บทที่ 789 ประเมินความต่ำช้าเหี้ยมเกรียมของตระกูลเทียนต่ำไป!
ทุกระเบียดนิ้วในสถานที่นี้กลายเป็นซากปรักหักพัง สิ่งปลูกสร้างเก่าแก่อันมีเอกลักษณ์ที่กระจัดกระจายอยู่พังครืน ต้นหลิวเห็นว่ามีร่องรอยของเหลวสีเขียวสาดกระเซ็นไปรอบ ๆ ไม่น้อย เป็นเหตุผลให้มันกราดเกรี้ยวเช่นนี้
ของเหลวสีเขียวคือ ‘เลือด’ ของเผ่าหลิวสวรรค์ ซ้ำยังแห้งไม่สนิท เห็นได้ชัดว่าเพิ่งเกิดการต่อสู้ขึ้นที่นี่ได้ไม่นาน สมาชิกเผ่าหลิวสวรรค์อาจถูกลักพาตัวไป หรือถูกสังหารไปแล้ว
“หวังว่าแค่ถูกลักพาตัวไปเท่านั้น!”
เสียงของต้นหลิวเย็นเยียบเสียดกระดูก มันกลับมาหมายใจว่าจะทำให้สมาชิกที่เหลืออยู่ของเผ่าหลิวสวรรค์มีชีวิตดีขึ้น แต่ผลที่เห็นกลับเหนือความคาดหมาย
เกิดเรื่องกับสมาชิกเผ่าหลิวสวรรค์
ฟึ่บ! ฟึ่บ! ฟึ่บ!
ก้านหลิวฉวัดเฉวียน ต้นหลิวเค้นพลังมหาศาลเพื่อสะท้อนภาพในอดีต สืบหาความจริง อยากรู้ว่าเกิดเรื่องใดกับที่นี่กันแน่
ภาพการณ์บางอย่างปรากฏ ก่อนจะย้อนทวนกลับไปอย่างรวดเร็ว ยามนี้ ต้นหลิวทรงพลังมาก การสะท้อนภาพในอดีตมิใช่เรื่องยากสำหรับมัน
มันไล่ย้อนกลับไปเพื่อดูตั้งแต่ต้น ดูว่าหลังเกิดเรื่องกับมัน ในเผ่าหลิวสวรรค์เกิดเหตุการณ์ใดขึ้นบ้าง
ท้ายที่สุด ภาพเหตุการณ์หยุดชะงักในยามที่มันเพิ่งเกิดเรื่อง
เวลานั้น มันได้รับคำเชิญให้ไปร่วมงานชุมนุมบางอย่าง และถูกตระกูลเทียนปองร้ายในงาน ถูกพิษร้ายแรง ก่อนจะฝ่าออกจากงานชุมนุมโดยต่อสู้สุดชีวิต
มันคิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าตระกูลเทียนจะลงมือกับมัน ซ้ำยังเป็นช่วงที่มันกำลังรุ่งโรจน์ มันชะล่าใจและลำพองเกินไป จนขาดความรอบคอบในหลาย ๆ อย่าง ตระกูลเทียนถึงได้ฉวยโอกาส
และช่วงที่เกิดเรื่องกับมัน สมาชิกภายในเผ่าหลิวสวรรค์ไม่รู้เรื่อง ยังคงพำนักกันในเผ่า ในภาพจะเห็นได้ว่าสมาชิกเผ่าหลิวสวรรค์ยังคงหยอกล้อกันสนุกสนาน ไม่รู้ตัวเลยว่าภยันตรายกำลังคืบคลานเข้ามา
ตู้ม!
คล้อยตามเสียงสนั่น อันตรายปกคลุมลงมาอย่างเป็นทางการ บรรพจารย์อาวุโสหลายตนจากตระกูลเทียนออกโรง นำทัพยอดฝีมือตระกูลเทียนบุกเข้ามา!
