภาพของมันไม่มากพอจะสนับสนุนในการค้นหาระยะไกลได้”
“หมายเหตุ: ลูกแมวกระตือรือร้นที่จะเติบโต โปรดช่วยมันด้วย”
กู่ฉิงซานนำ “แมวค้นหา” ใบนี้ไปอยู่ข้าง “หอกปีศาจแดง” ก่อนใส่ไว้ในคอลัมน์เดียวกัน
เขาสัมผัสไพ่ด้วยจิตก่อนกล่าวอย่างเงียบงันว่า “วิวัฒนาการ”
ทันใดนั้น ไพ่จำนวนมากปรากฏขึ้นรอบ “แมวค้นหา”
นี่คือไพ่ที่มันสามารถกลืนกินได้
และมันต้องทำตามลำดับ
กู่ฉิงซานมองครั้งหนึ่ง จากนั้นมองลอร่า
ลอร่าถือกระเป๋าใบเล็กไว้ก่อนถามอย่างจริงจังว่า “ต้องการไพ่ต่อสู้แบบไหน ข้าจะเริ่มค้นหาได้เดี๋ยวนี้แหละ”
“อืม ใบแรกดูเหมือนจะไม่ใช่ประเภทต่อสู้นะ…”
“มันคืออะไรหรือ”
“มันคือไพ่ที่มีชื่อว่าแคทนิป”
กู่ฉิงซานกล่าว
