บทที่ 397
องค์ชายสี่
“ เจ้าเป็นนักรบขั้นจักรพรรดิที่โผล่ออกมาจากซอกหลืบใดกัน?” หนึ่งในสามนักรบขั้นจักรพรรดิ ซึ่งเป็นคนขององค์ชายสี่ เสมองไปที่หลินเว่ย และในที่สุดก็หยุดสายตาอยู่ที่ร่างของจูต้าชาง ด้วยสีหน้าเย้ยหยัน
ลมหายใจของจูต้าชางนั้น ไม่ได้ปิดบังความแข็งแกร่ง ดังนั้นชายทั้งสามคนจึงมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า พวกเขามีความแข็งแกร่งมากกว่าจูต้าชางอย่างเห็นได้ชัด
และนอกจากนี้ การฝึกฝนของทั้งสามคนก็ไม่สามารถปิดบังสายตาของจูต้าชางและ หลินเว่ย
ทั้งสามเป็นชายชราตัวเล็ก ๆ ตามลำดับ ร่างกายของเขา ผอมแห้ง มือซ้ายพิงไม้ค้ำแกะสลักผลึกน้ำแข็งคนหนึ่ง และมีชายอ้วนวัยกลางคน ซึ่งมีความสูงมากกว่า 2.5 เมตร ราวกับหุบเขาก้อนเนื้อที่กำลังสั่นระริกไปทั้งร่างเห็นได้ชัดว่าประตูรั้วของค่ายหลินเมิ่งที่พังเสียหายนั้นมาจากฝีมือของเขา
ชายคนสุดท้ายคือคนแคระ เขาสูงเพียงครึ่งเมตร ราวกับเด็กสามหรือสี่ขวบเท่านั้น อย่างไรก็ตามใบหน้าของเขานั้น เป็นใบหน้าของชายวัยกลางคน และใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น
เขายังเป็นหนึ่งในสามคนที่มีความแข็งแกร่งมากที่สุด ซึ่งคนคือคนที่เอ่ยปากพูดกับจูต้าชาง
การฝึกฝนของชายชรา ร่างผอมนั้น มีระดับต่ำที่สุด คือขั้นจักรพรรดิ ระดับหก ส่วนคนที่สอง คือขั้นจักรพรรดิ ระดับเจ็ด และระดับสูงสุดของการฝึกฝน คือคนแคระ เขามีความแข็งแกร่งขั้นจักรวรรดิ ระดับแปด ที่ใกล้จะถึงจุดสูงสุดของขั้นจักรพรรดิ
เมื่อมองไปที่ชายสามคนตรงหน้า โดยเฉพาะคนแคระ องค์ชายสี่ภูมิใจมาก เพราะนักรบขั้นจักรพรรดิแต่ละคน มีบทบาทสำคัญในอาณาจักรเวเนเชี่ยนทั้งหมด ในอีกไม่กี่ปี คนแคระอาจจะก้าวไปสู้จุดสูงสุดของขั้นจักรพรรดิ
มีนักรบระดับแนวหน้าในสุดสูงสุดไม่มากเท่าใดนัก ในอาณาจักรเวเนเชี่ยน ตราบใดที่มีสงคราม องค์ชายสี่สามารถใช้งานพวกเขาได้
ทางด้านองค์ชายสี่นั้นดีใจ เขาสามารถได้รับความภักดีจากชายทั้งสาม ก่อนที่อีกฝ่ายจะมีการพัฒนาความแข็งแกร่งไปสู้ระดับสูงสุด
สำหรับชายอ้วนตัวใหญ่ และคนแคระทั้งสองคนนั้น เป็นพี่น้องฝาแฝดกัน แต่ไม่รู้ว่าทำไม ทั้งสองคนกลับไม่มีส่วนใดที่เหมือนหรือคล้ายคลึงกันเลย แต่ความสามารถในการฝึกฝนของพวกเขานั้นดีมาก
องค์ชายสี่รับพวกเขาเข้ามาอยู่ใต้อาณัติ เมื่อสิบปีก่อน ในพวกเขายังอยู่ในขั้นจักรพรรดิช่วงต้น หลังจากสิบปีผ่านไป หลังจากความพยายามอย่างเต็มที่ การฝึกฝนของพวกเขาจึงดีเยี่ยมมาจนถึงวันนี้
”อย่ามาพูดเรื่องไร้สาระ พวกเจ้าทั้งสามคน จะเข้ามาทีละคน หรือเข้ามาพร้อมกันทั้งหมด จูต้าชางก้าวไปข้างหน้า และหยุดที่ด้านข้างของหลินเว่ย เขามองชายสามคนตรงหน้า ด้วยความแตกต่างของร่างกาย รูปร่าง และพูดด้วยเสียงทุ้ม
”เข้าไปพร้อมกันหรือ ฮ่าฮ่า … !” เมื่อได้ยินคำพูดของจูต้าชาง การแสดงออกบนใบหน้าของคนแคระก็ตกตะลึง จากนั้นดูราวกับว่า เขาได้ยินเรื่องตลกที่สุดในชีวิต และหัวเราะออกมา
