บทที่ 70 เมล็ดพันธุ์พืช
“เจ้าต้องการเมล็ดพันธุ์พืชไปทำอะไร?” ผูเว่ยชางถามด้วยความสงสัย
“อืม…” อวิ๋นซิ่วชิงหรี่ตาและคิดหาข้ออ้างเพื่อให้ได้เมล็ดพืช “ข้าต้องการเลี้ยงไก่ ใช่…! ข้าต้องการเลี้ยงไก่!”
ชายหนุ่มหัวเราะ แม้เขาไม่เคยเลี้ยงไก่มาก่อน แต่ก็เป็นครั้งแรกที่ตนเคยได้ยินว่ามีคนเลี้ยงไก่กันด้วยเมล็ดพันธุ์พืช
นี่มันเป็นตำนานจริง ๆ!
อวิ๋นซิ่วชิงถึงกับพูดไม่ออก นางไม่มีทางเลือก นางจำเป็นต้องพูดถึงเมล็ดเหล่านั้นหรือไม่?
ตอนนี้เป็นฤดูหนาวแล้ว ต่อให้นางปลูกกระบองเพชร มันก็ตายอยู่ดี ขณะนี้มันจึงเป็นเหตุผลที่ดีที่สุดที่จะเลี้ยงไก่ด้วยเมล็ดพันธุ์พืช
“เจ้าหยุดหัวเราะสักทีได้ไหม?” นางยังคงพูดไม่ออกและมองผูเว่ยชางที่กำลังหัวเราะจนน้ำตาไหล
ชายหนุ่มอยากจะหยุดหัวเราะ แต่ก็ทำไม่ได้เมื่อเห็นสีหน้าที่จริงจังของอวิ๋นซิ่วชิง
อวิ๋นซิ่วชิงถอนหายใจใส่ชายที่กำลังหัวเราะ ก่อนจะหันหลังกลับและจากไปอย่างรวดเร็ว
ระหว่างทางกลับบ้าน อวิ๋นซิ่วชิงบังเอิญไปพบพ่อของนางซึ่งกำลังรอนางอยู่ในห้องโถง “ท่านพ่อ ข้ากลับมาแล้ว”
“ชิงเหนียง เกิดเรื่องอะไรขึ้น?”
ชายชราเห็นว่านางจ้าว ซึ่งเป็นภรรยาของหัวหน้าหมู่บ้านมาที่คฤหาสน์ตระกูลอวิ๋นและถามหาอวิ๋นซิ่วชิงตั้งแต่เมื่อวาน แต่เมื่อพ่อเฒ่าอวิ๋นถามว่ามีเรื่องอะไร นางจ้าวกลับบอกว่า ไม่มีเรื่องอะไรร้ายแรง
แต่วันนี้พ่อเฒ่าอวิ๋นรู้สึกเป็นห่วงเมื่อเห็นนางออกไปกับภรรยาหัวหน้าหมู่บ้านด้วยท่าทีจริงจัง
“ไม่มีอะไรเลย ท่านพ่อไม่ต้องห่วง” อวิ๋นซิ่วชิงไม่ต้องการให้พ่อของนางกังวลเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายไร้สาระข้างนอก นางจึงตอบด้วยท่าทีสบาย ๆ
พ่อเฒ่าอวิ๋นไล่สายตาขึ้น ๆ ลง ๆ มองลูกสาวตัวเอง และเมื่อเห็นว่านางสบายดีก็โล่งใจ
“ท่านพ่อ บ้านเราไม่มีเมล็ดพันธุ์พืชหรือ?” อวิ๋นซิ่วชิงรู้ว่ามีความหวังเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่ครอบครัวของนางจะมีเมล็ดพันธุ์พืชเหลืออยู่ แต่นางก็ยังคงถามออกไปให้แน่ชัด
พ่อเฒ่าอวิ๋นคิดพลางขมวดคิ้วอยู่พักหนึ่ง “ไม่มีเหลือหรอก แต่เจ้าลองไปถามเฉียวฮุ่ยก็ได้ นางชอบดอกไม้ นางอาจมีเมล็ดดอกไม้มากมายก็ได้ ชิงเหนียง เจ้าจะเอาเมล็ดพันธุ์พืชไปทำอะไร?”
