บทที่ 718 องค์หญิงจอมป่วน
การมาถึงของคนจากศาลาว่าการทำให้ละครหยุดชะงัก บรรดาแขกเหรื่อบ่นเสียงระงม อย่างไรก็ตาม ศาลาว่าการก็มาที่ประตูพร้อมเอกสารทางการพร้อมกับเหตุผลยิ่งใหญ่ แม้แต่หมิงจวิ้นอ๋องก็ไม่กล้าเปิดเผยตัวตนจึงกระโดดหนีออกไป
หมิงจวิ้นอ๋องนั่งอยู่ในห้องชั้นล่าง ใบหน้าแสดงออกถึงความไม่พอใจ เขาเอ่ยขึ้น “เกิดอะไรขึ้นกัน เหตุใดคนของศาลาว่าการถึงมาที่นี่ เป็นไปได้ไหมว่าพวกเขารู้ความเคลื่อนไหวของข้าแล้ว”
นายทหารคนสนิทเอ่ย “ไม่น่าเป็นไปได้หรอกพ่ะย่ะค่ะ เราระวังตัวมาตลอด และที่สำคัญเราไม่ได้ทำอะไรผิด ยังไม่ถึงคราวที่ศาลาว่าการจะมายุ่ง”
“ใช่แล้ว ข้าเพียงมารอใครคนหนึ่งเท่านั้น…”
เพียงแต่ว่าเวลาไม่เหมาะสมนัก
ตระกูลหันเพิ่งเกิดเรื่องใหญ่โต เขานั้นแวะมาทำธุระที่โรงละคร ใครจะเชื่อล่ะ คงคิดว่าเขามาเที่ยวเตร่หาความสำราญ
หมิงจวิ้นอ๋องรู้สึกหนักใจยิ่งนัก “คนที่ท่านพ่อของข้าบอกไว้จะปรากฏตัวจริงหรือ แต่เหตุใดรอมาตั้งนานก็ยังไม่มีข่าวคราว”
นายทหารคนสนิทเอ่ย “ไม่เช่นนั้น…ข้าน้อยขออาสาไปส่งท่านออกไปก่อน จากนั้นรอให้คนของศาลาว่าการไปเสียก่อนแล้วค่อยกลับมา”
หมิงจวิ้นอ๋องเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าครุ่นคิด “ถ้าคนคนนั้นมาถึงแล้วเล่า”
นายทหารคนสนิทเอ่ยขึ้น “ไม่เป็นไรหรอกพ่ะย่ะค่ะ ถ้าเขามาแล้วก็เข้ามาไม่ได้ เพราะคนของศาลาว่าการกำลังตรวจค้นโรงละครเทียนเซียง ข้าน้อยจะไปเฝ้าอยู่ฝั่งตรงข้าม ถ้าเห็นคนที่สงสัย ก็จะไปสนทนากับเขา”
หมิงจวิ้นอ๋องรู้สึกหวั่นใจอยู่บ้าง แต่เขาก็ลังเลอยู่สักพักก่อนจะส่ายหน้า “เรื่องนี้ท่านพ่อของข้ากำชับมาหลายครั้งแล้ว คนคนนั้นเป็นยอดฝีมือ ข้าต้องพาเขากลับไปที่ตำหนักไท่จื่อด้วยตนเอง ไม่ต้องการให้เขาตกไปอยู่ในมือของอำนาจอื่น…เอาละ ข้าจะไม่ไปไหนไกล ถ้าเขามาแล้ว แจ้งข้าด้วย”
“รับทราบพ่ะย่ะค่ะ!”