”ตลกหรือ ? เจ้าพิการทางร่างกาย นอกนั้นยังพิการทางสมองด้วยหรือ?” จูต้าชางขมวดคิ้วและมองไปที่คนแคระที่กำลังหัวเราะ ทำท่าทางราวกับมองคนโง่เขลา และเริ่มเยาะเย้ย
“ ฮึ่ม … !” ทันใดนั้น เมื่อได้ยินคำพูดของจูต้าชาง การแสดงออกบนใบหน้าของคนแคระ กลายเป็นน้ำแข็ง ราวกับว่ามีอะไรบางอย่างติดอยู่ในลำคอของเขา เสียงหัวเราะหยุดลงทันที หันไปมองจูต้าชางด้วยความโกรธ และพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น:
”ไม่เป็นไร เจ้าทำเป็นปากดีไปเถอะ! พูดได้ ณ ตอนที่ยังมีโอกาสพูด ”
เอาล่ะ เจ้ายังไม่ได้ตอบว่า จะเข้ามาทีละคน หรือจะ เข้ามาพร้อม ๆ กัน ข้าแนะนำให้พวกเจ้าเข้ามาพร้อมกัน ไม่เช่นนั้น นายท่านคงจะไม่สนุกสนานอย่างเต็มที่ “จูต้าชางโค้งงอปากของเขา และพูดช้า ๆด้วยการแสดงออกที่ดูถูกเหยียดหยาม
”เกิดอะไรขึ้น?” เมื่อได้ยินคำพูดของจูต้าชาง ผู้คนหลายร้อยคนในปัจจุบัน ต่างก็ดูสับสนและอดไม่ได้ที่จะหันหน้ามามองกัน ต่อหน้าพวกเขา จูต้าชางยังคงไม่ลดละความหยิ่งผยอง อย่างไรก็ตาม
ในช่วงเวลาต่อมา คนทั้งหมดต่างก็ทุ่มความโกรธแค้นทั้งหมดลงไปที่หลินเว่ย เป็นเพราะเขาที่ให้ท้ายข้ารับใช้จนหยิ่งผยอง
”ข้าได้ยิน เจ้าเรียก ขยะพรรค์นี้ ว่าเป็นนายท่าน ราชาแห่งการต่อสู้ผู้ต่ำต้อย นี่น่ะหรือจะสามารถเอาชนะ พวกเราสามคนได้ หรือเจ้าหมายถึงนายท่านคนอื่น?”
คนแคระเอื้อมมือออกและชี้ไปที่หลินเว่ย จากนั้นเขาก็มองไปที่ จูต้าชางด้วยความงงงวย บนใบหน้าของเขา
”ฮึ่ม! เจ้าคิดอะไรอยู่ ข้ามีนายเพียงคนเดียว”จูต้าชาง กล่าวด้วยสีหน้าขุ่นเคือง
”ฮ่าฮ่า! ข้าคิดว่าเจ้า เสียสติไปแล้ว! มันเป็นเรื่องตลกที่สุดที่ข้าเคยได้ยินมาในชีวิต” คนแคระกล่าวและหัวเราะอีกครั้ง
”ฮ่าฮ่า ชายคนนี้โง่กว่าข้าเสียอีก ชายอ้วนหัวเราะเยาะ
”จูต้าชาง! เจ้าถอยไปเถอะ! เจ้าจะเอาชนะพวกเขาได้อย่างไร หลินเว่ยส่ายหัวและพูดอย่างหมดหนทาง
”นายท่าน! ความแข็งแกร่งของพวกเขาสูงกว่าของข้ามาก! ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีคนทั้งสามคน ช่องว่างนี้ใหญ่เกินไป ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังไม่ได้กินอะไรเลย หรือรู้สึกไร้เรี่ยวแรงไปบ้าง! หากได้กินอะไรอร่อยๆ ก็พอที่จะทำให้มีแรงขึ้นมาบ้าง”
เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเว่ย จูต้าชางเกาหัวอย่างเชื่องช้า จากนั้นก็แสร้งทำเป็นเสียใจอย่างรวดเร็ว
”ถูกต้องแล้ว เอาล่ะรีบทำให้เสร็จ ๆ เถอะ” หลินเว่ยพยักหน้า ด้วยความเห็นด้วย
”สารเลว อย่าดูถูกพวกข้า เมื่อคนแคระได้ยินการสนทนาระหว่าง จูต้าชางและหลินเว่ย เขาก็โกรธและคำรามออกมาโดยตรง
“ บัดซบ!” หลินเว่ยขมวดคิ้ว และมองไปที่คนแคระด้วยท่าทางไม่พอใจ จากนั้นเขาก็เอื้อมมือออกไปและโบกมือ จากนั้นปรากฏร่างของหมาป่าตัวใหญ่ที่มีขนสีฟ้าปรากฏตัวต่อหน้า หลินเว่ย
”หืม?” หมาป่ากะพริบตาและมองไปรอบ ๆ เมื่อเขาเห็นหลินเว่ย เขาก็กลายร่างเป็นชายหนุ่มผมสีฟ้า เขาคุกเข่าข้างหนึ่งให้หลินเว่ย และเรียกด้วยความเคารพว่า “นายท่าน!”
