ก่อนที่กลุ่มสัตว์ปีศาจอัคคีกลุ่มใหญ่จะเข้ามา พวกของมู่เฉียนซีจึงรีบเร่งหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว
มู่เฉียนซีหยิบเอาหัวใจของสัตว์ปีศาจอัคคีชิ้นนั้นออกมา “ได้เม็ดแรกแล้ว”
เหลยหมิงกล่าวว่า “สิ่งที่เหมือนของเล่นเช่นนี้ ต้องการถึงหนึ่งร้อยเม็ด ช่างไม่ใช่เรื่องที่ง่ายดายเอาเสียเลย!”
หลังจากมีกลยุทธ์ที่สมบูรณ์แบบแล้ว มู่เฉียนซีและเหลยหมิงก็ร่วมมือกันได้เป็นอย่างดี
เหลยหมิงรับหน้าที่หลักในการดึงดูดศัตรู ส่วนเสี่ยวโม่โม่และอู๋ตี้ก็คอยให้ความช่วยเหลือ มู่เฉียนซีรับหน้าที่ในการจู่โจม และสังหารภายในครั้งเดียว
ทั้งหมดนี้มีความคืบหน้าไปได้อย่างราบรื่นเป็นอย่างมาก และพวกเขาก็ได้รวบรวมหัวใจของสัตว์ปีศาจอัคคีมาได้ยี่สิบกว่าเม็ดแล้ว
ครืนน!
กลิ่นอายที่แข็งแกร่งมากกำลังใกล้เข้ามา เหลยหมิงกล่าวอย่างตื่นตกใจว่า “ครั้งนี้ เป็นตัวที่แข็งแกร่งมากเลย!”
“โจมตีหรือไม่?” เหลยหมิงกล่าวถามพลางมองไปทางมู่เฉียนซี
มู่เฉียนซีตอบกลับมาว่า “ซ่อนตัวไปก่อน”
“ตกลง!”
พวกเขาแอบซ่อนตัวอยู่อย่างลับ ๆ จากนั้นไม่นานนักก็ได้ค้นพบว่าพวกตัวใหญ่สองสามตัวนั้นถูกไล่ฆ่ามา และมันก็แข็งแกร่งมาก
มู่เฉียนซีขอให้เหลยหมิงอย่าเปิดเผยตนเองเป็นอันขาด รอหลังจากเจ้าพวกนี้หนีไปแล้ว มู่เฉียนซีถึงได้ออกมา
มู่เฉียนซีร่อนลงมาบนพื้นดิน และมองไปยังทิศทางที่สัตว์ปีศาจอัคคีเหล่านั้นวิ่งหนีไปพลางกล่าวว่า “พวกของปิงหมิงอยู่ข้างหน้าอย่างนั้นหรือ?”
“เจ้ารู้ได้อย่างไร?”
“สัตว์ปีศาจอัคคีเมื่อครู่นี้ได้รับบาดเจ็บ ทั้งมันยังถูกธาตุน้ำแข็งทำให้ได้รับบาดเจ็บอีกด้วย เช่นนั้นข้าจึงได้คาดเดาว่าปิงหมิงน่าจะอยู่ข้างหน้านี้”
“ปิงหมิง ชายผู้นั้นไม่อาจดูถูกได้ ไม่คาดคิดเลยว่าจะมีความสามารถทำให้สัตว์ปีศาจอัคคีเหล่านั้นบาดเจ็บสาหัสได้”
“ไปเถอะ! พวกเราไปดูกัน!”
“คนของพวกเขาจะต้องมากกว่าพวกเราแน่นอน หากพวกเราไปเช่นนี้ เมื่อถึงตอนที่ต้องปะทะกัน เกรงว่าจะอันตรายเป็นอย่างมาก”
“รอดูสถานการณ์สักครู่หนึ่งก่อน”
“อื้ม!”
ปิงหมิงผู้นั้นไม่ง่ายที่จะรับมือ มู่เฉียนซีจึงได้มอบยาลูกกลอนที่ใช้ปกปิดกลิ่นอายให้กับเหลยหมิง
กลิ่นอายของพวกเขาได้กลมกลืนไปกับป่าสีเพลิงที่อยู่บริเวณโดยรอบ และเบื้องหน้าก็มีเสียงสทนาดังขึ้น
“องค์ชายแปดและปิงหมิงช่างเก่งกาจเสียจริง ๆ สัตว์ปีศาจอัคคีเหล่านี้ถือว่าไม่เท่าไรเลย!”
