บทที่ 169 เลือกม้า
อวิ๋นซิ่วชิงหยิบพู่กันที่หยาหลางยื่นให้มาเขียนชื่อของนางลงบนโฉนด ก่อนจะพิมพ์ลายนิ้วมือลงไป จากนั้นผูเว่ยชางก็เขียนชื่อของเขาและพิมพ์ลายนิ้วมือลงไปเช่นกัน
หยาหลางมอบโฉนดที่ดินอีกใบให้กับอวิ๋นซิ่วชิงและผูเว่ยชาง คราวนี้พวกเขาลงชื่อทันทีโดยไม่รอให้หยาหลางต้องบอก
หลังจากลงชื่อแล้ว อวิ๋นซิ่วชิงและผูเว่ยชางต่างก็จ่ายเงินให้หยาหลางคนละเก้าสิบตำลึง
หลังจากอวิ๋นซิ่วชิงวินิจฉัยแล้วว่าหยาหลางป่วย หยาหลางก็ไว้ใจอวิ๋นซิ่วชิงมากจนเก็บเงินไปโดยไม่ต้องนับ
”แม่นาง เจ้ามีอะไรจะบอกข้าอีกหรือไม่?” หยาหลางถามด้วยรอยยิ้ม
อวิ๋นซิ่วชิงคิดว่าไม่มีอะไรแล้วจึงพูดออกไปว่า “ตอนนี้ไม่มีอะไร ข้าจะไปหาเจ้าอีกเมื่อข้ามีอะไรให้ทำอีกในอนาคต”
หยาหลางตอบรับ ก่อนจะทิ้งโฉนดที่ดินพร้อมกุญแจคู่หนึ่งไว้ให้อวิ๋นซิ่วชิงและผูเว่ยชางแล้วจึงจากไป
หลังจากที่หยาหลางกลับไปแล้ว อวิ๋นซิ่วชิงก็มองดูโฉนดที่ดินบนโต๊ะและพูดว่า “ผูเว่ยชาง เจ้าจะเก็บโฉนดที่ดินนี้ไว้หรือว่าให้ข้าเก็บไว้?”
ผูเว่ยชางเลิกคิ้วขึ้นและตอบว่า “เจ้าเก็บมันไว้”
เพราะท้ายที่สุดข้าก็จะเป็นของเจ้าอยู่แล้ว
ผูเว่ยชางคิดในใจ
”ไม่ต้องห่วง ข้าจะไม่ทำหาย” ด้วยคำพูดเหล่านี้ อวิ๋นซิ่วชิงจึงเก็บโฉนดที่ดินและครุ่นคิดอย่างเงียบ ๆ ว่าผูเว่ยชางช่างเป็นคนดีและใจกว้าง
”เราจะทำอะไรต่อไปดี?” ผูเว่ยชางถามพลางมองไปยังร้านค้าที่ยุ่งเหยิง
อวิ๋นซิ่วชิงหันมาสบตาเขา “ซื้อรถม้ากันก่อนดีกว่า คืนนี้เราจะกลับไปที่หมู่บ้าน และพรุ่งนี้เราจะทำความสะอาดที่นี่…”
ผูเว่ยชางเห็นด้วยกับคำพูดของอวิ๋นซิ่วชิง พวกเขาแต่ละคนหยิบกุญแจมาล็อกประตูแล้วจึงเดินทางไปที่ตลาดปศุสัตว์
คราวนี้ทั้งสองคนมาที่ตลาดปศุสัตว์นอกเมือง ที่นี่มีม้าขายแต่ก็มีอยู่น้อย อีกทั้งยังมีล่อและลาอีกมากมาย
อวิ๋นซิ่วชิงไม่รู้วิธีเลือกม้า หลังจากดูแล้วจึงไม่รู้ว่าควรจะเลือกม้าอย่างไรดี
นางหันไปหาผูเว่ยชางและถามว่า “ผูเว่ยชาง เจ้ารู้วิธีเลือกม้าไหม?”
ผูเว่ยชางพยักหน้า เขาเคยเป็นผู้ชายที่ครอบครองม้าศึกในการทำสงคราม แต่เมื่อต้องมาเป็นนักล่าสัตว์ เขาย่อมไม่ต้องการม้า มิฉะนั้นเขาอาจถูกวิจารณ์ได้
”ม้าสามารถจดจำผู้คนได้ เจ้าไม่จำเป็นต้องเลือกว่าม้าตัวไหนดีกว่ากัน เพียงแค่มอง มันจะเลือกเจ้าทันที” ผูเว่ยชางพูดช้า ๆ
อวิ๋นซิ่วชิงกล่าวว่า “นั่นคือวิธีเลือกม้างั้นหรือ?”