รวมถึงยอดฝีมือตระกูลอื่น ๆ ที่อยู่ฝ่ายเดียวกับตระกูลเทียนต่างก็ปรากฏตัวในงานชุมนุมนั้นกันหมด
ยอดฝีมือจากหลายตระกูลผนึกกำลังบุกเข้ามา แม้ว่ารากฐานเผ่าหลิวสวรรค์จะไม่ธรรมดา แต่ก็ต้านทานไม่ไหว ที่สำคัญคือต้นหลิวไม่อยู่ เวลานั้น ต้นหลิวคือกำลังรบทรงพลังที่สุดแห่งเผ่าหลิวสวรรค์ เป็นที่พรั่นพรึงอย่างมาก
ไม่นานนัก ค่ายกลใหญ่พิทักษ์ตระกูลก็พังทลาย ตระกูลต่าง ๆ บุกเข้ามา สมาชิกเผ่าหลิวสวรรค์ล้มลงไปทีละตน ถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยม โลหิตหลั่งไหลเป็นสาย
หลังต้นหลิวได้เห็นภาพนี้ก็มีจิตสังหารพลุ่งพล่านออกมาไม่หยุด ก้อนหินเองก็เจ็บปวดใจอย่างยิ่งยวด ภาพเหตุการณ์ที่เห็นน่าเวทนาเหลือเกิน
“ข้าไม่อยากมีประสบการณ์เช่นนั้นแล้ว…”
ก้อนหินลอบถอนหายใจ เดิมมันอยากมีประสบการณ์ชาติก่อนเฉกเช่นต้นหลิว ทว่าหลังมันได้เห็นเรื่องราวนี้ ก็ไม่นึกอยากอีกต่อไป มันไม่ต้องการแบกรับความปวดร้าวอันหนักอึ้งเช่นนั้น
สมาชิกมากมายในเผ่าหลิวสวรรค์ถูกสังหาร มีเพียงส่วนน้อยที่หนีออกไปได้ ยังมีสมาชิกส่วนหนึ่งถูกจับ
บรรดาสมาชิกที่ถูกจับไปเป็นสมาชิกวัยเยาว์เสียส่วนใหญ่ ตระกูลเทียนจัดสรรปันส่วนสมาชิกวัยเยาว์เหล่านี้กับตระกูลอื่น ๆ และแยกย้ายกันพาตัวกลับไป
ตระกูลเทียนเป็นฝ่ายได้คัดเลือกสมาชิกวัยเยาว์เหล่านี้ก่อน จากนั้น ตระกูลอื่นถึงได้เลือกสมาชิกวัยเยาว์ต่อตระกูลเทียนพาตัวสมาชิกวัยเยาว์ไปมากที่สุด
แต่เดิมต้นหลิวไม่รู้ว่าเหตุใดตระกูลเทียนถึงต้องลงมือกับมัน ได้เห็นภาพนี้ มันก็เข้าใจขึ้นมา
ในอดีต เผ่าหลิวสวรรค์มิได้แข็งแกร่ง ไม่อาจเทียบชั้นกับกองกำลังของตระกูลเทียนและตระกูลอื่น ๆ ได้เลย ต่อมา หลังมันปรากฏตัว เผ่าหลิวสวรรค์ถึงแข็งแกร่งขึ้นนิดหน่อย ไม่เพียงแต่สั่งสมรากฐานไว้มหาศาล ทั้งยังยกฐานะขึ้นมาเทียบชั้นตระกูลเทียน
สมาชิกเผ่าหลิวสวรรค์ที่ถูกฆ่าโตเกินวัยผู้ใหญ่ไปแล้วเสียส่วนใหญ่ แทบไม่มีสมาชิกวัยเยาว์เลย ตระกูลเทียนหมายตาสมาชิกวัยเยาว์ของพวกมันเผ่าหลิวสวรรค์ ต้องการสั่งสอนจนได้มาซึ่งผลวิถี!