นายทหารคนสนิทเปิดประตูห้องออก มองดูความเคลื่อนไหวภายนอกอย่างระแวดระวัง ในเวลานี้คนของศาลาว่าการกำลังตรวจค้นแขกทุกคน น่าจะกำลังตรวจสอบดูว่ามีร่องรอยการปลอมแปลงใบหน้าหรือไม่
ทั้งผู้ชายและผู้หญิงต่างถูกตรวจค้น
แปลกนัก
หมิงจวิ้นอ๋องไม่มีประสบการณ์ในการหลบหนีจากทางการ ไม่รู้ว่าต้องแต่งตัวให้ดูธรรมดา เขาพยายามทำให้ตัวเองดูไม่เด่น ไม่ให้ใครสังเกตเห็นเขา และตัดสินใจที่จะออกจากโรงละครเทียนเซียงผ่านประตูหลัง
ทว่าพอเขามาถึงหลังโรงละคร ก็มีทหารบุกเข้ามาพอดี
หมิงจวิ้นอ๋องตกใจเป็นอย่างมาก เมื่อเห็นทหารบุกเข้ามา
“มีเรื่องอะไรกันแน่ แม้แต่ทหารของจวนแม่ทัพก็มาด้วยหรือ”
หมิงจวิ้นอ๋องกำหมัดแน่น
จวนแม่ทัพเป็นหน่วยงานทหารที่ขึ้นตรงต่อฮ่องเต้ มีหน้าที่ควบคุมกองทัพในแคว้นเยียน การแต่งตั้งข้าราชการในหน่วยงานนี้ไม่ต้องผ่านความเห็นชอบจากคณะเสนาบดี แต่ให้ฮ่องเต้เป็นผู้แต่งตั้งโดยตรง
ในอดีตไม่มีจวนแม่ทัพ หน่วยงานนี้ถูกตั้งขึ้นโดยฮ่องเต้ต้าเยียนพระองค์ปัจจุบัน เพื่อเสริมสร้างอำนาจเด็ดขาดของฮ่องเต้ในราชสำนัก
ผู้บัญชาการสูงสุดของหน่วยงานจวนแม่ทัพคือหวังเหริน พระอนุชาของหวังเซียนเฟย วันนี้ผู้ที่มาเยือนคือหวังซวี่ บุตรชายคนโตของหวังเหริน ดำรงตำแหน่งแม่ทัพ มีหน้าที่หลักในการควบคุมการเคลื่อนย้ายบุคคลเข้าออกเมืองเซิ่งตู
หวังซวี่ขี่ม้าอยู่ สั่งการทหารสองกลุ่มที่อยู่ข้างๆ “พวกเจ้าทั้งหลาย จงคอยเฝ้าประตูเอาไว้ให้ดี อย่าให้แม้แต่แมลงวันตัวเดียวบินออกไปได้! ส่วนพวกเจ้า จงตามข้าเข้าไป!”
หาอีกแล้ว
ตามหาผู้ใดกัน
เมื่อศาลาว่าการมาเยือน หมิงจวิ้นอ๋องก็ยังไม่แน่ใจนักว่าใครกันแน่ที่ส่งคนมา แต่การที่จวนแม่ทัพก็ออกมาด้วย แสดงว่าต้องเป็นเสด็จปู่ของเขาที่กำลังตามหาใครบางคนอยู่แน่ๆ
หมิงจวิ้นอ๋องยังนึกขึ้นได้เรื่องหนึ่งว่า หวังซวี่คนนี้ เมื่อหลายปีก่อนเคยได้รับพระบรมราชโองการให้ไปรักษาการอยู่ที่สุสานกษัตริย์ และว่ากันว่ายังเคยสอนวิชายุทธให้กับพระราชนัดดา ที่สุสานกษัตริย์อีกด้วย แต่พระราชนัดดาคนนี้เป็นคนไร้ความสามารถ สอนอย่างไรก็ไม่ได้ความ
“ท่านอ๋อง ท่าน ที่นี่มีห้องใต้ดินพ่ะย่ะค่ะ!” ทหารคนสนิทค้นพบห้องใต้ดินลับในห้องน้ำชา
หมิงจวิ้นอ๋องเบิกตากว้างด้วยความดีใจ แล้วรีบพาทหารคนสนิทเข้าไปในห้องใต้ดิน
…
กู้เจียวเดินลงบันไดแล้วเข้าไปในห้องของสำนักบัณฑิตเทียนฉง
หยวนเซียวรีบเอ่ย “กู้เจียว! เจ้าไปไหนมา! หายไปนานขนาดนี้! ข้าหาเจ้าไปทั่วแล้วไม่เจอ!
กู้เจียวหน้าไม่เปลี่ยนสีเอ่ย “อ๋อ ไปเข้าห้องน้ำมา”
จ้าวเวยถาม “เจ้าตกส้วมหรือ”
นี่มันละครเวทีเล่นไปครึ่งเรื่องแล้ว!