อวิ๋นซิ่วชิงไม่ได้ต้องการปลูกดอกไม้ และที่สำคัญ นางไม่ต้องการเมล็ดจากเฉียวฮุ่ยเช่นกัน
ให้ไปขอเมล็ดจากนังพี่สะใภ้นั่น นางยอมออกไปซื้อเองดีกว่า!
“ข้าไม่ได้จะทำอะไรหรอก ข้าแค่อยากปลูกอะไรสักอย่างในที่ดินของเราช่วงหลังปีใหม่”
“โอ้ ข้าจำได้แล้ว…หัวหน้าหมู่บ้านจะมอบเมล็ดพันธุ์พืชให้ชาวบ้านทุกปี เจ้าไม่ต้องกังวลไป เดือนมิถุนายน ครอบครัวของเราจะอยู่ที่นั่นในปีหน้าด้วย!”
ขณะพูด ชายชราก็นึกถึงครอบครัวของตัวเองแต่เดิมที่ยังคงล่ำซำมาก่อน ทันใดนั้นก็รู้สึกสลดใจขึ้นมา
อวิ๋นซิ่วชิงไม่ได้สังเกตเห็นอารมณ์พ่อของนาง สิ่งเดียวที่อยู่ในใจตอนนี้คือเมล็ดพืช
“ท่านพ่อนั่งอยู่นี่ก่อนนะ เดี๋ยวข้ากลับมา”
อวิ๋นซิ่วชิงเพิ่งได้ยินจากพ่อของนางว่ามีเมล็ดพันธุ์ในครอบครัวของหัวหน้าหมู่บ้าน ดังนั้นนางจึงคิดจะออกไปในซื้อตอนนี้
อวิ๋นซิ่วชิงรีบออกจากบ้านไปทันที
ทันทีที่นางออกไป นางก็ตรงไปที่บ้านของลุงจ้าว
เมื่ออวิ๋นซิ่วชิงไปถึงที่นั่น ลุงจ้าวก็ไม่อยู่แล้ว มีเพียงแต่ป้าจ้าวเท่านั้น
ป้าจ้าวรู้สึกประหลาดใจที่เห็นหญิงสาว นางคิดว่าจะได้กลับมาพักผ่อนนอนหลับให้สบาย แต่ก็ไม่คาดคิดว่าหญิงสาวจะมาบ้านของนาง
“ชิงเหนียง เข้ามานั่งเถอะ” ป้าจ้าวเปิดประตูทันทีและเรียกอวิ๋นซิ่วชิงให้เข้ามา
หลังจากเข้าไปในบ้าน อวิ๋นซิ่วชิงจับมือของนางจ้าวและถามขึ้นว่า “ป้าจ้าว ท่านมีเมล็ดพันธุ์พืชหรือไม่? หากเป็นเมล็ดผักก็ยิ่งดี…”
เมื่อได้ยินคำถาม ป้าจ้าวก็ตกตะลึง “ชิงเหนียง เจ้าต้องการเมล็ดพันธุ์ไปทำอะไร?”
อวิ๋นซิ่วชิงไม่กล้าตอบอีกฝ่ายว่าจะเอาไปเลี้ยงไก่
เพราะระหว่างทางมาที่นี่ นางได้คิดข้อแก้ตัวไว้แล้ว “ตอนนี้ในบ้านของข้าไม่มีเมล็ดพันธุ์พืชเหลืออยู่แล้ว มีแต่ข้าว แป้ง และผักในครัว ข้าแค่อยากเอาเมล็ดพืชไปปลูก”
“โอ้ ข้าเข้าใจแล้ว” ป้าจ้าวพยักหน้าและพูดว่า “ข้ามีเมล็ดกะหล่ำปลีและผักชีอยู่ในบ้าน รอสักครู่ เดี๋ยวข้าจะเอามันมาให้เจ้า…”
