บทที่ 378 รอแก้แค้นอีกสิบปีก็ยังไม่สายเกินไป
ความสำเร็จในการพัฒนาวัสดุชนิดใหม่กลายเป็นข่าวดีสำหรับไป๋เยี่ยในช่วงนี้อย่างไม่ต้องสงสัย
มนุษย์ไม่เคยหยุดหรือชะลอความก้าวหน้าในการวิจัยเครื่องมือที่ใช้ปลูกถ่ายในร่างกายมนุษย์
แต่เพราะไป๋เยี่ยมีกลโกงติดตัว จึงมีความเป็นไปได้มากที่ความสำเร็จครั้งนี้จะกลายเป็นความก้าวหน้าอันยิ่งใหญ่
ทว่านั่นก็ไม่ได้หมายความว่าการวิจัยตะปูเชื่อมกระดูกจะประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ เพราะว่ายังต้องอาศัยการทดลองและตรวจสอบข้อมูลต่างๆ อีก
ถึงแม้ว่าการอนุมัติและการวางจำหน่ายอุปกรณ์ทางการแพทย์จะรัดกุมน้อยลงมาก แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าผลิตภัณฑ์ของไป๋เยี่ยจะวางขายในตลาดที่สหรัฐอเมริกาได้อย่างเปิดเผย
แต่ถึงอย่างไร ตอนนี้ความสำเร็จก็อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าวเท่านั้น
หนานเฟยซีเป็นผู้นำทีมวิจัยในการตรวจสอบและทดลองเพิ่มเติม ส่วนไป๋เยี่ยก็ได้พบกับผู้บริหารของบริษัทเอสพีโอเอ็ม อันที่จริงเขาไม่ได้ไปพบอีกฝ่ายเป็นการส่วนตัว แต่ใช้การวิดีโอคอลแทน
เธอเป็นผู้หญิงหน้าตาสะสวยดูมีมาดสง่างามและร่ำรวย เธอมีอายุราวๆ สามสิบปีเท่านั้น ทว่าการแต่งตัวของเธอกลับทำให้ไป๋เยี่ยนึกคำนิยามอื่นนอกจาก ‘สวยและรวยมาก‘ ไม่ได้
มองจากไกลๆ แทบจะคิดว่าเธอเป็นตู้เอทีเอ็มเคลื่อนที่
“สวัสดีค่ะ ฉัน ‘มิเชล เฮร่า’ เป็นผู้จัดการฝ่ายการตลาดระหว่างประเทศของบริษัทเอสพีโอเอ็มค่ะ”
ไป๋เยี่ยได้ฟังคำแนะนำตัวของอีกฝ่ายก็อดตะลึงไม่ได้ เพราะว่าผู้จัดการฝ่ายการตลาดระหว่างประเทศต้องเป็นผู้รับผิดชอบเครื่องตรวจสอบสมดุลฮอร์โมนดีเอ็มแอล-2754ทีด้วยตนเอง แสดงให้เห็นว่าเครื่องนี้มีความสำคัญมากจริงๆ
ไป๋เยี่ยได้แต่ส่ายหัวไปมา มันไม่ใช่เรื่องที่ดีนัก
เพราะว่ายิ่งเครื่องนี้มีมูลค่ามากเท่าใด การซื้อขายก็เป็นไปได้ยากมากขึ้นเท่านั้น เพราะว่าผู้ขายจะต้องตรวจสอบผู้ซื้อว่ามีคุณสมบัติและศักยภาพเพียงพอที่จะครอบครองผลิตภัณฑ์หรือไม่
“สวัสดีครับ ผมไป๋เยี่ย” ไป๋เยี่ยกล่าวทักทายอย่างสุภาพ
หญิงสาวตรงหน้าส่งยิ้มบางๆ พลางมองเด็กหนุ่มตรงหน้าก่อนจะถอดถุงมือที่มีโลโก้เฉพาะออกแล้วพูดต่อ “คุณเป็นคนเอเชียที่หล่อมากจริงๆ หวังว่าการเจรจาระหว่างเราจะประสบความสำเร็จนะคะ ถ้าฉันไปที่จีน ไว้เราไปดินเนอร์กันหน่อยไหมคะ”
ไป๋เยี่ยถึงกับผงะไปครู่หนึ่ง นี่มัน…อะไรกันเนี่ย
บทแปลกๆ แฮะ
ไปดินเนอร์เนี่ยนะ
ไป๋เยี่ยยิ้ม “พวกเราจะได้ร่วมมือกันแน่ครับ”