“ลิ่วหลัง” กู้เสี่ยวซุ่นดึงเก้าอี้ออก แล้วชี้ให้กู้เจียวนั่ง
เขารู้อยู่แล้วว่ากู้เจียวไปหากู้เฉิงเฟิง แต่ไม่รู้ว่าเหตุใดกู้เฉิงเฟิงถึงยังอยู่บนเวทีแสดงละครอยู่ได้ กู้เจียวก็หายไปนานขนาดนี้
กู้เจียวนั่งลงข้างๆ กู้เสี่ยวซุ่น แล้วหยิบหน้ากากนกยูงสีสันฉูดฉาดมาใส่
ผู้คนเกือบจะตาพร่าไปกับความเคลื่อนไหวของเธอ
“เจ้าทำอะไรน่ะ” หยวนเซียวมองนางอย่างสงสัย
กู้เจียวเอ่ยอย่างจริงจัง “ข้ากลัวว่าพวกเขาจะถูกความงามของข้าทำให้ตาพร่า”
หยวนเซียว “…”
ทุกคน “…”
กู้เสี่ยวซุ่นแอบกระซิบข้างหูกู้เจียวด้วยเสียงที่แค่สองคนจะได้ยิน “พวกเขากำลังตามหาใครกันน่ะ จะไม่ได้มาหากู้เฉิงเฟิงหรอกนะ”
กู้เจียวมองดูกลุ่มคนแรกที่เข้ามาจากด้านหน้า แล้วมองดูกลุ่มคนที่เข้ามาทางประตูหลังอีกกลุ่มหนึ่ง นางไม่ค่อยรู้จักเครื่องแบบข้าราชการของแคว้นเยี่ยนนัก และไม่รู้ว่ากลุ่มคนที่สองมาจากจวนแม่ทัพ
แต่จากท่าทางและการกระทำของพวกเขา แสดงว่าสถานะของพวกเขาไม่ด้อยไปกว่าศาลาว่าการ
“ไม่น่าจะเป็นอย่างนั้น” นางเอ่ยเสียงแผ่วเบา
กู้เฉิงเฟิงเป็นเพียงทาสที่หลบหนีจากเหมืองแร่ของตระกูลหัน หากต้องการจับ ก็ควรใช้ทหารส่วนตัวของเหมืองแร่มาจับ ไม่จำเป็นต้องใช้กำลังมากถึงสองกลุ่มขนาดนี้
ไม่นานนัก ทหารของศาลาว่าการก็ค้นห้องของสำนักบัณฑิตเทียนฉงแล้ว
กู้เสี่ยวซุ่นเป็นคนแรกที่รับการตรวจสอบ และในกลุ่มคนที่เข้ามานี้ ยังมีเจ้าหน้าที่หญิงคนหนึ่งด้วย
ดูแล้วไม่เหมือนกับเจ้าหน้าที่จริงๆ ดูเหมือนเป็นผู้หญิงธรรมดาที่ใส่ชุดเจ้าหน้าที่เท่านั้น
เจ้าหน้าที่หญิงบีบใบหน้าของกู้เสี่ยวซุ่น ดูเหมือนกำลังตรวจสอบว่าเขาไม่สวมหน้ากากหนังมนุษย์หรือไม่ จากนั้นนางก็กดหน้าอกของกู้เสี่ยวซุ่น ทำให้กู้เสี่ยวซุ่นตกใจ “เจ้าทำอะไรน่ะ!”
เจ้าหน้าที่หญิงส่ายหัวให้เจ้าหน้าที่จากศาลาว่าการที่เหลือ
กู้เจียวเข้าใจแล้ว
พวกเขากำลังมองหาผู้หญิงคนหนึ่ง
กู้เจียวสวมหน้ากากเพื่อแสดงให้เซียวเหิงดู เพื่อให้เซียวเหิงรู้ว่ากลุ่มคนเหล่านี้กำลังทำการค้นหาอย่างหนัก แต่นางก็คาดไม่ถึงว่าพวกเขาจะตรวจไปจนถึงห้องเก็บศพ
ดูเหมือนคนที่เสี่ยงจะเปิดเผยตัวตนไม่ใช่เซียวเหิง แต่คือนางเอง
เหล่าทหารจากศาลาว่าการกำลังค้นหาในห้อง ส่วนเจ้าหน้าที่จากจวนแม่ทัพขึ้นไปบนชั้นสอง
หวังซวี่เคยเห็นหน้าพระราชนัดดามาแล้ว
อันที่จริงแล้ว เซียวเหิงและกู้เจียวต่างก็มีความเสี่ยงที่จะถูกเปิดเผยตัวตน
ผู้คนจากสำนักบัณฑิตเทียนฉงรับการตรวจสอบทีละคน ทุกคนต่างพากันวางกู้เจียวไว้ท้ายสุดโดยไม่รู้ตัว พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากู้เจียวเป็นผู้หญิง แต่พวกเขาก็รู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าพวกเขาควรอยู่ข้างหน้า
คนที่อยู่ลำดับสุดท้ายคือโจวถง
“แม้การตรวจค้นของพวกเขาจะหยาบคายไปบ้าง แต่ไม่มีเจตนาร้าย เจ้าไม่ต้องกังวลและอย่าได้ถือโทษ” โจวถงหันกลับมาเอ่ยกับกู้เจียว
นี่เป็นเพราะกลัวว่ากู้เจียวจะออกมาปกป้องเพื่อนอีกครั้งและโจมตีเหล่าทหาร