“ เปลี่ยนร่าง?”
“ สัตว์อสูรระดับสูง?”
”น่าจะเป็นสัตว์อสูร ระดับ 9″ ทุกคนในปัจจุบันเปลี่ยนสีหน้า และอุทานในใจ มีร่องรอยของความหวาดกลัว ปรากฏอยู่ในดวงตาของพวกเขา
คนแคระและอีกสองคน ท่าทางจริงจังเครียดขึงขึ้นมาในทันที ในขณะนี้ในที่สุด พวกเขาก็เข้าใจว่า เหตุใดจูต้าชางและ หลินเว่ยจึงมั่นใจมาก
”เจ้าคือผู้อัญเชิญ! สัตว์อัญเชิญของเจ้าต้องมาถึงระดับเก้า ที่สามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้ อย่างไรก็ตามน่าเสียดาย แม้ว่าจะมีสัตว์อัญเชิญระดับเก้า และผู้รับใช้ขั้นจักรพรรดิ แต่เจ้าก็ไม่ใช่คุ่ต่อสู้ของข้า ” องค์ชายสี่มองไปที่หลินเว่ย ดวงตาส่องแสงเย็นชา เขาก็พยักหน้าและกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ แล้วอย่างไร?” หลินเว่ยขมวดคิ้ว ราวกับว่าเขาเดาอะไรบางอย่างได้ แล้วจึงถามด้วยรอยยิ้มแปลก ๆ
”นายท่าน! ข้ารู้! เขาต้องการให้ท่านกลายเป็นทาสของเขา จูต้าชางกำลังพูดความคิดของเขาข้างๆ หลินเว่ย
”ดูเหมือนว่า เจ้าทั้งสองคนเป็นคนฉลาด ในกรณีนี้ข้าจะไม่ทำอะไรรุนแรง! ตราบใดที่เจ้าเต็มใจรับใช้ข้า ตำแหน่งผู้นำของค่ายหลินเมิ่ง จะเป็นของเจ้าในอนาคต และ หลังจากที่ข้าได้ลิ้มรสสาวงามทั้งสองแล้ว เจ้าจะได้รับรางวัลอย่างงาม
”หลังจากที่องค์ชายสี่พูดจบ เขาเห็นว่าหลินเว่ยพร้อมที่จะอ้าปาก เขาจึงขัดจังหวะอีกครั้งและกล่าวว่า” เจ้าควรคิดให้รอบคอบก่อนตอบ ”
เมื่อซูเหมยและซูว่านได้ยินคำพูดขององค์ชายสี่ พวกนางต่างก็ตัวสั่นด้วยความโกรธ และใบหน้าของพวกนางก็แดงก่ำ ซูว่านมองไปที่หลินเว่ยด้วยน้ำตาคลอเบ้า อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกนางมองไปที่ด้านหลังของหลินเว่ย กลับรู้สึกปลอดภัย
นักรบที่เหลือของค่ายหลินเมิ่ง มีบางคนมองไปที่องค์ชายสี่และพูดด้วยความโกรธ ส่วนใหญ่มีสีหน้าซับซ้อนและไม่กล้าเอ่ยปาก บางคนดูขี้อายและก้มหน้าลง ราวกับไม่ต้องการรับรู้เรื่องราวใดๆ
”สารเลว! เดิมทีค่ายหลินเมิ่งนี้ เดิมทีเป็นของข้า แต่เจ้ามีสิทธิอะไรมายกให้ใครตามความพอใจ และยังต้องการลิ้มรสคนของข้า เจ้ามีเพียงแต่ต้องตายเท่านั้น” หลินเว่ยกล่าวด้วยความโมโห ชี้นิ้วไปที่จมูกของอีกฝ่าย แล้วสบถดุด่าออกมา
”เจ้า…” องค์ชายสี่ ถูกดุด่าจนงุนงง เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่า ปฏิกิริยาของหลินเว่ยจะดุเดือดเช่นนี้ เขาต้องการอ้าปากพูด แต่เขาก็ถูกหลินเว่ยขัดจังหวะ“ เจ้า…เจ้าขยะ”