ฉากหลังแสดงให้เห็นห้องทำงานขนาดใหญ่ของอีกฝ่าย ภายในห้องถูกตกแต่งตามสไตล์ยุโรป มิเชลวางเสื้อโค้ทของเธอบนโต๊ะและนั่งลงที่ด้านตรงข้าม สถานการณ์ตรงหน้าก็ดูจะแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย
“ปัจจุบันทางเราผลิตเครื่องตรวจสอบสมดุลฮอร์โมนดีเอ็มแอล-2764ทีได้ทั้งหมดยี่สิบเอ็ดเครื่องเท่านั้น เครื่องนี้หนึ่งเครื่องมีประสิทธิภาพการทำงานเท่ากับแรงงานคนยี่สิบคน ประสิทธิภาพในการตรวจสอบฮอร์โมนมีความแม่นยำมากขึ้น โดยมันจะแสดงสมดุลฮอร์โมนในร่างกายของมนุษย์ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงได้ค่ะ”
“ตอนนี้ทางเราจำหน่ายเครื่องนี้ให้กับหน่วยงานการแพทย์และสถาบันวิจัยชั้นนำในโลกเพียงสิบแห่งเท่านั้น ดังนั้นสิ่งที่ฉันจะบอกคุณในวันนี้ก็คือ ผลิตภัณฑ์ของเรามีจำนวนจำกัด เราจะต้องตัดสินใจจากศักยภาพ มาตรฐานในการวิจัยและระดับความรู้ของฝ่ายผู้ซื้อว่าควรจะจัดจำหน่ายให้ได้หรือไม่ค่ะ”
“ดังนั้นพวกเราจึงประเมินผู้ซื้อเข้มงวดมากค่ะ เพราะเราคงจะปล่อยให้ผลิตภัณฑ์ของเราถูกซื้อไปวางไว้เฉยๆ ไม่ได้ ซึ่งจากการตรวจสอบเบื้องต้น ทางเราประเมินว่าสถาบันของคุณยังไม่มีคุณสมบัติมากพอค่ะ”
ไป๋เยี่ยมองอีกฝ่ายผ่านหน้าจอขนาดใหญ่โดยไม่พูดอะไร “แล้วถ้าขายมันในราคาที่สูงขึ้นล่ะครับ”
มิเชลได้ฟังดังนั้นก็อดยิ้มไม่ได้ “ถ้างั้นคุณก็ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมตามคุณสมบัติที่คุณมีนะคะ ซึ่งค่าใช้จ่ายก็ค่อนข้างแพงด้วย”
แม้แต่บริษัทรถยนต์โรลส์-รอยซ์ก็ยังมีข้อกำหนดเข้มงวดเกี่ยวกับการผลิตรถยนต์รุ่นพิเศษให้กับลูกค้า ไม่ใช่แค่ลูกค้าทุกคนต้องมีเงินเท่านั้น แต่ยังต้องมีสถานะทางสังคมและอื่นๆ ที่ต้องนำพิจารณาด้วย ถ้าคุณสมบัติไม่ผ่านก็ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมราคาแพง
ตอนนี้การวิจัยเรื่องปัจจัยการเจริญเติบโตของกระดูกกำลังเผชิญหน้ากับทางตันยากจะหลุดพ้น แต่ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ การส่งมอบงานวิจัยชิ้นนี้ให้บริษัทเอาท์ซอร์สเป็นผู้ทดลองก็ยิ่งมีค่าใช้จ่ายที่สูงเกินบรรยาย ทั้งที่ผลการทดสอบสำคัญๆ ต่างๆ อย่างระดับฮอร์โมนก็ต้องก็รับการตรวจสอบด้วย
ยิ่งไปกว่านั้น เทคนิคที่บริษัทเอาท์ซอร์สในประเทศใช้อยู่ตอนนี้ก็เป็นเทคนิคที่ค่อนข้างล้าหลังในสายตาต่างชาติ
สาเหตุหลักที่เครื่องตรวจสอบสมดุลฮอร์โมนจากเอสพีโอเอ็มมีราคาสูงคือการลงทุนจำนวนมากกับงานวิจัยและการบำรุงรักษาอุปกรณ์ ทุกๆ เครื่องจะมีเจ้าหน้าที่เฉพาะทางคอยรับผิดชอบการตรวจสอบและบำรุงรักษาอย่างสม่ำเสมอ ทำให้นำมาใช้งานได้อย่างราบรื่น