กู้เจียวคิดอยู่ว่า นางควรจะยอมถูกจับไปดี หรือจะโจมตีเจ้าหน้าที่แล้วหนีดี
อีกด้านหนึ่ง หวังซวี่มาถึงห้องที่อยู่ติดกับห้องของกู้เฉิงเฟิง
เขาตรวจสอบผู้พักอาศัยในห้องแล้ว กล่าวขอโทษด้วยน้ำเสียงสุภาพ จากนั้นจึงหันหลังออกจากห้อง
“ใต้เท้า นี่เป็นห้องสุดท้ายแล้ว” ทหารติดตามกล่าว
ประตูห้องนั้นแง้มอยู่
คนที่เก่งกาจด้านศิลปะการต่อสู้สามารถแยกแยะคนได้จากเสียงหายใจ
มีคนอยู่ในนั้น และเป็นคนสองคน
หวังซวี่ยกมือขึ้นและเปิดประตูห้องอย่างช้าๆ
ในเวลาเดียวกัน ผู้คนที่เหลือจากสำนักบัณฑิตเทียนฉงก็ได้รับการตรวจสอบครบทุกคนแล้ว เหลือเพียงกู้เจียวเท่านั้น
เจ้าหน้าที่หญิงถอดหน้ากากของกู้เจียวออกและบีบแก้มของนาง
ว่ากันตามตรงแล้ว ร่องรอยของหน้ากากมนุษย์ก็ชัดเจนเพียงพอแล้ว แต่เพื่อความปลอดภัย พวกเขายังต้องตรวจร่างกายของนางอีกสักหน่อย
ต้องเป็นคนร้ายกาจมากแค่ไหนถึงจะบีบบังคับให้ทางการทำถึงขนาดนี้
กู้เจียวกำเข็มเงินในมือแน่น
จะเปิดเผยตัวตนดีหรือไม่
เสียงประตูเปิดออก…
ประตูห้องของกู้เฉิงเฟิงถูกเปิดออก
หวังซวี่ก้าวเท้าเข้าไปในห้อง
ทันใดนั้น เท้าคู่หนึ่งก็เตะเขาเข้าที่หน้าอก กระแทกเขาจนกระเด็นออกมาทั้งตัว
เขาลอยออกไปนอกราวกั้นของชั้นสอง ตกลงมาอย่างแรงที่ห้องชั้นล่าง
โชคดีที่ฝีมือของเขาไม่เลว เขาจึงพลิกตัวกลางอากาศและทรงตัวได้เมื่อถึงพื้น
แต่สร้างความโกลาหลไม่น้อย
ทุกคนต่างก็เงยหน้าขึ้นพร้อมกัน และแม้แต่เจ้าหน้าที่หญิงที่กำลังจะไปตรวจกู้เจียวก็หยุดการกระทำของนาง
หญิงผู้นั้นเดินมาถึงราวกั้นและมองดูทุกคนจากมุมสูง จากนั้นนางก็วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว!
เจ้าหน้าที่หญิงรีบเอ่ย “เจ้า… รีบตามไป! นางอยู่นั่น!”
ทุกคนตามจับตัวนาง
กู้เจียวคิดในใจ โชคดี เกือบจะโดนเปิดเผยตัวตนแล้ว
หญิงผู้นั้นวิ่งลงชั้นล่างอย่างรวดเร็ว ประตูด้านหน้าและด้านหลังถูกปิดกั้น นางคงจะหนีไปไหนไม่ได้แล้ว
หมิงจวิ้นอ๋องนั่งเงียบๆ อยู่ที่พื้นห้องใต้ดิน รอให้เจ้าหน้าที่ตรวจค้นผ่านไป
ทหารติดตามของเขาเอ่ย “ท่านอ๋อง ท่านได้ยินไหม! พวกเขาดูเหมือนจะพบแล้ว พวกเขากำลังตะโกนว่า ‘เจ้าคนนั้นแหละ รีบตามไป’!”
หมิงจวิ้นอ๋องโล่งอกขึ้นทันที เขาเอ่ย “ดีมาก แบบนี้เจ้าพวกนั้นคงออกไปแล้ว จริงอย่างที่ข้าคิด พวกเขาไม่ได้มาหาข้านี่นา… เมื่อพวกเขาไปแล้วข้าก็สบายใจแล้ว… ข้าไม่ถูกจับได้… ข้าไม่ถูกจับได้… เรื่องที่ท่านพ่อข้ามอบหมาย ข้าเองไม่มีทางทำให้ท่านพ่อผิดหวัง”
เขายังไม่ทันพูดจบ ประตูห้องใต้ดินก็ถูกใครบางคนเปิดออก
ร่างเล็กๆ หนึ่งร่างพุ่งลงมาอย่างรวดเร็ว หมิงจวิ้นอ๋องไม่ทันได้เตะคนออกไป ร่างเล็กนั้นก็มานั่งคุกเข่าอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
จากนั้น ทั้งสองก็จ้องตากัน
ซ่างกวานเยียนประสานทักทายแล้วเอ่ยด้วยรอยยิ้ม “หลานรัก นานไม่กันเชียว”
ไปกันเถอะหลานรัก ป้าจะพาเจ้าบินเอง
หมิงจวิ้นอ๋อง “…!!”