หลังจากดุด่าแล้ว หลินเว่ยก็พูดขึ้นว่า: “เสี่ยวชิง! ทำความสะอาดขยะที่อยู่ตรงหน้าข้า แล้วข้าจะให้เจ้ากินอาหารมื้อใหญ่
”อาหารมื้อใหญ่?” เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของเสี่ยวชิงสว่างขึ้น โดยไม่พูดอะไรเขาก็รีบวิ่งไปที่คนแคระที่อยู่ใกล้ที่สุด และคนทั้งสามคนโดยไม่ได้ตั้งใจ ที่จะเปลี่ยนร่างกลับเป็นสัตว์อสูร
”ฮึ่ม! แม้ว่าเจ้าจะเป็นสัตว์อสูรระดับเก้า แต่กล้าที่จะดูถูกพวกเรา และต่อสู้กับพวกเราในร่างมนุษย์ เจ้าสมควรตาย” คนแคระกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา เมื่อเห็นเสี่ยวชิงวิ่งเข้ามา
“ อะไรนะ หมาป่าตัวใหญ่ตัวนั้น คือระดับเก้าจริงหรือ?” เมื่อได้ยินคำพูดของคนแคระ ทุกคนต่างก็ตกตะลึง แม้แต่องค์ชายสี่ ก็ยังรู้สึกสั่นไหวในใจ อย่างไรก็ตามความคิดที่ว่า
ด้วยความแข็งแกร่งของสองพี่น้อง แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถเอาชนะกันได้ แต่พวกเขาน่าจะต่อสู้ได้อย่างสูสี หลังจากนั้นองค์ชายสี่ได้รับความสงบกลับคืนมา แต่ภายในใจยังคงประหม่า
พวกเขาเป็นนักรบมนุษย์ที่อยู่ในระดับสูงสุดขั้นจักรพรรดิ เสี่ยวชิงยิ่งไม่ใช่คู่ต่อสู้ของสองพี่น้อง หากเสี่ยวชิงไร้ซึ่งอาวุธที่ทรงพลัง นอกจากนี้ทั้งสองพี่น้องได้ร่วมกันปราบเซียนที่ยอดจักรพรรดิมาก่อนหน้านี้
อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งของสัตว์อสูรนั้น สูงกว่านักรบที่เป็นมนุษย์ทั่วไป ในระดับเดียวกัน แม้ว่าเขาจะหยิ่งยโส แต่เขาก็ไม่โง่ มิฉะนั้นเมื่อเผชิญกับการต่อสู้แย่งชิงภายในราชวงศ์ ไม่เช่นนั้นเขาไม่มีชีวิตรอดมาจนถึงทุกวันนี้
”เหล่าพี่น้องช่วยกันจับหมาป่าไว้ก่อน แล้วไปสังหาร หลินเว่ย” คนแคระชื่อว่า ตี๋คุน เมื่อเห็นเสี่ยวชิงเข้ามาใกล้ พวกเขารีบร้องบอกชายชราร่างผอมที่อยู่ข้างๆเขา
”ดี!” เมื่อได้ยินคำพูดของตี๋คุน ชายชราร่างผอมก็พยักหน้าโดยไม่ลังเล เมื่อเทียบกับจุดสูงสุดระดับเก้าของเสี่ยวชิง การสังหารหลินเว่ยนั้นง่ายดายมาก
สาเหตุที่สัตว์อสูรที่พลังนั้น ขึ้นอยู่กับเจ้านายของพวกเขา เนื่องจากพลังของพวกเขานั้นมีจำกัด แม้ว่าหลินเว่ยจะมีทั้งการฝึกฝนจิตวิญญาณ และศิลปะการต่อสู้ แต่พลังปราณของ หลินเว่ยนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงจุดสูงสุดระดับราชาเท่านั้น