มีผู้ขายม้าเพียงรายเดียวในตลาดปศุสัตว์ขนาดใหญ่เช่นนี้ มีม้ามากกว่าสิบตัวในตระกูลนี้ และม้าแต่ละตัวมีราคาสิบตำลึง
อวิ๋นซิ่วชิงเดินไปรอบ ๆ ม้าอย่างระมัดระวัง ม้าเหล่านี้อ่อนโยนมากและไม่ได้เคลื่อนไหวใด ๆ
อวิ๋นซิ่วชิงถึงกับงงงวย ม้าจะเลือกเจ้านายของมันเองได้อย่างไร?
”ผูเว่ยชาง เจ้าแน่ใจหรือว่าม้าจะเลือกเจ้าของเองได้?” อวิ๋นซิ่วชิงถามอย่างสงสัย
ผูเว่ยชางเห็นม้าเหล่านี้และตระหนักได้ว่าเขาคงคิดผิด ม้าเหล่านี้เป็นม้าธรรมดาทั้งหมด และพวกมันถูกสอนมาจากคนอื่น พวกมันอารมณ์เสีย แตกต่างจากม้าสงครามของเขา ซึ่งมันจะจดจำได้ว่าเขาเป็นเจ้านายในชีวิตของมันเพียงคนเดียวเท่านั้น และม้าเหล่านั้นยังแบ่งออกเป็นระดับสาม ระดับหก และระดับเก้า…
ผูเว่ยชางกระแอมไอเบา ๆ เพื่อซ่อนความอับอายของเขา “ม้าเหล่านี้ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี เราก็คงต้องเลือกเฉพาะตัวที่แข็งแกร่งเท่านั้น”
อวิ๋นซิ่วชิงพยักหน้า และพวกเขาก็ใช้เงินสิบตำลึงเพื่อเลือกม้าที่แข็งแรงที่สุด
ผูเว่ยชางดึงม้าออกจากคอก ขณะนั้นเองมีชายไว้เคราผู้หนึ่งสวมชุดผ้าฝ้ายสีม่วงได้เข้ามาหาพวกเขา และพูดว่า “แม่นาง คุณชาย เจ้าต้องการรถม้าหรือไม่? แค่สองเหรียญทองแดง”
อวิ๋นซิ่วชิงนึกขึ้นมาได้ว่าชายคนนี้และคนขายม้าอยู่ที่เดียวกัน อวิ๋นซิ่วชิงและผูเว่ยชางจึงตอบตกลงทันที
เมื่อเห็นว่าทั้งสองดูร่าเริงและไม่เหมือนคนอื่น ๆ ชายไว้เคราจึงแนะนำรถม้าด้วยตัวเอง
หลังจากซื้อรถม้าแล้ว อวิ๋นซิ่วชิงได้นั่งอยู่ภายในรถม้า ขณะที่ผูเว่ยชางกำลังขับรถม้า
ระหว่างนั้นนางนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ “ผูเว่ยชาง รอสักครู่ ข้าจะซื้อหมูอีกสองตัว”
…
บทที่ 170 กลับบ้าน
ก่อนที่ผูเว่ยชางจะตอบ อวิ๋นซิ่วชิงก็กระโดดลงจากรถม้า มันเป็นสถานที่เดียวกับที่ขายหมู อวิ๋นซิ่วชิงใช้เงินเท่าเดิมเพื่อซื้อหมูสองตัว
หลังจากรอไปสักครู่ เมื่อผูเว่ยชางเห็นอวิ๋นซิ่วชิงวิ่งออกไปพร้อมตะกร้า เขาก็คิดที่จะไปตลาด
”ข้าเหนื่อยมาก” อวิ๋นซิ่วชิงวิ่งไปที่แคร่และมอบตะกร้าบรรจุหมูให้ผูเว่ยชาง ผูเว่ยชางวางตะกร้าลงในแคร่แล้วดึงอวิ๋นซิ่วชิงเข้าไปในรถม้า
”ทำไมเจ้าถึงซื้อหมูอีก? เจ้าซื้อหมูสองตัวไปครั้งก่อนไม่ใช่หรือ?” ผูเว่ยชางยังไม่รู้เรื่องครอบครัวของอวิ๋นซิ่วชิง เขาจึงถามขึ้นอย่างสงสัย
”พูดถึงเรื่องนี้แล้วก็อารมณ์เสีย แม่ของข้าถือวิสาสะขายหมูที่ข้าซื้อครั้งสุดท้ายด้วยเหรียญทองแดงสองเหรียญ แต่นางกลับเอาไปขายเพียงเหรียญทองแดงเดียวเท่านั้น!”