คงไม่ต้องพูดถึงเงินทุนที่ใช้ในงานวิจัย ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้มีเครื่องนี้แค่ยี่สิบเอ็ดเครื่องเท่านั้น แต่ละเครื่องล้วนมีการลงทุนกับการวิจัยและพัฒนาไปไม่น้อยเลย อีกทั้งกว่าจะถูกนำไปใช้ก็ต้องผ่านการทดสอบเป็นเวลานานด้วย
ไป๋เยี่ยถามอีกฝ่าย “ผมตั้งใจมาคุยกับทางคุณ ผมต้องการความร่วมมือครับ คุณจะเสนอมาในราคาเท่าไหร่ดีครับ”
มิเชลได้แต่ชูสองนิ้วพลางเอ่ยอย่างเชื่องช้า “ยี่สิบล้านดอลลาร์ค่ะ”
ทันทีที่ไป๋เยี่ยได้ยินราคา เขาก็แทบหายใจไม่ทั่วท้อง เพราะราคานั้นมันสูงเกินไปจริงๆ
ผลิตภัณฑ์ที่มีราคาไม่ถึงสิบล้านดอลลาร์ในต่างประเทศ บัดนี้กลับมีราคาสูงถึงยี่สิบล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาที่เพิ่มมานั้นมากกว่าสองเท่าด้วยซ้ำ
ไป๋เยี่ยพูดต่อ “ไม่ตลกเลยนะครับ”
มิเชลส่ายหัวไปมา “ฉันไม่ได้ล้อเล่นค่ะ ถ้าคุณรออีกสักหนึ่งปี เครื่องตรวจสอบสมดุลฮอร์โมนดีเอ็มแอล-2764ทีอาจจะเพิ่มจำนวนการผลิตก็ได้นะคะ ถึงตอนนั้นคุณก็คงไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมมากขนาดนี้ก็ได้”
ไป๋เยี่ยเดินออกมาจากออฟฟิศเอสพีโอเอ็มที่ปักกิ่งด้วยสีหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความโศกเศร้า
ไม่มีทางเลือกแล้ว เพราะว่าเขาต้องใช้มันในการทดลอง จะยืดเยื้อต่อไปไม่ได้แล้ว ถ้าปล่อยให้เวลาผ่านไปอีกสักหนึ่งหรือสองปี เขาก็ไม่แน่ใจว่าจะมีใครค้นพบสิ่งนี้หรือไม่
แต่จะให้ซื้อเจ้าเครื่องนี้ มันก็รู้สึกอึดอัดเหมือนกัน!
ยี่สิบล้านดอลลาร์สหรัฐเทียบเท่ากับเงินกว่าหนึ่งร้อยล้านหยวน แต่ตอนนี้เงินในบัญชียังไม่ได้มีเยอะขนาดนั้น ถ้าใช้เงินก้อนนี้ไป เราก็ต้องเสียภาษี แถมภาษียังแพงอีกด้วย
ให้ตายเถอะ!
ไป๋เยี่ยยิ่งคิดก็ยิ่งขุ่นเคืองใจ
แน่นอน ไป๋เยี่ยยอมซื้อมันในราคายี่สิบล้านดอลลาร์ เขาเองก็คิดว่าราคานี้คือราคาที่อีกฝ่ายตั้งขู่ไว้
อย่างไรเสีย บนโลกก็มีเครื่องนี้แค่ยี่สิบเอ็ดเครื่องเท่านั้น!
ไป๋เยี่ยจึงตัดสินใจซื้อทันที
ทั้งสองฝ่ายตกลงเรื่องช่วงเวลาและขั้นตอนการจัดส่ง ก่อนที่ไป๋เยี่ยจะออกมา มิเชลก็ลอบมองลูกค้ารายใหญ่ตรงหน้าด้วยรอยยิ้มพลางเอ่ย “คุณไป๋เยี่ย ในฐานะที่คุณมีโรงพยาบาลเฉพาะทางด้านกระดูกและข้อ บางทีเราอาจจะร่วมมือกันได้นะคะ บริษัทของเราก็มีความรู้เรื่องเครื่องมือศัลยกรรมกระดูกลึกพอตัว โดยเฉพาะตะปูเชื่อมกระดูกชนิดที่ถูกดูดซึมได้ เหล็กดามกระดูกและอื่นๆ อีกมากมายเลย”
ไป๋เยี่ยได้ฟังเช่นนั้นก็เบิกตากว้าง ทว่าก็ยังคงยิ้มรับ “สินค้าของทางคุณราคาสูงมากจริงๆ ครับ ผมเองก็กลัวจะจ่ายไม่ไหว แต่ผมเชื่อว่าต่อไปเราจะต้องได้ร่วมมือกันแน่นอนครับ”
อีกฝ่ายยิ้มพลางเอ่ย “ฉันก็จะรอเหมือนกันค่ะ!”
ไป๋เยี่ยได้แต่ยิ้ม ทว่าภายในใจกลับคิดว่า จะรอเหรอ หึๆ…