ต้องรู้ว่าในยุคสมัยนั้น มันโดดเด่นน่าทึ่งยิ่งนัก ไม่เพียงแต่เป็นที่หนึ่งในขอบเขตรุ่นเดียวกัน แล้วยังไล่ตามรุ่นอาวุโสกว่ามันได้ในไม่ช้า บรรลุผู้บงการ
มิหนำซ้ำ นี่มันไกลจากจุดสูงสุดที่มันไต่เต้าไปถึงได้มาก และมันยังก้าวหน้าได้มากกว่านี้อีก มีโอกาสทลายขีดจำกัดขอบเขตผู้บงการ บรรลุผู้เป็นนิรันดร์
ผู้เป็นนิรันดร์ ช่างเป็นขอบเขตที่แกร่งกล้ายิ่งนัก กาลเวลาไม่อาจทิ้งร่องรอย ไม่แตกไม่ดับ ทั้งชั้นเก้านี้ก็มีอยู่ไม่กี่ตนนับแต่ยุคประวัติศาสตร์
พลังอำนาจโดยรวมของตระกูลเทียนนั้นมิได้ดาษดื่น ติดอันดับต้น ๆ ในชั้นเก้าได้แน่นอน ทว่าแม้แต่ตระกูลเทียนซึ่งอยู่ในระดับนี้ยังมิเคยมีผู้เป็นนิรันดร์ถือกำเนิดขึ้นสักครา
มันโดดเด่นออกปานนั้น บางทีอาจเพราะเรื่องนี้ถึงถูกตระกูลเทียนเพ่งเล็ง หมายตาสมาชิกวัยเยาว์ในเผ่าเข้า
ภาพเหตุการณ์ดำเนินต่อเนื่อง ทุกอย่างราวกับถูกหยุดนิ่งไว้ หลังแต่ละตระกูลพาตัวสมาชิกวัยเยาว์ของเผ่าหลิวสวรรค์และปล้นสะดมสมบัติไปจนเกลี้ยงแล้ว ก็ไม่มีสุ้มเสียงใดที่นี่อีก
ต้นหลิวเร่งความเร็ว ปัดภาพเหตุการณ์ไปอย่างว่องไว ทว่าในกาลเวลายาวนานที่ผ่านไป สถานการณ์ของที่นี่ยังคงเป็นเช่นเดิม สิ่งเดียวที่เพิ่มมาคือฝุ่นอันหนาชั้น ปกคลุมที่นี่จนมิด
ด้วยการเร่งความเร็วไม่หยุดหย่อนของต้นหลิว ในที่สุดก็เริ่มมีภาพเหตุการณ์ที่แตกต่าง
สมาชิกเผ่าหลิวสวรรค์ที่หนีไปได้กลับมา!
ต้นหลิวรู้ดีว่า ช่วงเวลานี้คงเป็นช่วงที่มันมายังชั้นเก้าคราวก่อน
ร่างภาพฉายคุณชายปรากฏ บดขยี้ทุกสิ่ง สิ่งมีชีวิตในชั้นเก้าคงได้เห็นกันทั้งหมด สมาชิกเผ่าหลิวสวรรค์ที่หลบหนีอยู่ข้างนอกก็คงได้เห็นเช่นกัน
ด้วยเหตุนี้ สมาชิกเผ่าหลิวสวรรค์ถึงกลับมา หลังได้ประจักษ์ถึงความเก่งกาจของคุณชาย ผู้ใดเล่าจะกล้าจาบจ้วงเผ่าหลิวสวรรค์อีก
ครานั้น มันได้ยืนอยู่ข้างร่างภาพฉายของคุณชาย ที่ร่างภาพฉายคุณชายปรากฏก็เพื่อช่วยมัน
และความจริงก็เป็นเช่นนั้น
สมาชิกเผ่าหลิวสวรรค์หวนคืน กองกำลังนานัปการเข้ามาพะเน้าพะนอเอาใจ ช่วยเผ่าหลิวสวรรค์สร้างดินแดนขึ้นใหม่
คนตระกูลเทียนก็มาด้วย พวกเขานำตัวสมาชิกวัยเยาว์ของเผ่าหลิวสวรรค์ที่เคยพาไปกลับมา ทั้งยังนำสมบัติล้ำค่ามาให้อีกคณานับเพื่อเป็นการขอโทษสมาชิกเผ่าหลิวสวรรค์
บรรดากองกำลังที่อยู่ฝ่ายเดียวกับตระกูลเทียนก็เช่นกัน พาตัวสมาชิกวัยเยาว์เผ่าหลิวสวรรค์กลับมาส่งทั้งหมด ทั้งยังขอโทษเป็นการใหญ่ ยกสมบัติหายากให้อีกหลายชิ้น
หลังต้นหลิวได้เห็นสมาชิกวัยเยาว์เผ่าหลิวสวรรค์ที่ถูกส่งตัวกลับมาก็ยิ่งเดือดดาล
แน่นอนว่า ยามสมาชิกวัยเยาว์เผ่าหลิวสวรรค์ถูกส่งตัวกลับมามิได้อยู่ในวัยเยาว์อีกแล้ว ถึงอย่างไรก็ผ่านไปแล้วอย่างเนิ่นนาน