“ก็นั่นนะสิ หัวอีกาที่ประตูทางเข้านั้นพูดได้อย่างน่าหวาดกลัวถึงเพียงนั้น ทั้งหมดนั่นคงหลอกพวกเราเล่นอย่างนั้นสินะ”
“……”
กลุ่มของพวกเขาไม่มีคนน้อยลงเลยแม้แต่คนเดียว ซึ่งรักษาจำนวนคนที่เพิ่งเข้ามาได้ หรือจะพูดได้ว่าไม่มีผู้ใดที่เลือกประตูบานที่หนึ่งเลย
เหลยหมิงกระซิบกระซาบว่า “เจ้าพวกนั้นจะกล้ามากเกินไปแล้ว!”
มู่เฉียนซีกล่าวว่า “ข้าว่าพวกเขาไม่ได้กล้ามากเท่าไรหรอก แต่ปิงหมิงได้ให้คำมั่นสัญญากับพวกเขา พวกเขาถึงได้เข้ามาด้วย”
“คนของพวกเขามากเกินไปแล้ว หากเข้าปะทะกับพวกเขาในตอนนี้สำหรับพวกเราแล้วก็เป็นเรื่องที่เสียเปรียบเป็นอย่างมาก พวกเรารีบไปกันเถอะ อย่าได้ดึงดันที่จะปะทะกับพวกเขาเลย” เหลยหมิงกระซิบกระซาบ
“รอเดี๋ยวก่อน!”
ภายในใจของมู่เฉียนซีได้ตัดสินใจอย่างบ้าระห่ำอย่างหนึ่ง เพียงแต่เพื่อที่จะหลีกเลี่ยงไม่ให้เหลยหมิงต้องตกใจกลัว นางจึงคิดว่ายังไม่ต้องบอกกับเขาเป็นการชั่วคราวจะดีกว่า
ในเวลานี้ ก็ได้มีคนนำข่าวมาแจ้งกับองค์ชายแปดและปิงหมิง
“พวกข้าที่อยู่ข้างหน้า ได้ค้นพบบุปผาหงส์เพลิงเก้าชั้น เพียงแต่มีสัตว์ปีศาจอัคคีเผ่าอยู่เป็นจำนวนมาก พี่ใหญ่ปิงหมิง พวกเราจะต้องเคลื่อนไหวหรือไม่”
ปิงหมิงกล่าวว่า “บุปผาหงส์เพลิงเก้าชั้น นั่นคือสิ่งของล้ำค่าที่พบได้ยากยิ่ง บางทีทั่วทั้งโลกของหงส์นี้ อาจจะมีเพียงแค่ช่อเดียวเท่านั้น ในเมื่อได้พบมันแล้ว ก็ไม่อาจที่จะพลาดโอกาสไปได้อย่างแน่นอน”
องค์ชายแปดกล่าวว่า “มีปิงหมิงอยู่ ยังจะกลัวอะไรอีก? โจมตีเข้าไปเลย”
ดวงตาของมู่เฉียนซีเปล่งประกายแวววาว บุปผาหงส์เพลิงเก้าชั้นหรือ
“ตามพวกเขาไป!”
ของสิ่งนี้อย่าว่าแต่ปิงหมิงไม่อยากที่จะปล่อยไปเลย แม้แต่นางก็ไม่คิดที่จะปล่อยให้หลุดมือไปแน่นอน
เหลยหมิงกล่าวว่า “บุปผาหงส์เพลิงเก้าชั้นนั้นมีดีอย่างไรเช่นนั้นหรือ?”
“สามารถทำให้สายเลือดกำเนิดขึ้นมาใหม่จากเถ้าถ่านได้ ทั้งยังเปลี่ยนเป็นแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้น และยังเป็นยาศักดิ์สิทธิ์ในหมู่ของยาศักดิ์สิทธิ์อีกด้วย”
“ของสิ่งนี้หากปล่อยให้ปิงหมิงได้ไปและนำมันไปใช้ในการยกระดับความแข็งแกร่ง เช่นนั้นก็คาดว่าปิงหมิงอาจจะมีความเก่งกาจเพิ่มมากยิ่งขึ้นเรื่อย ๆ ก็เป็นได้”
“ข้าก็มีความสนใจต่อมันเช่นกัน!”