อวิ๋นซิ่วชิงไม่ได้ขึ้นรถม้า แต่นั่งที่ด้านหน้าเหมือนกับผูเว่ยชาง ในขณะที่ผูเว่ยชางก็ได้แต่รู้สึกเสียใจหลังจากที่ได้ยินเรื่องนี้
ชายหนุ่มคิดว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นฮูหยินอวิ๋นก็เป็นแม่ของอวิ๋นซิ่วชิง การที่แม่ของนางทำเช่นนั้น แล้วนางจะไม่เศร้าใจได้อย่างไร
”อย่าโกรธไปเลย ไม่ช้าก็เร็วแม่ของเจ้าจะรู้ว่าเจ้าเป็นคนดี” ผูเว่ยชางไม่ค่อยเก่งในการปลอบโยนผู้คนนักแต่ก็ยังพยายามที่จะปลอบใจนาง
อวิ๋นซิ่วชิงพ่นลมออกมาอย่างดูถูก “ข้าไม่ต้องการให้นางซาบซึ้งกับความดีของข้า ความปรารถนาสูงสุดของข้าคือข้าไม่อยากพบนางอีก”
”ความปรารถนาของเจ้าได้รับการเติมเต็มแล้ว เจ้าจะได้พบนางเพียงไม่กี่ครั้งในเมือง” ผูเว่ยชางพูดช้า ๆ
”สิ่งที่เจ้าพูดมาฟังแล้วรื่นหูยิ่งนัก” ดวงตาของอวิ๋นซิ่วชิงโค้งขึ้นเป็นพระจันทร์เสี้ยว
ผูเว่ยชางหัวเราะคิกคักก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าและคาดเดาเวลา “ชิงเหนียง ตอนนี้ก็เย็นแล้ว เราจะกลับไปหลังอาหารเย็นหรือว่าตอนนี้เลย?”
อวิ๋นซิ่วชิงกะพริบตา “เจ้าคิดว่าจะใช้เวลานานแค่ไหนกว่ารถม้าของเราจะกลับไปถึงหมู่บ้าน”
ผูเว่ยชางตอบกลับไปว่า “ม้าตัวนี้แข็งแกร่งมาก ตั้งแต่ข้าพามันมา ข้ายังไม่เห็นม้าตัวนี้หอบเหนื่อยเลย หากข้าไม่หยุดพักก็คงจะกลับไปถึงในครึ่งชั่วยาม”
อวิ๋นซิ่วชิงลองคำนวณเวลา ก่อนจะให้คำตอบออกมาว่า “เช่นนั้นเราอย่ากินในเมืองเลย ข้าจะซื้อแป้งทอดแล้วมากินกันระหว่างทางเถอะ”
”ได้” ผูเว่ยชางตอบพลางขับรถม้าเข้าไปในเมือง ก่อนจะหยุดแวะที่แผงขายแป้งทอดริมถนน
หลังจากที่อวิ๋นซิ่วชิงกระโดดลงจากรถม้าและซื้อแป้งทอดมาห้าชิ้น นางก็ขึ้นรถม้าและส่งแป้งทอดให้กับผูเว่ยชางสามชิ้น
พวกเขากินและขับรถม้าไปตามทาง เมื่อบรรยากาศมืดสนิท อวิ๋นซิ่วชิงและผูเว่ยชางก็กลับมาถึงหมู่บ้านพอดี
เมื่ออวิ๋นซิ่วชิงกลับมาถึงบ้าน ก้นของนางก็ชาเต็มแก่ แต่ก็ยังถือว่าดีกว่านั่งเกวียนลา
”ผูเว่ยชาง เข้ามาในบ้านข้าก่อน” อวิ๋นซิ่วชิงพูดพลางยืนเขย่าขาที่กำลังชา
”ไม่เป็นไร นี่มันมืดแล้ว เจ้าควรพักผ่อน พรุ่งนี้จะต้องเข้าเมืองอีก ข้าจะรอเจ้าที่ทางเข้าหมู่บ้าน” ผูเว่ยชางพูดแล้วส่งตะกร้าบนแคร่ให้อวิ๋นซิ่วชิง
อวิ๋นซิ่วชิงรับตะกร้ามาทันที “ตกลง เดินทางปลอดภัยนะ”
”อืม” ผูเว่ยชางพยักหน้า กระทั่งเห็นอีกฝ่ายเข้าบ้านไปแล้วจึงขับรถม้ากลับไป
เมื่ออวิ๋นซิ่วชิงกลับถึงบ้าน นางก็ตรงไปที่บ้านของพ่อเฒ่าอวิ๋น เทียนในห้องของเขายังคงจุดอยู่
อวิ๋นซิ่วชิงเคาะประตูและพูดว่า “ท่านพ่อ ท่านหลับหรือยัง?”
พ่อเฒ่าอวิ๋นกำลังคิดถึงอวิ๋นซิ่วชิง ครั้นได้ยินเสียงของอวิ๋นซิ่วชิงจึงรีบเปิดประตูออกมาอย่างรวดเร็ว “ชิงเหนียง เจ้ากลับมาแล้ว!!”
อวิ๋นซิ่วชิงพยักหน้าอย่างตื่นเต้น “ท่านพ่อดูสิ ข้าซื้ออะไรมาให้ท่าน”
”เจ้าซื้ออะไรมา?” พ่อเฒ่าอวิ๋นพาอวิ๋นซิ่วชิงเข้าไปในห้องอย่างมีความสุข กวาดสายตามองบุตรสาวอย่างถี่ถ้วน เขาชอบสิ่งที่อวิ๋นซิ่วชิงซื้อมาตราบใดที่นางกลับมาได้อย่างปลอดภัย