ทว่าเหล่าสมาชิกที่ถูกส่งตัวกลับมาอยู่ในสภาพย่ำแย่กันทั้งหมด สายตาหม่นหมองไร้ชีวิตชีวาราวกับซากศพเดินได้ มันประเมินความต่ำช้าเหี้ยมเกรียมของตระกูลเทียนและตระกูลอื่น ๆ ต่ำไป
สมาชิกเหล่านี้มิได้ผ่านการฝึกฝนปกติ ตระกูลเทียนและตระกูลอื่น ๆ ใช้วิธีการชั่วช้าอำมหิตกับสมาชิกเหล่านี้ ทำการทดลองกับสมาชิกเหล่านี้ เพื่อให้ได้มาซึ่งผลลัพธ์อันดีที่สุด
สมาชิกมากมายตายตกไปแล้ว หลังฝึกฝนจนถึงระดับหนึ่งก็จะถูกชิงผลวิถีไป ถึงอย่างไรพวกตระกูลเทียนก็ยังนึกกลัวอยู่ดีว่า ภายหลังสมาชิกเหล่านี้จะไม่อยู่ในการควบคุม
ตระกูลเทียนและตระกูลอื่น ๆ คิดไว้แต่แรกว่าต้องการใช้สมาชิกเหล่านี้เป็น ‘เตาหลอม’ เพื่อเพิ่มพูนพลังของตน
จากคำกล่าวของสมาชิกเหล่านี้ ตระกูลเทียนและตระกูลอื่น ๆ ได้ผลยอดเยี่ยมจากการนี้ สมาชิกจำนวนหนึ่งโดดเด่นอย่างมาก บำเพ็ญได้แล้วซึ่งผลวิถีอันไม่ธรรมดา แต่ถูกตระกูลเทียน ‘เด็ด’ ไป ตาเฒ่าจำนวนหนึ่งในตระกูลเทียนคล้ายว่าก้าวสู่ขอบเขตที่สูงขึ้นได้แล้ว
“ช่าง…ไร้ความเป็นมนุษย์เสียจริง! ตัวเองทำมิได้ก็คิดหาทางเลว ๆ!”
ก้อนหินเห็นแล้วบันดาลโทสะ ด่ากราดไม่หยุด
แต่นี่ก็เป็นการสะท้อนให้เห็นทางอ้อมแล้วว่า สายเลือดของเผ่าหลิวสวรรค์ไม่ธรรมดา ให้กำเนิด ‘ผู้วิเศษ’ ได้จริง ๆ ที่ต้นหลิวโดดเด่นสุดยอดถึงเพียงนั้น สายเลือดก็มีส่วนอย่างมาก
ต้นหลิวมิได้เอ่ยวาจา ทว่าโทสะในใจลุกโชนอย่างบ้าคลั่ง มันข่มความโกรธเพื่อดูต่อ
ในช่วงเวลาหลังจากนั้น เผ่าหลิวสวรรค์เริ่มเป็นไปในทางที่ดี แต่ละตระกูลต่างหยิบยื่นไมตรีให้เผ่าหลิวสวรรค์ ช่วยเหลือเต็มกำลัง
ทว่าเกิดเรื่องขึ้นหลังจากนั้น
ตระกูลเทียน!
ตระกูลเทียนอีกแล้ว!
ตระกูลเทียนรุกรานเข้ามาอีกครั้ง ลงมือในเผ่าหลิวสวรรค์อย่างโหดร้าย ปล้นสะดมไปทุกอย่าง ทั้งยังลักพาตัวสมาชิกเผ่าหลิวสวรรค์ทั้งหมดไปด้วย
ระหว่างนี้ กองกำลังและเผ่าพันธุ์ที่เอาอกเอาใจเผ่าหลิวสวรรค์ก่อนหน้านี้มิได้ออกหน้าสักตน
“ตระกูลเทียนไปเอาความมั่นใจมาจากไหนกัน!?”
เสียงของต้นหลิวเยียบเย็น ช่วงก่อนหน้านั้นตระกูลเทียนยังมิกล้าผลีผลามอันใด เดินทางมาขอโทษขอโพย แต่ต่อมา ตระกูลเทียนกลับปราศจากความกลัวเกรง ต้องเกิดเรื่องราวบางอย่างขึ้นระหว่างนั้นแน่
มันนึกไปถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในทุ่งร้างหมอกทึบ ที่นั่นเต็มไปด้วยความพิลึกพิลั่น สิ่งมีชีวิตต่าง ๆ ราวกับไม่นึกยำเกรงต่อมัน ถึงขั้นกล้าลงไม้ลงมือกับมัน
เรื่องนี้ส่งสัญญาณบางอย่างได้แน่นอน สิ่งมีชีวิตในทุ่งร้างหมอกทึบรวมถึงตระกูลเทียน ไม่กลัวว่ามันจะมาล้างแค้นเลยสักนิด
“ผู้ใดหนุนหลังพวกเขาอยู่!?”