เมื่อพวกเขาตามปิงหมิงไป ก็ได้ไปถึงยังสถานที่ที่มีบุปผาหงส์เพลิงเก้าชั้นเหล่านั้นอยู่ และเหลยหมิงก็ต้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ
“เยอะมาก! สัตว์ปีศาจอัคคีเยอะมาก!”
กลิ่นหอมหวนที่โชยออกมาจากบุปผาหงส์เพลิงเก้าชั้นนั้น ทำให้สัตว์ปีศาจอัคคีที่อยู่ที่นี่เหล่านั้นกินเนื้อพวกเดียวกันเอง
บุปผาหงส์เพลิงเก้าชั้นนี้ไม่ได้มีประโยชน์มากสำหรับมนุษย์เท่านั้น แต่สำหรับสัตว์ปีศาจอัคคีแล้วก็มีผลกระทบอย่างมากเช่นกัน
ครืนน!
การต่อสู้ของพวกเขา ก็เป็นเพียงชั่วขณะหนึ่งเท่านั้น
สัตว์ปีศาจอัคคีที่แข็งแกร่งที่สุดตัวหนึ่งตีฝ่าวงล้อมออกมาได้ และมีความเป็นไปได้มากว่าบุปผาหงส์เพลิงเก้าชั้นจะตกอยู่ในมือของมัน
ปิงหมิงกล่าวว่า “โจมตี”
“โจมตีหรือ? สัตว์ปีศาจอัคคีมากมายเช่นนั้น อันตรายเกินไปแล้ว” มีคนกล่าวอุทานอย่างตกใจ
“ไม่เชื่อฟังคำสั่งของข้า ก็ไสหัวไปเสียตั้งแต่ตอนนี้” ปิงหมิงกล่าวอย่างเย็นชา
องค์ชายแปดกล่าวว่า “หากไม่ตาย ก็จู่โจมซะ ไม่ต้องพูดจาไร้สาระอีกแล้ว ลงมือได้!”
“ขอรับ!”
ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!
ภายใต้แรงกดดันขององค์ชายแปดและปิงหมิง ทำให้พวกเขาจำต้องลงมือ
เหลยหมิงกล่าวออกมาอย่างตื่นตะลึงว่า “นี่พวกเขาบ้าไปแล้วเช่นนั้นหรือ? ถึงจะต่อสู้กับสัตว์ปีศาจอัคคีเหล่านี้ไปก็มีแต่จะบอบช้ำทั้งสองฝ่าย”
มู่เฉียนซีกล่าวว่า “เมื่อเบื้องหน้ามีผลประโยชน์ที่มากเพียงพอ บางทีจะบ้าระห่ำไปบ้าง ก็ไม่เห็นจะเป็นอะไรเลยนี่?”
“อ๊ากก!” มีเสียงกรีดร้องหนึ่งดังสนั่นขึ้นมา
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีของสัตว์ปีศาจอัคคีที่มากมายถึงเช่นนี้ แม้ว่าพวกขององค์ชายแปดจะเก่งกาจมากเพียงใด ก็ยากที่จะหลีกเลี่ยงไม่ให้มีผู้บาดเจ็บ หรือมีผู้ล้มตายได้อยู่ดี
นี่คือคนในเผ่าของเขา!
เหลยหมิงกำหมัดเอาไว้แน่น และอดทนต่อแรงกระตุ้นที่อยากจะพุ่งเข้าไป
มู่เฉียนซีกล่าวว่า “พวกเจ้าต่างก็มาจากเผ่าหงส์ด้วยกันทั้งนั้น แต่ทว่าก็เป็นคู่ต่อสู้ในเวลาเดียวกันด้วย และพวกเขาก็เลือกที่จะยืนอยู่ทางฝั่งองค์ชายแปด เช่นนี้มันก็ชัดเจนมากพออยู่แล้ว ข้าไม่เชื่อว่าเจ้าจะไม่รู้ถึงข้อนี้”
ตูม!