มันเอ่ยเสียงเย็น เหตุการณ์ผิดปกติเช่นนี้ย่อมมีตัวการ คงมีพลังบางอย่างปรากฏในชั้นเก้า มอบความมั่นใจให้สมาชิกในทุ่งร้างหมอกทึบและตระกูลเทียน มิฉะนั้น สิ่งมีชีวิตในทุ่งร้างหมอกทึบและตระกูลเทียนย่อมมิกล้าทำเช่นนี้
“ไยต้องสนว่าผู้ใดกำลังหนุนหลังด้วย!”
ก้อนหินเอ่ยเสียงเหี้ยมเกรียม “พี่หลิววางใจเถิด ข้าจะทุบไอ้พวกสารเลวนั่นให้ตาย!”
มันเองก็เดือดดาลเหลือแสน ก่อนนี้มันถูกบีบบังคับให้ลงมือ ทว่าหนนี้ไม่เหมือนกัน มันเป็นฝ่ายอยากลงมือด้วยตนเอง อยากฆ่าพวกสามานย์ตระกูลเทียนให้สิ้นซาก!
“ไปกันเถิด”
จิตสังหารต้นหลิวพลุ่งพล่าน คราวนี้ มันกลับมาแล้ว และตระกูลเทียนต้องได้รับผลกรรมทั้งหมด!
ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!
เวลานั้นเอง เสียงระเบิดดั่งสนั่นออกจากห้วงมิติ สิ่งมีชีวิตยอดฝีมือนับคณาบุกออกมาฉับพลัน
พลังปราณของพวกเขาสยองน่าครั่นคร้าม ส่วนใหญ่แล้วเป็นสิ่งมีชีวิตขอบเขตลอยชายขั้นเก้า ซ้ำยังมีสิ่งมีชีวิตขอบเขตผู้บงการอีกด้วย
“กล้าดีอย่างไรเจ้าพวกสุนัข!”
ก้อนหินบุกเขาไป ส่องแสงเจิดจ้าทะยานฟ้า มันจำแลงเป็นร่างมนุษย์ มือกำเป็นหมัด ดุดันแข็งแกร่งไร้ใดเปรียบ อาวุธและของวิเศษที่สิ่งมีชีวิตยอดฝีมือเหล่านี้เรียกออกมาถูกมันทำลายพินาศ แตกเป็นเสี่ยง ๆ ในพริบตาเดียว!
พรวด! พรวด! พรวด!
เลือดสาดกระเซ็น ก้อนหินนั้นไร้เทียมทาน มันอาบกายอยู่ท่ามกลางโลหิต ใช้ทั้งมือทั้งเท้า หมัดหนึ่งต่อยสิ่งมีชีวิตกระเด็นออกไปหลายตน เท้าหนึ่งเตะยอดฝีมือแหลกลาญไปอีกนับคณา!
“มีพิรุธจริง ๆ ด้วย!”
ต้นหลิวยิ้มเย็น เห็นได้ชัดว่ายอดฝีมือเหล่านี้พุ่งเป้ามาที่มัน เจ้าพวกนี้ได้รับคำสั่งบางอย่างหรือไร
ตามคาด จิตเดียวของมันสืบเข้าไปถึงส่วนลึกวิญญาณของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ ได้รู้ว่ายอดฝีมือเหล่านี้มาเพื่อจัดการพวกมันโดยเฉพาะจริง ๆ
สิ่งมีชีวิตในทุ่งร้างหมอกทึบส่งข่าวเรื่องพวกมันออกไป แต่ละตระกูลรีบระดมพลแล้วบุกมาที่นี่
และในชั้นเก้าแห่งนี้มีพลังสยดสยองบางอย่างโผล่ออกมาจริง ๆ แต่ละตระกูลล้วนถูกพลังสยดสยองนี้ควบคุมไว้ รวมถึงสิ่งมีชีวิตในทุ่งร้างหมอกทึบก็เช่นกัน
เพียงแต่ยอดฝีมือเหล่านี้มีฐานะต้อยต่ำ ไม่รู้ว่าพลังสยดสยองนั้นคือสิ่งใด
“ไปตระกูลเทียน!”
ต้นหลิวและก้อนหินไปจากที่นี่ มุ่งหน้าไปยังตระกูลเทียน
ตระกูลเทียนเหมือนเป็น ‘ร่างจำแลง’ ของพลังสยดสยองนั่น เพราะตระกูลเทียนเป็นผู้ออกคำสั่งทั้งหมด
หลังไปถึงตระกูลเทียน พวกมันจะได้รู้ว่าพลังสยดสยองนั่นคือสิ่งใดกันแน่