ในเวลานี้ ปิงหมิงและองค์ชายแปดได้เข้าต่อสู้กับสัตว์ปีศาจอัคคีที่มีความแข็งแกร่งมากที่สุดแล้ว
ปิงหมิงได้หยิบเอาตรีศูลเล่มหนึ่งออกมา ซึ่งมันถูกสร้างขึ้นมาจากน้ำแข็ง และมันยังให้กลิ่นอายที่สุดแสนจะโบราณออกมาอีกด้วย
เหลยหมิงกล่าวว่า “นะ…นี่คือมหาวัตถุศักดิ์สิทธิ์เทพของคนเผ่าหงส์น้ำแข็ง ถึงแม้ว่าปิงหมิงจะเพิ่งเลื่อนขั้นมาเป็นสัตว์เทพ แต่ก็ยังไม่สามารถที่จะใช้พลังสูงสุดของสัตว์เทพออกมาได้อย่างเต็มที่”
“ตอนแรกในสงครามใหญ่ คนของเผ่าหงส์น้ำแข็งได้บอกว่าตรีศูลน้ำแข็งได้รับบาดเจ็บพวกเขาจึงไม่อาจนำออกมาได้ แต่ทว่าครั้งนี้กลับ…”
“นี่มันก็ชัดเจนมากแล้ว ว่าพวกเขาไม่คิดที่จะพยายามต่อต้านเผ่าเทพเลย”
ครืนน!
ทันทีที่ตรีศูลน้ำแข็งออกมา สัตว์ปีศาจอัคคีที่อยู่โดยรอบทั้งหมดก็ได้ถูกแช่แข็งไปแล้ว มิน่าพวกเขาถึงได้สบายมาตลอดทางเช่นนี้ เป็นเพราะสิ่งนี้นี่เอง
คนอื่นต่างก็พากันถอนหายใจอย่างโล่งอก ในที่สุดวันนี้ก็สามารถที่จะปกป้องชีวิตนี้เอาไว้ได้
แกร่ก!
แต่ทว่าสัตว์ปีศาจอัคคีที่แข็งแกร่งที่สุดตัวหนึ่งนั้น ทันใดนั้นมันก็ทะลุน้ำแข็งออกมาได้ และจากนั้นก็ได้พุ่งตรงเข้าไปหาปิงหมิงทันที
ปัง ปัง ปัง!
ปิงหมิงหลบหลีกอย่างรวดเร็ว แล้วกล่าวด้วยเสียงเย็นยะเยือกว่า “จู่โจมพร้อมกัน!”
ด้วยความแข็งแกร่งของปิงหมิง ไม่สามารถที่จะใช้ตรีศูลน้ำแข็งติดต่อกันได้ และต่อไปก็ต้องพึ่งพาความแข็งแกร่งของคนในกลุ่มของพวกเขาเพื่อเอาชนะแล้วเท่านั้น
“ขอรับ!”
ถึงจะพูดว่าจู่โจมพร้อมกัน แต่ทว่าองค์ชายแปดกลับหลบไปข้างหลังเพื่อเก็บบุปผาหงส์เพลิงเก้าชั้นนั้นมา
เหลยหมิงกล่าวว่า “พวกเราจะต้องไปแย่งมาหรือไม่?”
“รอเดี๋ยวก่อน!”
ผลสุดท้ายก็คือ หลังจากที่สัตว์ปีศาจอัคคีตัวนั้นรับรู้ได้ว่าบุปผาหงส์เพลิงเก้าชั้นถูกผู้อื่นเก็บไปแล้ว มันก็โกรธเกรี้ยวมากขึ้น!
โฮกกก!
ปัง! ปัง! ปัง!
พลังที่บ้าคลั่งทำให้ปิงหมิงและคนอื่นได้รับบาดเจ็บสาหัส ปิงหมิงกล่าวว่า “ล่าถอยก่อน!”
“ขอรับ!”
เขายกมือเช็ดเลือดที่อยู่ตรงมุมปากของเขา จากนั้นก็นำคนในกลุ่มของเขาอพยพหนีไปอย่างรวดเร็ว
เจ้าสิ่งนี้แข็งแกร่งเกินไปแล้ว หากพวกเขาต่อสู้กับมันต่อไป เช่นนั้นแล้วทิศทางลมก็มีแต่จะรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น
โฮกกก!
บุปผาหงส์เพลิงเก้าชั้นมาอยู่ในมือของพวกเขาแล้ว ฉะนั้นแน่นอนว่าสัตว์ปีศาจอัคคีตัวนั้นไม่มีทางปล่อยให้พวกเขาได้จากไป และจะต้องไล่ตามมาอย่างไม่ลดละเป็นแน่
